Солдаты Оборотня

- Сначала окончательно подавить местное сопротивление, а затем.... Затем мы вернемся в Южную провинцию в составе войск Даркмора, чтобы отобрать эти земли у Аэрона, установив на них власть магов Даркмора. При этом я могу гарантировать каждому из нас, кто останется в живых, сытую и безбедную жизнь в качестве солдат захватчиков

Колвин не сразу отреагировал на услышанное. Было такое впечатление, что он никак не может уяснить сказанное его командиром.

- Но вы же знаете, во что это превратится - наконец выдавил он из себя - даже если не брать в расчет нашего прямого предательства

- В бойню местного населения. Как и любая другая захватническая война. Ничего нового. И ничего такого, чтобы мы уже не делали.

- Там же наши люди... они нам верили и поддерживали нас

- Не слишком активно, позволю себе заметить

- Кров, еда - это максимум что мы могли ожидать от крестьян. Не выступать же им было против гвардейцев императора с вилами!? Ведь это было бы для них сродни самоубийству. Их самих и их семей!!

- Ладно - прервал его Лиас - что-то мы слишком отвлеклись. Что нам делать сейчас? У тебя есть какие-то соображения?

Капитан растерянно посмотрел на Лиаса

- Я не знаю

- У меня схожая ситуация. Поэтому пока идем в Троб. А там будет видно

- Может сдаться?

- Знать бы ещё кому - Лиас тяжело вздохнул и, тронув поводья, направил лошадь к обозам обеспечения, где несколько солдат устанавливали корыта с водой для немногочисленных лошадей.

- Разъезд сержанта Гавра видел что-то на северо-западе - Колвин выглядел немного обеспокоенным

- Видел что?

- Пыль. Видимо несколько всадников скакали в сторону города.

- Ну что ж. Наивно было бы полагать, что мы сможем перемещаться по этим степям незамеченными

- Будучи пешими, мы много теряем с точки зрения тактики в этих землях. Нас всегда будут поджидать

- Перестаньте ворчать, капитан - улыбнулся Лиас - кто-то из нас двоих должен быть оптимистом

- В нашем положении это непростая штука - оптимизм

- Пожалуй, вы правы - Лиас с кряхтеньем залез на лошадь - Поднимайте людей. Мне бы очень хотелось добраться до нашей цели к концу следующего дня.

----------------

Всадник ждал их прямо на тракте. Дорога в этом месте поднималась вверх, и силуэт сидящего на лошади человека был отчетливо виден издалека.

- Надеюсь это просто парламентер - Колвин бросал подозрительные взгляды по сторонам

- Что вы озираетесь, словно находитесь в лесу? Ваши разведчики весь день шныряют на наших флангах и вряд ли могли упустить из вида крупные отряды противника

- Меня сильно нервирует наше нынешнее положение. И я ничему не верю

В это время всадник высоко поднял над головой шест, на котором была закреплена белая материя

- Что будем делать?

- Пошли к нему парней из второго разъезда и Сафро

Войско Лиаса остановилось. Трое разведчиков, пришпорив коней, выехали навстречу одинокому всаднику

- А за холмом неисчислимая рать - буркнул капитан

Лиас не ответил, пристально наблюдая, как его солдаты приближаются к переговорщику. Но разговор был коротким. Почти сразу один из разведчиков направил свою лошадь обратно, в то время как оставшиеся двое солдат отъехали от таинственного всадника чуть в сторону

- Что там еще происходит? - в вопросе Лиаса почувствовалось раздражение

Спустя несколько минут разведчик подъехал к Лиасу

- Ну что там?

- Он просит вас

- А кто это вообще такой!?

- Говорит, что он император Суен - Сафро выглядел растерянным

Лиас и капитан удивленно переглянулись.

- Ты уверен, что это он?

- Ну, он очень похож на того человека - протянул лейтенант - что сражался с нами на пути в столицу. Но точно не скажу

- Ну, разумеется, нет - кивнул Лиас - ладно, надо уважить императора, в последнее время я то и дело имею беседы с коронованными особами!

Он понял, что это Суен уже издалека. Стараясь не гадать о чем может пойти разговор, Лиас осадил коня и медленно приблизился к всаднику

- Я рад, что не ошибся в вас - Суен выглядел абсолютно спокойным

- Не ошиблись? В чем именно вы не ошиблись?

- Мой человек, которому я верю как себе, предостерегал меня от этого поступка

- Вынужден признаться, что понимаю его. Поступок действительно очень странный, если не сказать больше. Что мне мешает схватить вас сейчас и отправить к вашему брату?

- Именно так мне и говорили - кивнул Суен - вы сильно подпортили репутацию среди моих воинов, когда обстреляли переговорщиков

- Думаю я смогу это пережить - невесело хмыкнул Лиас

Подобный ответ смутил его собеседника, и было видно, как у него дернулось веко, пока он смотрел в лицо генералу

- Так что же заставило пойти вас на подобный шаг?

- Отчаяние - признался Суен - и то, только потому, что я наслышан о вас как о благородном воине, пока вы сражались с лордом Дарагой

- Обойдемся без этих пустых фраз. Так я слушаю вас.

- Я обязуюсь дать вам продовольствие и воду, а так же проводников, которые выведут вас к "Северному Оазису"

- Что!? - Лиас никак не ожидал такого поворота их разговора - похоже, это уже вошло у нас в привычку! Мы нанимаемся, продаемся, предаем за бочонок другой воды и несколько краюх хлеба!! Вы за кого нас принимаете!?