Соленые брызги ярости (СИ)

На самом деле преследователей могло быть гораздо больше. Но периодически возникающие между ними дорожные свары, и регулярные давки на поворотах, нехило так прорежали поголовье бегущей за мной стаи.

По обе стороны мимо меня проносились стеклянные стены секторов, за которыми всюду наблюдалась одна и та же картина кровавой бойни и разгрома. В одном секторе мой наметанный глаз подметил чуть приоткрытую дверь большого пластикового шкафа, из которого на пробегающего мимо меня таращились безумные глаза чудом уцелевшего в окружающей мясорубке пустыша.

Что мой марафон подходит к концу стало понятно, когда в очередном – Стикс знает в каком по счету! – коридоре, сразу после поворота, я заметил в самом его конце весьма нехарактерное для захваченной тварями территории нагромождение трупов лотерейщиков. Нет, разумеется, на протяжении почти двадцатиминутного беспрерывного забега, я замечал уже трупы бегунов и лотерейщиков. Агрессивные твари часто выясняли отношения в кровавых поединках, сцеплялись при дележке добычи, или претендуя на лидерство в какой-то группе. Но те трупы всегда оказывались внутри секторов. Оно и понятно, в просторных помещениях было больше место для маневра, и драться там тварям было куда как сподручнее, чем в узком коридоре… Здесь же, лотерейщики лежали вповалку, друг на дружке. Их положение напомнило мне затор из расстрелянных тварей на пороге злосчастного засвеченного сектора.

Подбежав ближе, я окончательно убедился в правильности своего предположения. Судя по имеющимся ранам от мощных разрывных пуль, эти уродцы угодили под тот автоматный огонь, гулкие раскаты которого я услышал – едва вошел в лабораторию.

За кучей расстрелянных трупов обнаружилась и пара отчаянных смельчаков в черной форме местных безопастников. Парни яростно отстреливались от напирающей толпы, но появление среди тварей какого-то высокоуровнего крепыша – возможно того же погибшего от моего Смертельного удара рубера – свело на нет их усилия. Смельчакам знатно досталось – у изуродованных трупов не хватало голов и части конечностей. Но каким-то чудом смог уцелеть мощный автомат одного из героев.

Ради этого воистину весомого аргумента, в неминуемой разборке с преследователями, я рискнул даже чуть снизить скорость, и на бегу подхватил массивный агрегат. Закинуть дальше его за спину было уже делом техники.

Из-за опасного маневра таки изрядно замедлился, и едва успел увернуться от когтей почти догнавшего меня на повороте кусача. Тварь оцарапала мне левый локоть. Не опасно, но глубоко. Из раны потоком хлынула кровь, и несколько капель упали на пол. Это наглядное подтверждение успеха лидера вызвало бурную реакцию толпы преследователей, твари за спиной заурчали вдвое азартнее.

Чтоб поумерить пыл преследователей, пришлось на бегу оторвать разорванный рукав спецовки и, используя в качестве бинта, туго перетянуть им рану.

Занимаясь рукой, я чуть не пропустил мелькнувший рядом наглухо закупоренный сектор с кубом-концентратором. Лишь краем глаза заметил мелькнувший за стеклом сбоку силуэт трехметрового аквариума с бурой кислотой внутри, коричневой шапкой пены наверху и синими светляками энергетических кристаллов на дне.

– Моя прелесть! – не сдержавшись от нахлынувшей эйфории, прошипел себе под нос.

Но мало было отыскать камни, до них еще нужно было добраться. А с толпой преследователей на хвосте сделать это было решительно невозможно. Даже навороченный автомат не сможет положить разом всех тварей. И дело даже не в том, что в частично отстреленном магазине может банально не хватить на всех патронов. Разогнавшиеся преследователи мне даже не позволят толком прицелиться. Стоит прервать бег, и толпа монстров меня тут размажет по полу.

К счастью, за время бега я успел придумать план избавления от погони.

Заскочив в следующий коридор, я наддал, что было сил. И, разогнавшись до рекордной скорости, не стал, как обычно притормаживать на повороте, а на всей скорости влетел в стеклянную стену. В плече хрустнула кость, правая рука повисла безжизненной плетью, но благодаря стене, которая хоть и пошла трещинами, а на месте таки удержалась, я устоял на ногах. И скрывшись из виду отставшего на десяток метров кусача, тут же юркнул за треснутую стену.

Изуродовавшие стекло трещины мешали за мной подсмотреть. Никем не замеченный, я юркнул в единственный пластиковый шкаф, где кое-как с грехом пополам втиснулся между стопок стоящих там пластиковых контейнеров. Едва успел захлопнуть дверь шкафа, как в коридор ворвался кусач.

Не обнаружив меня, тварь обиженно взревела и ринулась дальше, на бегу осматривая боковые сектора. Как я и предполагал, кусачу даже в голову не пришло искать меня в первом же секторе за изуродованной стеной. Остальная стая ворвалась в коридор с двухсекундным опозданием.