Солдаты Омеги

– Давайте не тратить время, – проглотив обиду, деловито заговорил Гус. – Идем уже, вон солнце взошло. Есть у меня задумка…

* * *

Сначала замотанного в тряпку волка тащил Лекс, а на подходе к деревне вонючек передал ношу Артуру. Тот аж крякнул – весил груз прилично, но Лекс даже не запыхался, пока его пер.

– Проникаешь с тыла и десять минут ждешь, – поучал Гус. – Ты ведь знаешь, что такое минута? Считай, в общем, до шестисот. Если тебя заметят, сам понимаешь, операция отменяется.

Со скучающим видом Лекс слушал и кивал. Если бы Гус видел, как дерутся омеговцы, он бы перья не распускал.

– Удачи! – проговорил Артур и пожал протянутую руку.

– Хоть бы впустили, – пробормотал Гус. – Впутали меня в авантюру.

У ворот он глубоко вдохнул и постучал.

– Кто? – гаркнули знакомым голосом.

– Открывай, Золотуха, это Гус-охотник!

Из щели выглянул глаз. Клацнул засов. Впуская гостей, Золотуха заголосил:

– Васи-и-ид! Иди сюды. Опять Гуса принесло. Что на этот раз?

– Мясо на рыбу сменять хочу.

Артур положил на утоптанную землю узел, вытер лоб. Потел он сильнее обычного. Когда сопровождал караваны, часто приходилось отбиваться от кетчеров, теперь же сам в роли грабителя. Непривычно. Оглядевшись, он отступил поближе к фургону, сделав вид, что прячется в тень.

– На кой мутант оно нам надо? Своего хватает. Тридцать человек целых!

– Хорошо, что пока целых, – проворчал Гус. – Вообще-то не ты тут главный. У меня есть сведения, что со дня на день будет облава.

– Ха, дык и ползуну понятно. Сказал новость!

– Такая облава, что кошмар. Никто не выживет. Ну где он шляется?!

– Тебе падальщик на хвосте принес, да? О, а вот и Васид! Слышь, Гус говорит, что завтра облава и всех перебьют! – Золотуха ощерился, демонстрируя гнилые зубы.

– Я серьезно, – насупился Гус. – У вас найдется два места? Мы ж сами не отобьемся, а так хоть маленькая надежда будет.

– Спасибо, Гус, но не нужны мне в деревне такие, как ты. – Васид поморщился. – Что принес?

– Мясо на рыбу сменять хочу.

– Не нужно нам…

Грохнул выстрел, бахнула винтовка, огрызнулся пулемет, кто-то вскрикнул и шумно упал. И сразу же заголосили:

– Спа-а-асайсь! Обла-а-ава!

Артур сделал испуганное лицо, а сам следил за Васидом. Староста поверил, вытаращил черные глаза, взмахнул винтовкой, открыл рот…

Пора, понял Артур, метнулся к нему, ударил в нос, потом по затылку, отобрал пулемет, похожий на тот, что был у Гуса, и залег за кузовом. Гус, не дернув бровью, пристрелил своего приятеля Золотуху и расположился так, чтобы видеть, что творится за спиной Артура. На площадь вылетела Машка, и ее скосила шальная пуля.

Жители деревни оказались неглупыми, засели в укрытиях и вели беспорядочный огонь, Артур подстрелил одного за спиной Гуса, второго сдерживал в фургоне. Вычислив, где именно прячется враг, пальнул из «хауды» – пуля пробила тонкий металл и на излете поразила цель. Цель билась об пол, выла и бранилась.

Выстрелы на другом конце деревни стихли, Артур подумал, что Лекса подстрелили, потом застрочил пулемет, бабахнули ружья, кто-то заорал. Живой Лекс, живее всех живых. Похоже, основное действо разворачивалось за фургонами, расположившимися вокруг озера. Вид отсюда открывался превосходный, улицы отлично простреливались, и покидать убежище Артур не спешил, да и Гус тоже. Местные спрятались по домам и постреливали изредка – патроны экономили. По пути Гус сказал, что отличать холостые от боевых они так и не научились, но все равно лезть под пулю не особо хотелось. По совету Лекса Артур примотал поверх майки пластины панцирного волка, сверху надел пиджак, и теперь пластины перекрутились и давили под ребра, но он терпел. Благо, что на его стороне была тень, а вот Гус поджаривался. Даже отсюда было видно его мокрое от пота лицо, и тюрбан не спасал.

На той стороне озера между «домами» Артур разглядел Лекса, тот перебегал от фургона к фургону. Перебегал – неточно сказано, его движения напоминали танец смерти: он перетекал из стороны в сторону, шагал на месте и вдруг плавно уходил вбок, мгновенно сгруппировавшись, перекатывался в укрытия. И при этом умудрялся стрелять из двух пистолетов с обеих рук.

Завороженный, Артур едва не прозевал ствол, показавшийся из окна самохода позади Гуса, выстрелил из «хауды», чтоб наверняка, – противник захрипел. Гус кивнул, тоже увидел Лекса и раззявил рот. Добежав до трупа Золотухи, курсант откатился к Артуру, проверил магазины в пистолетах, выругался. Похоже, он становился собой лишь во время боя: раскраснелся, глаза горят, лицо – сама решительность.

– Ну ты красавец! – сказал Артур с восхищением.

Лекс совершенно по-человечески улыбнулся, сверкнул глазами и с задором спросил:

– Ну что, грабеж или зачистка?

– Грабеж, – решительно заявил Артур, он считал, что убивать ради развлечения незачем.

– Тогда прикрывай, что ли, я соберу оружие.

Артур высунулся из-за фургона, и над головой чиркнула пуля.

– С зачисткой было бы спокойнее. – Лекс избавился от холостых патронов и приготовил пистолет. – А так еще подстрелят из-за угла. Да, и еще нам нужно взять «языка».

– Кого?