Солдаты вечности

Как только колонна начала движение, Коновалов посмотрел на часы.

— Двадцать три ноль две. Идут по графику. — Он повернулся к Грачеву и спросил: — Бакри вывел «Шевроле» на дорогу?

— Посмотри налево. Выезжает.

— Ждем полчаса и начинаем сопровождение.

— Докладывать Седову не будешь?

— Позже, когда выйдем на рубеж наблюдения.

— Тогда я сворачиваю спутниковую станцию.

— Сворачивай.

В 23.30 «Шевроле» первой разведывательной группы пошел следом за американцами. Грачев отслеживал дистанцию между их машинами и автомобилем разведгруппы.

Бакри уверенно двигался вперед. Через три километра относительно прямой участок дороги закончился, начался извилистый подъем между холмами. Дорога сузилась, но иракский водитель управлял внедорожником как на хорошем шоссе, спокойно выдерживал заданный режим движения.

В 23.40 Грачев доложил:

— Пегас, «Ягуар» встал у ущелья.

— Какое до него расстояние?

— Около трех километров.

Коновалов повернулся к Бакри и приказал:

— Проходим еще два километра и встаем!

— Слушаюсь.

В 23.50 «Шевроле» свернул на наклонную площадку у начала перевала и остановился.

Коновалов спросил у Грачева:

— Расстояние до ущелья?

— Восемьсот семьдесят метров по прямой, по дороге — километр сто двадцать метров. Минуту!..

— В чем дело?

— Похоже, полковник Фостер выслал назад бойца. Сигнал одного из пяти маяков приближается к нам. Скорость перемещения менее четырех километров в час. Внедорожник так медленно не пойдет. Это человек.

— Следи за ним.

— Так я и делаю.

Бойцы первой разведывательной группы оставались в машине.

— Так! Сигнал маяка показывает остановку бойца.

— Далеко от ущелья?

— В трехстах метрах по дороге.

Коновалов взглянул на карту.

— Понятно, там прямой участок. Фостер выставил пост раннего обнаружения противника на расстоянии взаимной видимости у поворота. Наблюдатель «Ягуара» может контролировать дорогу на двести пятьдесят метров.

— Значит, от нас он находится в пятистах восьмидесяти метрах по дороге. Нормально. Повезло, что Фостер выслал на пост бойца, помеченного маяком.

— Да это без разницы, — сказал Грачев. — Хакер с плато у Каранда видит весь отряд. Кого бы ни послал Фостер или Говард, Хакер опознал бы его.

— Кто знает. Хакер, конечно, хорош, но мы должны сами отслеживать обстановку.

В разговор вступил Озбек:

— Сейчас «Ягуар» наверняка устроил привал или ждет дополнительного приказа Коулмана. Как бы назад не сдал генерал-оборотень.

— С чего бы это? — спросил Грачев.

— Мало ли что могло произойти у Коулмана или в стане иранской оппозиции в Эберкене. Меджед Бензани в последний момент мог ужаснуться и отказаться от операции «Персидская ночь».

Коновалов похлопал Озбека по плечу и проговорил:

— Бензани, может, и захотел бы вернуть все назад, да кто ему позволит? Ведь он лидер оппозиции только формально. За ним стоят другие, куда более влиятельные люди, которые ради захвата власти не остановятся ни перед чем. Даже перед большой войной. Их, Бек, никакая кровь не напугает.

— Возможно, ты прав.

Грачев доложил:

— Внимание, парни! Фостер снял пост раннего обнаружения. Наблюдатель быстро возвращается к ущелью.

— Ждем!

У ущелья

Выйдя в заданный район по графику, Фостер приказал выставить на дороге наблюдателей, но так, чтобы их было видно от временного лагеря. Он подозвал к себе связиста, остальным бойцам объявил привал.

Связист отряда «Ягуар» Джек Риндо предстал перед полковником.

— Я, сэр!

— Связь с бригадным генералом, сержант!

— Мне необходимо развернуть станцию.

— Делай и дальше держи ее в рабочем состоянии.

— Это на марше невозможно.

— Сержант, мне в любую минуту может потребоваться связь!

— Я понимаю, сэр, и обеспечу ее, но в рабочем состоянии постоянно нести станцию не могу!

— Черт с тобой! Много говоришь. Займись делом!

— Есть, сэр!

На разворачивание станции у Риндо ушло чуть более минуты.

Потом он доложил Фостеру:

— Сэр, связь установлена.

Полковник взял трубку.

— Грэг! Шон!

— Доброй ночи, полковник. Как у тебя дела?

— Отряд находится у входа в ущелье. Ровно в час ночи начнем движение к границе. Проход обеспечен?

— Да, Шон. Махради доложил, что в ущелье и на плато у вас проблем не возникнет.

— Иранец уже на плато?

— Да. Он ждет тебя.

— О’кей! Что делать с машинами?

— Я же говорил, оставьте у входа в ущелье. Их отправят в надежное место и подгонят, когда вы будете возвращаться, выполнив задачу.

— Понял. Какова обстановка на позиции ракетного комплекса?

— Спокойная. Расчет несет службу в режиме постоянной готовности.

— Значит, все по плану, генерал?

— Да, Шон, все по плану.

— С финансами чисто сработано?

— Шон, я не понимаю твоей озабоченности. Раз я сказал, значит, сделал все, что требуется от меня. Теперь очередь за тобой. Деньги — это хорошо, большие деньги еще лучше, но они нужны живым. Мертвым деньги ни к чему. И помни, если операция по каким-либо причинам сорвется, никто ничего не получит.

— Я в курсе.

— Ну, тогда удачи! Связь как договаривались. Жду тебя!

— До встречи, генерал.

Фостер передал трубку связисту, и Риндо спросил:

— Все в порядке, сэр?

— Да. Готовься к маршу.

— Есть, сэр!