Солдаты Оборотня

- Ведь это вы и ваш хозяин Тэквор заключили со мной договор, по которому даете мне право и свободу в экспериментах с магией Даркмора в обмен на то, что я постараюсь не допустить захват долины имперскими войсками? Или я что-то напутал?

- Нет, господин маг, вы ничего не напутали. Но ведь и я прекрасно помню, что там было оговорено не трогать местных жителей

- А кто их трогал!? Единственное, что мы позволили себе так это переселить их в деревню Ильвир. Или думаете, что руда, которую вы планируете доставлять через пещеры в Рабле будет добываться мертвецами?

- А что касается девочки - маг так и не дождался ответа на вопрос - так я поставил на ней свой первый эксперимент по использованию магии иноземцев. Получилось удачно. Но чувство вины меня гложет до сих пор.

- Вы хотите сказать, что она была...

- Мертва, когда пришла к имперскому дозорному посту. Мы подобрались к крепости, когда стемнело и..... и я отправил несчастную к имперцам

- Но она, же говорила!?

- То, что я в неё вложил - кивнул маг - эффект насколько мне известно превзошел все ожидания. В Элидире поверили, что тут творится что-то темное и зловещее.

- Поверили. Вы правы

- Я ожидал, что к нам нагрянут солдаты - кивнул маг, откидываясь на спинку стула - поэтому имея достаточно времени для подготовки я устроил им достойную встречу. А после того, как повторил свой фокус с гвардейцем...

- Вы привлекли внимание головорезов "Оборотня"

- Наверное, я перестарался - рот мага скривился в усмешке - и не на шутку раздразнил чёртовых мерзавцев! - маг допил вино, встал и, подбросив пару поленьев в очаг, вновь повернулся к посланнику

- Но пока все идет, по-моему. Я знаю, что те, кто пришел - это лучшие из лучших солдат "Оборотня". Тяжелая кавалерия. Но они всего лишь солдаты

- А этого недостаточно? Вы располагаете чем-то большим? Например, теми полусгнившими страшилищами! Меня они напугали, а вот напугают ли прожженных убийц повидавших немало на своем веку?

- В лоб вряд-ли - согласился маг - А вот если умело нагнетать напряжение неизвестностью, играя на жутковатых слухах - вполне может получится.

- Вы уже что-то предприняли?

- Да. И, похоже, некоторое действо это оказало. По крайней мере, я заставил их осторожничать

- Вот как!? Кавалерию "Оборотня"!?

- На руку нам сыграло то, что эти идиоты вырезали и пересажали почти всех более менее сведущих в искусстве магов. С ними пара пацанов, одного из которых я уже заставил обмочить свои подштанники

Арнак расхохотался. Впервые за последние дни

- Вы должны мне рассказать! - он поставил кубок на стол и весело посмотрел на мага

- Да ничего особенного - отмахнулся тот - пришлось, правда, самому лазить по горам.

- Вы все делали сами?

- Мне помогало одно существо...

- Существо? - улыбка медленно сползла с лица Боллина

- Только не падайте в обморок - хмыкнул маг - вам придется увидеть многое из того, что я тут успел сделать

- Так что это за существо?

- Медведь. Горный медведь

- А почему вы его так назвали? Существо

- Мне пришлось над ним поработать

- Вот как?

- Да. Вы же помните у нас тут жуткие места, населенные жуткими тварями. Так что мне пришлось тут кое-что видоизменить.

- Все это было хлопотно - немного помолчав, добавил маг - поладить с крестьянами...

- Думаю, наши деньги помогли вам решить эту проблему

- Деньги даркморцев, вы хотите сказать? Да помогли, но ещё есть морально этическая сторона подобных акций

- Не смешите меня подобными выражениями. К тому же...

- К тому же передайте этой чертовке, Доротее, чтобы она не совалась более сюда без предупреждения!

- Она не могла вас предупредить! Она бежала из плена!

- На кой черт было тащить с собой этого кобеля!? Она может обойтись без своих плотских утех хотя бы день?!

- Он помог ей бежать..

- А я с трудом успел убрать "декорации". Мы же договаривались, что о нашем плане на равнине должны знать всего пятеро!

- Я должен буду поблагодарить вас за это

- Вы о чем?

- Тот с кем она сбежала, оказался агентом тайной службы императора.

- Вот как?

- Да, история неприятная. Наши планы значительно пострадали от этого негодяя

На некоторое время оба замолчали

- Сколько раз я говорил Тэквору, что Доротея слишком эмоциональна и безрассудна! Именно поэтому она оказалась в плену!

- Но, в конце концов, ей удалось заручиться поддержкой лорда Дараги. А это, для будущих планов, очень хорошо

- Может вы и правы. Когда брат королевы начинает играть на нашей стороне.... - он развел руки в стороны и широко улыбнулся

Арнак ответил такой же широкой улыбкой, но спустя мгновение лицо его вновь стало серьезным

- А теперь я хочу задать вам вопрос, который беспокоит моего господина

- Да, конечно

- Несколько дней назад исчез без следа караульный пост даркморцев

- Тот, что на выходе у водопада Ведьм?

- А есть другие выходы? - Арнак не отрываясь, смотрел на мага

- Нет - усмехнулся он - просто так выразился

- Так у вас есть ответ? - выражение лица посланника говорило о том, что тот не поверил магу

- Это я приказал их забрать

- Зачем? - удивился Болин - ведь это же наши союзники!