Солдаты необьявленной войны

— Отлично! Ждем!

И бандиты дождались!

Вертолет в секторе обстрела «стрелы-1» так и не появился. Вместо этого весь дом вдруг вздрогнул, грохот взрывов оглушил бандитов.

Последнее, что почувствовал полевой командир Кулана, — это то, что проваливается вниз.

«Ми-8», ударив по первой цели, не выходя за границы населенного пункта, с двух пилонов накрыл реактивными снарядами рубеж обороны остатков банды Шайтана.

Все боевики попали под многочисленные, губительные разрывы снарядов. Вертолет, пройдя над пораженной второй целью, отвернул вправо.

И тут же прямо по дороге к разрушенному взрывами зданию рванулась БМП.

Ей понадобились считаные минуты, чтобы достичь окраин Гелоя. У обозначенной цели она остановилась. Отдав приказ оператору орудия боевой машины пехоты контролировать обстановку, с брони спрыгнули подполковник и прапорщик.

Кудреев крикнул Ермолаеву:

— Прикрой, я в развалины!

И ворвался во двор, за уцелевшие после воздушного обстрела ворота.

Цепким взглядом окинул обрушенный дом и, чисто интуитивно почувствовав опасность, рухнул на землю, укрывшись за колодцем. В это время по камням с визгом ударили пули пулемета.

Абу, которого чудом не завалило обломками крыши, успел выбраться из развалин.

Увидев русского с автоматом, наемник не мешкая дал по нему длинную очередь! Реакция подполковника опередила выстрелы.

Абу, как опытный боец, поняв, что не задел противника, рванул из-за пояса гранату. Он уже выдернул кольцо предохранительной чеки, но бросить «Ф-1» не успел.

Кудреев вскочил на ноги и короткой бесшумной очередью срезал пулеметчика. Граната выпала у того из рук и разорвалась, когда наемник накрыл ее своим простреленным телом. Из развороченного живота в разные стороны разлетелись кровавые ошметки кишок. Оторванная рука упала рядом с колодцем, в метре от командира отряда спецназа. Кудреев через прицел внимательно осматривал завал. И невольно вздрогнул, услышав сзади:

— Что здесь за канонада?

Резко развернувшись, подполковник увидел в воротах Ермолаева.

— Черт бы тебя побрал, Ермак! Какого хрена?

— Так на улице никого нет, а тут взрыв. Я сюда.

— Хорош базарить. Заходи слева, я справа, где-то здесь еще двое должны быть!

— Тоже живые?

Кудреев ответил:

— Возможно, даже с гранатами, как этот. Так что осторожнее, Ермак.

— Понял. Если что, валить?

— Брать.

Прапорщик, поправив автомат, двинулся к развалинам, к левой стороне разрушенного здания.

Кудреев прошел к правой стене.

Остановился, прислушался. Тишина.

Почувствовал запах дыма. Похоже, деревянные балки где-то воспламенились, надо поторопиться с осмотром. Огонь может помешать поискам. А Шайтана надо найти обязательно. Живого или мертвого!

Кудреев шагнул за стену, держа «вал» наготове, и начал пробираться внутрь завала. Но обследовать свой сектор он не успел.

Его позвал Ермолаев:

— Командир! Где вы?

— Чего орешь?

— Тут эти… двое!

Подполковник быстро выбрался из руин, крикнув:

— Ты где, Ермак?

— Тут, у самого забора, что выходит к дороге.

Кудреев обошел развалины и увидел Ермака. Прапорщик стоял под своеобразной аркой, образованной рухнувшими конструкциями перекрытия.

Стволом автомата он указывал на завал перед собой.

Подполковник пробрался к нему. Запах дыма стал гуще.

— Ну, где?

— Да вот они!

И Кудреев увидел двух бородатых боевиков, придавленных крупным бревном. В левом бандите Андрей узнал Шайтана. Узнал по описанию, переданному разведчиком, внедренным в окружение Кулана.

Подполковник нагнулся к Затанову. Услышал слабый стон. Обернулся к Ермолаеву, приказав:

— Поднимай бревно.

— Да вы что, товарищ подполковник? Разве я один его подниму? И вдвоем не осилим. Оно зажато и справа и слева.

— Черт!

Андрей выдернул из чехла рацию:

— Мавр! Хохол! Ответьте!

Первым отозвался майор Семако:

— Слушаю, Шеф.

— Ты где?

— С группой на подходе к развалинам дома, куда вы так шустро ломанулись на БМП. Мавр со своими ребятами зачищают равнину, а точнее, позиции боевиков!

Подполковник приказал:

— Быстро ко мне! Ермак вас встретит и проводит куда надо. У БМП на улице оставь тройку бойцов. Пусть следят за окраиной селения, остальные, повторяю, ко мне.

Вскоре усилиями бойцов четвертой диверсионной группы из-под завала были вытащены во двор труп неизвестного бандита, чья грудь приняла на себя основной удар рухнувшего бревна, и сам Шайтан.

Лишенный сознания, переломанный, но живой.

Из развалин достали и оружие боевиков, автомат Затанова и переносной зенитно-ракетный комплекс. Остатки дома взялись открытым огнем.

Столб густого дыма поднялся над чеченским селением.

Рация подполковника пропищала сигналом вызова, Кудреев ответил:

— Шеф на связи!

— Я Окраина! — докладывал офицер группы Семако. — Слушаю тебя.

— По улице от мечети к дому приближается группа стариков.

— Принял. Пропусти их, если безоружны. Если вооружены — огонь на поражение безо всяких предупреждений.

— Понял вас.

Спустя несколько минут во двор горящих развалин дома вошли пять человек преклонного возраста. Один из них, безошибочно определив в Кудрееве старшего начальника, подошел к подполковнику, обратившись на русском, почти без акцента, языке: