Солдаты забытой эпохи (СИ)

— В таком случае, у меня есть две гипотезы, — перевожу ожидающий взгляд на офицера. Заметив это Аркас выпрямился, хотя и до этого являл образец уставного поведения, после чего заговорил: — Первый вариант: За ретранслятором находится наблюдательный пост, через который осуществляется оперативное наблюдение за нынешним… «циклом», — слово офицер выговорил не слишком уверенно. Новости о происходящем в этой галактике, несмотря на всю достоверность источников, воспринимались ещё с трудом. — Не исключено, что этот пост существовал и во времена протеан, просто Жнецы по неизвестной причине перенесли ретранслятор и в одной из этих точек, — человек кивнул на голограмму, — сейчас пусто.

— Разумно, — слегка киваю. — Что же будет вторым вариантом?

— Расширение транспортной сети, с аварией на той стороне. Взрыв звезды, столкновение с планетоидом, неисправность техники.

— Хмм… — я задумался, вернув взгляд к голограмме.

Сила упрямо молчала, а погружаться в неё глубже определённого уровня было слишком рискованно, особенно учитывая отсутствие какой-либо гарантии внятного ответа. «Ретранслятор Омега-4» был загадкой, совершенно лишней и неуместной в текущей ситуации. Положение только осложнялось вследствие его близости к «Омеге», на которую у меня уже успели возникнуть некоторые планы, а времени на то, чтобы разбираться категорически не было. Как и малейшего желания рисковать кораблями.

— Владыка? — в голосе Зейца скользнули удивление и растерянность. На краткий миг. Строго дозировано. Лишь затем чтобы корректно напомнить мне о своём присутствии и готовности выполнять приказы.

— Ты прав, Аркас, — откидываюсь на спинку кресла, прогоняя лишние мысли из головы. — Я сам пришёл к схожим выводам. И моя ученица. И дроиды-аналитики… На самом деле фактов несколько больше, как и вариантов. К примеру, наша юная гостья совсем недавно поведала мне о неких «Коллекционерах», что якобы живут за этим ретранслятором, периодически выбираясь в большой космос для торговли. Самое забавное, если конечно тут уместен юмор, состоит в том, что наши аналитики смогли найти факты подтверждающие существование данной расы только после озвучивания доктором Т'Сони этой информации. Информации, что больше смахивает на простую контрабандистскую байку, когда-то, где-то случайно услышанную впечатлительной девочкой. И знаешь что примечательно… данные «Коллекционеры» славятся тем, что обменивают на интересующие их товары передовые технологии, как правило значительно превосходящие аналоги Цитадели.

— Технологически развитая цивилизация ведущая изоляционную политику? — предположил офицер. — Разброс ретранслятора при выходе где-то 100–200 тысяч квадратных километров, — с паузой припомнил он, — много, но эскадрой запереть можно, или несколькими станциями с автоматическими орудийными платформами… Одиночка-разведчик шансов вырваться почти не имеет.

— Верно. Проблема в том, что любое объяснение кажется достаточным пока не начнёшь рассматривать его в совокупности фактов. Даже идея с наблюдательной базой Жнецов выглядит крайне спорно, их главный агент это сама Цитадель, куда все расы Цикла сами приносят всю информацию о себе, регулярно её пополняя и исправляя ошибки. Даже сеть ретрансляторов, по своей сути, является простой, но от того не менее эффективной сигнализацией и одновременно схемой расположения противника. На этом фоне постоянная база разведки, вход на которую расположен вблизи и на виду транспортной магистрали, выглядит довольно странно. Впрочем, эту загадку мы решим в своё время, сейчас куда важнее закончить дела здесь и подготовиться к визиту на местный аналог Нар Шаады. Пригласите на мостик капитана Ир'диант'оно и генерала Рихтейна.

— Так точно, — контр-адмирал развернулся и чётким шагом отошёл к узлу связи передавать приказ, ко мне же обратился дроид:

— Создатель, в соответствии с получением приказа о предстоящей передислокации флагмана, поступил запрос от вашего Наблюдателя на предмет получения разрешения остаться на планете. Вопрос: Что ему ответить?

— Он ещё не нашёл то, что искал? — дроид на несколько мгновений замер, что могло говорить только о загруженности вычислительных мощностей Кора до уровня невозможности обработать входящий сигнал. Учитывая, что мой дроид сейчас, как и несколько часов назад, занимался изучением базы данных протеан и переносом её на наши носители — ничего удивительного.

— Отрицательно.

— Тогда пусть остаётся, за одно поможет Ольстену и Хосу с базой. Ещё что-то?

— Никак нет, Создатель.

— Милорд, мы планируем захват станции? — поинтересовался вернувшийся командир корабля.

— Нет. По крайней мере, не сейчас.

— Тогда группировка?