Солдаты неба (СИ)

- Что ж, если всем все понятно, то на этом закончим, р-разойдись!

Строй дрогнул и рассыпался, трое пилотов потянулись к выходу, остались только Уэллч и Дейл.

- Какие-нибудь особые указания будут? - поинтересовался Уэллч.

- Особые?... - повторил Кайл, почесав затылок - Пожалуй, нет. Здесь пока ничего грандиозного не намечается, а к штурму южной цитадели я наверняка успею вернуться, так что просто береги себя и парней.

- Постараюсь, сэр - улыбнулся пилот - Удачи вам там.

- И тебе.

Уэллч кивнул и пошел на выход, Финч проводил его взглядом, в который раз поблагодарив судьбу за такого заместителя: в небе Уэллч был асом, он отменно умел управлять в бою как маленькой группой, так и всем звеном, и что самое главное - он как-то особенно влиял на людей, Уэллч перед каждым вылетом был уверен, что враги непременно будут падать на землю как перезревшие плоды, и эта уверенность передавалась остальным. По счету сбитой техники противника звено Эхо опережало почти всех, лишь майор Скотт мог соперничать с ними, и Финч считал, что именно за счет боевого духа его звено достигло таких успехов.

- Могу я узнать, что конкретно нам предстоит сделать, сэр? - вывел Кайла из размышлений голос Дейла.

- Все подробности узнаешь на инструктаже, Зак, пока что просто проверь свой истребитель. Сверху до низу, в первую очередь топливо, боезапас и связь.

- Сделаю - кивнул Зак и тоже отправился к выходу.

Кайл прикрыл глаза и вздохнул. Его выбор не был случайным, Зак Дейл имел особенную репутацию, велианцы отняли у него почти все. Когда-то с Финчем поделились одной мудростью: "Очень легко найти то, ради чего можно умереть, гораздо труднее найти что-то, ради чего стоит жить", Дейл лишился всего, ради чего он жил. Проклятая война отобрала у этого пилота братьев, любимую девушку и обоих родителей. С тех пор служба стала для него не долгом, а удобной причиной убить побольше велианцев. Он шел на боевые вылеты не сражаться за Федерацию, а мстить. Самое удивительное было то, что Дейл как-то смог сохранить рассудок после всех ударов судьбы, он не стал одержимым одной лишь местью, не стал агрессивным, не потерял самообладания, он просто тихо умер в душе. Зак превратился из солдата в убийцу, дисциплинированного и управляемого убийцу, Кайл хорошо понимал, что сильно рискует, подписавшись на эту разведку, и именно поэтому он выбрал Дейла, парню уже нечего терять, да и сблизиться он ни с кем так и не смог. Предсказуемое поведение: когда теряешь всех, кто тебе дорог, страх заставляет отдаляться от других людей, чтобы нельзя было потерять и их.

Брифинг оказался коротким, Кайл получил кучу расплывчатых указаний и рекомендаций, после чего немедленно отправился готовиться к взлету. Вкратце, задача была довольно простая: отыскать велианскую группировку и выяснить, чем они там занимаются. В бой не вступать, желательно вообще не светиться, в контакт с местным населением, если оно там вообще будет, вступать по своему усмотрению. Самое главное - найти способ вернуться обратно, живыми.

Пара бодреньких истребителей "Циклон" были в полной готовности, служба технического обеспечения постаралась на славу, самое интересное было спрятано за сидением. Стандартный набор для выживания при экстренной посадке на незнакомой местности был заменен на этакий набор спецназера. Автоматическая винтовка, гранаты, адаптивный камуфляж, приборы бесшумной стрельбы для пистолетов, в общем, теперь два пилота могут очень быстро обернуться двумя солдатами. Способностей у них было конечно меньше, чем у пехоты, но все нормативы по боевой подготовке Кайл сдавал на "хорошо", и его подчиненные тоже.

Спустя еще час, Финч и Дейл покинули базу. По пути к пещере никаких неожиданностей не ожидалось, как раз сейчас войска проводили сразу две операции, так что велианцы вряд ли вообще заметят два истребителя, летящих по своим делам. Кайл внезапно вспомнил, что так и не написал письмо жене и мысленно обругал себя, чертова служба, умудриться сделать такую кучу дел и начисто забыть самое главное... Бортовой компьютер тихонько пискнул, когда звено прошло предпоследнюю навигационную точку.

- База, это Эхо-1, вышли на финишную прямую.

- Эхо-1, это База "Ромэо", удачи парни, командир на вас надеется.

- Все сделаем в лучшем виде, сэр - пообещал Кайл - привезти вам что-нибудь с той стороны?

- Захваченный велианский авианосец, если благородный дон не побрезгует замарать руки - съязвил Касаев - заканчивай трепаться, Финч.

Кайл улыбнулся и переключил частоту.

- Эхо-7, провести последнюю проверку, доклад по готовности.

- Все системы в норме, сэр, давно техники так не выкладывались.

- Это точно, всегда бы им быть такими усердными... - Кайл подключился к каналу инженеров, которые колдовали с порталом - Это Эхо, готовы принять гостей?

- Ждем с нетерпением - отозвались они - Давайте побыстрее, мы из-за вас завтрак пропустили.

- Ничего-ничего, наедитесь когда победим - пообещал пилот.