Солдаты

– А чё рассказывать? Заходит новичок в хату, ему на пороге белое чистое полотенце постилают. И смотрят, как он отреагирует. Если наступит на него – обвинят в неуважении. «Ни фига, наглый, на белое полотенце грязными башмаками! Мы его только что постирали». Если переступит – тоже неуважение, мы старались, типа, готовились к встрече, а ты так братву унижаешь. Короче, хоть так, хоть эдак по башке новенький получал. И били знатно, со знанием дела.

– Ну а как нужно было сделать, чтобы было правильно, чтобы, то есть, не получить?

– Правильно нужно было отшвырнуть ногой полотенце в сторону и показать на шконку, на которой хочешь устроиться: это – мое место! Типа.

– Да, веселая у вас там жизнь была…

Андрей Календеев в компании сыктывкарцев был, кажется, самым покладистым. Нет, конечно, он вовсе не был смиренной, как они выражались, овцой или еще хуже – чмошником, имел в себе стержень. С Календеевым они сошлись на гитаре. Сергей играл много лучше, показал несколько новых аккордов, пару трюков, помог подобрать песни Макаревича, которые Андрюха знал наизусть. Сергею тоже эти песни нравились, не в последнюю очередь потому, что Макар не боялся, хоть и косвенно, но все же апеллировать к Богу: (и Бог хранит меня), задавался вопросами о будущем – (что же будет с миром через двадцать лет) – и пел про три окна, одно из которых выходило в поле, которое по описанию очень напоминало рай. Так, во всяком случае, виделось Сергею.

Кроме гитары, Календеева интересовал потусторонний мир, и он почему-то решил, что Сергей в его поисках самый лучший помощник. В какой-то степени это, конечно, было так, но поначалу возникали недоразумения. Андрей спрашивал о гадании на картах, Сергей отвечал: это – грех. Андрей интересовался вызыванием духа умерших, Сергей снова отвечал: это – грех.

– Да что это у тебя все грех да грех! – возмущался Календеев. – Объясни мне в конце концов, что в таком случае вообще не грех.

– Все, что связано с Богом, – не грех, Он и Его повеления – святы, – отвечал ему Сергей. – А то, о чем спрашиваешь ты, Бог как раз запрещает. Все, что запрещает Бог, – грех.

– Но ведь если ты веришь в Бога, то должен верить и в духов умерших, – не унимался Календеев.

– Верить в то, что дух человека не умирает после смерти, и обращаться к духам за помощью – не одно и то же, – возразил Сергей.

– Не, ну, понятно, что есть светлые силы, есть и темные. А ты, вообще, сталкивался с какой-нибудь из этих сил?

– Было дело…

– Расскажи, а! – попросил Андрей.

– Я как-то несколько лет назад пытался описать этот случай в письме, – вспомнил Сергей. – Слушай, а давай я об этом рассказ напишу. И тебе память будет, и я навыки обновлю.

Через пару недель Календеев получил тетрадь, в которой Сергей написал свой рассказ.

Рассказ первый. Встреча в сарае

До моего двенадцатого дня рождения оставалось два месяца. Я почему-то всегда очень ждал своих именин. Сейчас не так. И вот на время летних каникул отправили меня родители к родственникам в деревню. Там было весело, ребят много, мне это нравилось. Однажды затеяли игру в прятки. Кто бы мог подумать, что такая простая забава станет для меня причиной соприкосновения с потусторонним миром.

А дело было так. В разгар игры решил я спрятаться в старом сарае. В нем было немного сена, утвари всякой, мусора и еще много разного хлама. Мрак покрывал большую часть постройки. Забежал я в сарай и нашел себе уголок в темноте. К моей радости, там валялась то ли куртка, то ли плащ, чем я и поспешил себя накрыть. Для пущей надежности. Накрылся, притих, сижу…

Вдруг слышу: шаги. Причем как-то сразу недалеко от меня. Будто кто-то все это время рядом стоял, ждал, пока я хорошенько спрячусь, а потом дал о себе знать. Ну, думаю, проморгал, когда водящий к сараю пробирался. Теперь надо сидеть тихо. Шаги между тем спокойно и размеренно приближались ко мне. На детские, ребячьи, они явно не были похожи. Пока я терялся в догадках, кто бы это мог быть, шаги остановились прямо возле меня. Я затаился пуще прежнего и даже дышать перестал. Появилось какое-то предчувствие, что это что-то непростое, необычное. Мне стало страшно.

Мой страх оправдался. Уже в следующее мгновение то, чем я укрылся, начало вдруг на меня давить. Причем не просто так, как кто-то двумя руками давит на определенные точки, а сразу на всю площадь куртки равномерно, будто материя пластилиновой стала и начала сжиматься. Куртка придавливала меня к земле каждым своим сантиметром с одинаковой силой. И сила эта была нечеловеческая.

Уже через малое время мне стало больно. Мое положение – а сидел я на корточках – было крайне неудобным для того, чтобы сопротивляться такому давлению, грудная клетка прижалась к коленям, и я не мог нормально дышать. О том, чтобы сбросить с себя куртку, не могло быть и речи, я чувствовал на себе огромную силу. Мне было ясно, что куртка настолько равномерно давить не может. И даже несколько рук не смогут. Я стал судорожно размышлять, что могу предпринять в этой ситуации. И тогда в помутневшем сознании блеснула мысль: молиться!