Солдаты Оборотня

Я растерянно посмотрел по сторонам. Оставшиеся в живых постепенно поднимались, оглядывая себя.

- Маг! Где он?

- Не знаю - покачал я головой - это все его рук дело. Я даже не заметил, где он находился.

- Понятно - протянул лейтенант, оглядываясь по сторонам

Сзади послышался шум. Оглянувшись, я увидел через развороченную арку ворот, как на помощь ротам "Эдельвейса" спешат солдаты "Молота", обошедшие наши ворота. Наемники, видя, что ситуация становится с каждой минутой все паршивее, предпочли начать отступление.

Теперь можно было с уверенностью сказать, что нам удалось овладеть Мельницей. Мятежники не успели подтянуть сюда все имеющиеся у них резервы, и теперь, в наших руках оказался последний крупный город до самого Рабле.

Мне бы очень хотелось верить, что после того, как мы займем Абей, наступление остановится. Скоро пойдут нескончаемые холодные осенние дожди, и не успеем оглянуться, как начнется зима.

Глава 12.Первые итоги

Ветер гонял листву по огромному парку. Вдалеке слышался детский смех, скрашивающий тоскливое настроение императора. Он остановился у дуба, разглядывая раскидистую крону. Глава тайной службы запаздывал. Значит, дела идут туго. Император представил, как министерская канцелярия лихорадочно составляет доклад о положении дел на востоке, тщательно подбирая формулировки. Чтобы все не выглядело совсем уж мрачно, и в тоже время не вызывало неоправданный оптимизм.

Его жена и трое детей продолжали кружиться на карусели, поочередно спрыгивая с крутящегося круга, они со смехом валились на землю, не в силах устоять на ногах. Император поискал глазами охрану. Четверо солдат королевского полка стояли неподвижными статуями неподалеку от его резвившейся семьи.

Позади послышались торопливые шаги. Император обернулся и увидел запыхавшегося, раскрасневшегося министра, спешащего к нему в сопровождении своего секретаря. Один из солдат двинулся навстречу визитерам, но император жестом остановил его.

- Простите ваше величество - запыхавшийся чиновник подошел достаточно близко, чтобы император почувствовал резкий запах пота

- Пожалуй, мне пора вводить наказание за подобные проявления неуважения ко мне - император невольно поморщился и сделал шаг в сторону от министра

- Ещё раз прошу меня простить - Ретах склонился перед императором. При этом было видно, как дергается мускул у глаза

- Это последний раз, когда я посмотрю на это сквозь пальцы. Передайте это вашим коллегам - император хмуро смотрел на визитера - а теперь давайте к делу

- С чего вы пожелаете начать?

- Пожелаю с Восточной провинции. Или у нас есть что-то поважнее, чем война?

- Есть неприятные известия

Император впился взглядом в лицо потеющего министра

- Выкладывайте

- Предатель Лиас с остатками своих войск поступил на службу к Хамиду

- Вот как? - император слегка улыбнулся - видимо наш дорогой генерал уже не может не участвовать в какой-нибудь гражданской резне

- У него не было особого выбора, но важно не это, а, то, что там объявился Лодж

- Что!? - ярость исказила лицо императора - но как ему удалось выжить?!

- Он крайне обезображен, но это он, сомнений быть не может. Мой человек входящий в совет Хамида заслуживает полного доверия. Ошибки быть не может

Ретах нервно переминался с ноги на ногу

- И это ещё не все?

- Не все

- И?

- Как мы и предполагали за спасением Лоджа стоял Даркмор. И судя по всему, они предложат союз королю Хамида. Они помогут уничтожить ему его брата и всех последователей, а взамен потребуют прохода войск и создание военных лагерей на территории Хамида

- Думаете Мугарт пойдет на это

- А что ему делать? Он рад любой помощи и не особо задумывается над будущими взаимоотношениями со своими возможными союзниками.

- Даркмор всерьез нацелился на наши южные земли - продолжил Ретах - Получив лояльность Хамида, они могут беспрепятственно готовится к вторжению

Император пнул начищенным до блеска сапогом горку листьев

- Значит, размещение второй гвардейской армии на юге было правильным ходом

- Мы угадали - согласился министр - случайно, не подозревая о происходящем, но угадали

- Да, да - император кивнул головой - надо полагать, что глава южной гильдии "Серебряных лун", которого не смогли схватить люди генерал-лорда Дэвлина, тоже находиться в тех краях

- О нем ничего не слышно - пожал плечами министр - пока он никак не проявился

- Это дело времени. Похоже, нам предстоит пережить тяжелые времена.

Император медленно двинулся в сторону яблоневой рощи. Министр, немного отдышавшись от недавней спешки, послушно следовал за ним

- Вы продолжайте - император сделал жест рукой - я вас внимательно слушаю

- Да, ваше величество

Он догнал императора и открыл новую папку

- Восточная кампания развивается довольно успешно, после того как в провинцию была введена первая гвардейская армия.

- Иначе и быть не могло - губы императора тронула легкая ухмылка

- После того, как была разбита ударная армия мятежников под командованием Доротеи...

- Вот, чего я никак не могу понять, так это идея тайной службы дать возможность бежать этой ведьме!