Солдаты неба (СИ)

Рассказ беженцев с севера потряс Селестию до глубины души, она просто не могла поверить собственным ушам. Такое нельзя было представить даже в самом страшном кошмаре. Каждое слово этих бедняг, каждая подробность произошедшего несчастья была словно ударом молота, который заколачивал в сердце принцессы раскаленный гвоздь.

Когда пони замолчал, аликорн глубоко вздохнула и подавила предательскую дрожь. Сейчас нет на это времени, скорбь подождет.

- Сколько там осталось пони?

- Не меньше трети - ответил жеребец с перевязанной головой.

- И что с ними будет?

- Не знаю - вздохнул он - Мы пытались помешать им, но ничего не получилось. Их было больше нас, да и драться мы не умеем...

Несколько дней назад, на рассвете, в Эквестрию вторглись грифоны. Один из небольших приграничных городков был захвачен всего за час. Армия пернатых окружила поселение, наводнила улицы, захватила господство в воздухе и огорошила пони заявлением, что этот город теперь принадлежит Королевству Грифонов. Командир захватчиков объявил, что часть жителей останется работать для нужд войск, а у остальных есть время до полудня, чтобы покинуть эту землю. А затем начался настоящий кошмар: солдаты прокатились по улицам, словно ураган, они врывались в дома, громили магазины и отлавливали тех, кого можно было использовать в качестве рабочей силы. Пони пытались сопротивляться. Хоть они и привыкли к мирному образу жизни, остановить этот ужас было просто необходимо, и они проиграли. Неожиданность нападения сыграла ключевую роль, пони просто не дали возможности хоть как-то организоваться, они собирались в небольшие группы и дрались как умели. Грифонов такой поворот событий ничуть не смутил, наоборот, со стороны могло показаться, что они очень обрадовались этой попытке защититься. Пернатых солдат было больше и они были куда лучше обучены, так что сопротивление было очень быстро сломлено, а чтобы больше ни у кого не возникло мысли идти против них, грифоны демонстративно подняли несколько самых храбрых жеребцов повыше и сбросили их вниз, прямо на глазах остальных. От этих подробностей у Селестии зашевелилась шёрстка на загривке.

- Мы подвели их - закончил жеребец - И вас тоже. Простите, принцесса.

- Вы сделали что могли, и самое главное - вы добрались сюда, чтобы обо этом рассказать, я благодарна вам за это. Ступай, я распоряжусь, чтобы вам оказали любую возможную помощь.

- Вам следует знать кое-что еще. Они истребляют всех пегасов, кому удалось удрать. Они смогли бы добраться сюда гораздо быстрее нас, но охотники грифонов не оставили им ни единого шанса.

Селестия промолчала, где-то внутри ее души шевельнулось нечто, что нельзя было показывать ни единому ее подданному.

- И последнее. Заодно с грифонами еще кое-кто.

- Кто же? - спросила она.

- Не знаю, мне не удалось их подробно рассмотреть. Это какие-то нелепые птицы, на наших глазах двое таких прикончили пегаса, он просто не смог оторваться, настолько были они быстрые. А когда они пролетели над нашими головами, у нас заложило уши от чудовищного рева.

Жеребец не стал дожидаться реакции, молча поклонился и пошел к выходу. Как только за ним закрылись двери тронного зала, за спиной Селестии раздался тихий перестук копыт.

- Тия, неужели это правда?

- Он не лгал, это я точно знаю.

- Я знаю, по своей сути, грифоны - воины, но они никогда не были такими жестокими.

Выражение лица Селестии неуловимо изменилось, первый шок прошел и она пообещала себе остановить это безумие.

- Разыщите командующего!

Белый пегас кивнул и в два счета скрылся за дверью.

- Значит, будем воевать?

- Я бы очень хотела этого избежать, но другого выхода нет.

- Тия, могу я попросить тебя об одолжении?

Селестия подозрительно взглянула на сестру.

- Ты же не собираешься...?

- Когда в последний раз наши солдаты были в настоящем бою? Одной из нас лучше быть там, с ними.

- Я не могу тебе этого позволить, сестренка.

- Ты ведь понимаешь, что я права - нахмурилась Луна.

Командир стражников появился быстро. Он уже все знал, но без одобрения правительниц Эквестрии не мог принимать никаких решений. Однако, это не мешало ему все взвесить и даже кое-что подготовить. Селестия не стала тратить время на долгие вступления, она приказала отправить на север несколько небольших отрядов пегасов. Стражники должны были собственными глазами увидеть все происходящее, оценить масштабы вторжения, и самое главное - узнать какую участь готовят пленникам.

- Угодно ли будет Вашим Высочествам распорядиться о сборе армии? - спросил командующий.

- Угодно - вздохнула Селестия - К возвращению разведчиков мы должны будем готовы выступить.

- Будет сделано - пегас поклонился и мигом покинул тронный зал.

- Мы вернемся к этому разговору, когда придет время - твердо сказала Селестия.

- Непременно - согласилась Луна - Я напомню.

Эквестрия. Подножье северного горного хребта, недалеко от границы с Королевством Грифонов. День первый, вечер.