Солдаты Оборотня

- Итак, через четверть часа вы должны построить своих людей у южной стороны лагеря - продолжил "Ледяной" - проволочек не потерплю!

- Мы снова выступает в роли живца? - проворчал сержант Икли. Борода и усы почти полностью закрывали его лицо, так что можно было рассмотреть лишь жестокую улыбку, искривившую его рот

- Нет - спокойно ответил лейтенант - на сей раз перед нами стоит более..... - "Ледяной" попытался подобрать подходящее слово - более спокойная задача

Хриплые смешки и саркастические улыбки заставили прохладный воздух подняться над нами небольшим облаком пара.

- Это хорошо, что у вас бодрый настрой - скрипучий, словно тюремная дверь голос заставил нас умолкнуть

Я с удивлением обнаружил, что голос принадлежал штабисту.

- Вот что парни - он вытер осевшую на волосы влагу - шутки закончились. Хватит пугать деревенских девок страшными рожами. Посмотрим, насколько они страшат настоящего врага.

На штабиста устремились злобные взгляды старых псов "Оборотня". В них читалась откровенная неприязнь, если не брезгливость. Многие из собравшихся вообще не понимали, как этот хлыщ посмел открыть рот.

- Вот только вы, капитан, не похожи на того, кто мог бы это проверить - слова принадлежали лейтенанту Вэнмелю - правой руке "Ледяного"

Штабист изменился в лице

- У меня есть бумаги, которые..... - слова штабиста утонули в брезгливом гуле командиров "Тихой воды"

- Бумаги тут не имеют цены!

"Ледяной" поднял руку

- Тихо! Субординацию ещё никто не отменял! - восстановилась тишина - капитан Тог лишь хотел изложить план и цели нашего рейда. Получилось так, что на нем лежит вся ответственность за предстоящий рейд, и он должен быть уверен, в том, что вы не подведете в критический момент

"Хороша же спокойная задача, когда заранее допускается критическая ситуация" - меня так и подмывало что-нибудь ввернуть

"Ледяной" немного помедлил, и, глубоко вздохнув, снова заговорил

- Прошу вас, продолжайте. Мы больше не будем вас прерывать

- Командование поставило перед нами две цели - капитан сделал многозначительную паузу - провести активную разведку в окрестностях Мельницы..

- Проясните термин "активную" - буркнул Вэнмель

- Мы должны как можно точнее разведать окрестности Мельницы, подавляя при этом возможные разведывательные группы противника - с видом отпетого вояки сообщил штабист - Наша задача облегчается тем, что опережение передовых колонн армии составит всего два часа. Мы должны будем доложить командованию, о том, что окрестности города, а вернее восточное направление не имеет ловушек и прочих препятствий для начала штурма.

- Но....

- Штурм города будет предпринят прямо с марша. Скорость маршевой колонны будет невысокой, так как будут транспортироваться три малых катапульты. Так что времени у нас более чем достаточно

Мы многозначительно переглянулись. С потерями наши командиры считаться не будут. К чему это вдруг такая спешка? Признаться, я плохо себе представлял, как по этой узкой лесной дороге будет проходить марш, да ещё вместе с катапультами. Малых катапульт я ещё не видел. Кто-то говорил мне, что они стреляют "белым огнем", одной из штучек наших магов, а потому им не нужна пробивная сила, что делает их сравнительно легкими.

- Наше участие в штурме? - голос "Ледяного" не выражал никаких эмоций

- Нет - капитан покачал головой - наша вторая задача будет чуть севернее

- А именно?

- Замок Абей

- Проклятье! Да там дремучий лес! Какого дьявола!?

- Там будет развернут госпиталь из Йерварда. А также организованы склады для обеспечения осады Рабле

При упоминании госпиталя Йерварда у меня по спине забегали мурашки

- Задачи, просты - подытожил "Ледяной" - и мы их выполним.

Что касается меня, то я уже устал реагировать на эти призывы. За последнее время я подобного наслушался по самую макушку. Смысла в них никакого, одни лозунги, как ритуальные танцы мракобесов с юга

- Плюнь ты на это - ответил на мое ворчание, Нельджер, когда мы направлялись к своим подразделениям - им надо что-то сказать, нам надо выслушать и как то отреагировать.

- Знаю. Просто я так отвлекаюсь от мандража. У меня всегда мандраж, когда что-то начинается

- Ты не одинок - усмехнулся сержант - у меня тоже на душе не спокойно. А перед боем, так зуб на зуб не попадает

- Как ты думаешь, что это за тип?

- Ты про капитана?

- Да

- Не поверишь, но "Ледяной" мне сказал, что это картограф

- Кто!?

- Человек, который составляет военные карты

- Этот тип вел себя, словно он командир роты, а не "Ледяной"!

- Так положено. Он капитан. Тем более из столицы. Но ты не забивай себе голову подобной ерундой. Нам сказали главное - мы не будем принимать участие в штурме Мельницы. Лично меня это порадовало.

- А что это за замок Абей?

- Мне известно не больше чем тебе - пожал он плечами - замок давно брошенный и деревенька вокруг. Ничего особенного, кроме расположения.

Я заставил себя думать также. Того что нас ждет уже не изменишь, и твоей главной задачей остается сохранить себе жизнь. Назло имперскому казначею.

----------------------------