Солдаты забытой эпохи

— Согласен, звучит гораздо лучше, — кивнул Джон, чей взгляд невольно скользнул на улицу, — а вот и ваши коллеги, — к клинике подлетел флаер с символикой СБЦ и оттуда вышли человек и азари, — сможете объясниться быстро?

— Уложусь в пару минут, — и не откладывая, турианец поспешил к гостям. Хорошего настроения коммандеру задержка совсем не прибавляла, но скрываться с места происшествия на глазах у СБЦ, без всяких объяснений… он ещё не сошёл с ума.

— Ещё раз спасибо, если бы не вы… эм, простите, не знаю вашего имени… — окончательно пришедшая в себя Мишель, приободренная прибытием службы охраны порядка, подошла к землянам.

— Коммандер Шепард, ВКС Альянса.

— … коммандер Шепард, меня бы уже, наверное, не было в живых. Так что если я что-то могу для вас сделать — обращайтесь, правда, могу я немного — разве что дать скидку на медикаменты и бесплатно оказывать вам и вашим людям медицинские услуги, если они вам, конечно, потребуются.

— Благодарю, — кивнул Джон, хотя совершенно себе не представлял, когда и как это всё ему может понадобиться. С другой стороны, а как ещё она могла выразить ему благодарность за спасение жизни? Дежурным — «Спасибо, свободен»? — Ии, доктор, можете подробнее описать кварианку? Я знаю, все они ходят в скафандрах и внешне на одно лицо, но всё-таки, хоть какие-то приметы.

— Она просила называть её Тали. Одета была в защитный костюм чёрного цвета с тёмно-синими вставками, такими… выцветшими, — явно стараясь донести всё наиболее точно, поспешила ответить женщина. — Очень молодая. По ощущениям ей не больше семнадцати-восемнадцати лет. Была ранена в правое предплечье, для человека рана совсем не опасная, всего лишь небольшая царапина, но для кварианца, даже микроскопическое повреждение может стать смертельным. Пуля повредила её защитный костюм, и, хоть девушка быстро залила его герметиком, инфекция наверняка проникла в организм. Вы сами знаете, в доках полно всякой гадости. Я сделала ей несколько инъекций антибиотиков и провела обработку раны в вакуумной камере. По-хорошему, ей необходимо наблюдение в стационаре, как минимум на несколько дней. Но…

— Я закончил, — прервал Мишель вернувшийся турианец. Его коллеги как раз начали упаковывать задержанных, готовя тех к транспортировке, — надо спешить.

— Согласен, — отозвался Джон, уже мысленно выстраивая портрет для поисков — поношенный, чёрный с синим комбинезон, заплатка на правом плече, поведение подростка… — Простите, доктор, нам пора. Берегите себя.

— Д-да. Удачи вам! — последние слова донеслись уже в спину быстро покидающей клинику группы.

Уже сев во флаер, Шепард решил уточнить один момент, мучивший его ещё по дороге от башни Совета:

— Гаррус, не хочу показаться бестактным скотом, но спросить я должен, — турианец заинтересованно повернул голову к Джону. — Зачем всё это сдалось вам, ведь Сарен — ваш соплеменник, а у Земли с Иерархией не самые лучшие отношения. Это не говоря о том, что наши действия идут по самой грани закона, — «если вообще не за ней, коль говорить откровенно».

— Это дело принципа, — никак не показав негативного отношения к столь провокационному вопросу, спокойно ответил СБЦшник. — Это не первый случай, когда имя Сарена замешано в мутном деле, но стоило мне только попытаться начать копать в его направлении, как на меня начали давить и всячески мешать расследованию, как вы говорите, «ставить палки в колёса» и не только… В прошлый раз погиб мой напарник, но дело всё равно прикрыли.

— Понятно, если мой вопрос вас оскорбил, прошу прощения, — всё эти словесные расшаркивания несколько раздражали, но с учётом того, что они видят друг друга второй раз в жизни, стоило придерживаться нейтрально-дружелюбного обращения.

— Не стоит, вы имеете весьма уважительную причину не доверять мне.

— Что ж, раз этот вопрос решён, неплохо бы услышать примерную оценку предполагаемого противника.

— Фист — владелец ночного клуба «Логово Коры», расположенного на нижних уровнях Цитадели. Местечко мутноватое, но не настолько, чтобы навлекать на себя рейды СБЦ, да и публика там порой бывает весьма уважаемая.

— Генералам тоже хочется слегка расслабиться? — пошутил Фурманов.

— Именно, — на полном серьёзе кивнул Вакариан, — теперь перейдём к возможным системам охраны…

Несколько дней спустя. Станция Кронос.

Человек в неброском, но весьма дорогом костюме, известный в широких кругах под псевдонимом «Призрак», сидел в кресле и внимательно просматривал свежие отчёты разведки и чувства его были крайне противоречивы.