Соленые часы

– Да, дизайнеры те еще пошли… у меня вот…

Не думать. Не думать. Третья полка холодильника. Не думать. Третья… Тику вспоминается что-то похожее, не думай о рыжей обезьяне. Вот-вот… Лучше думать о рыжей обезьяне, знать бы еще, что это такое…

– Это не комната.

– Ась? – верзила останавливается перед длинной анфиладой.

– Это не комната.

– Да нам без разницы, все велели обыскать…

Теку становится смешно.

– Три-дэ-эффект.

– Тьфу ты, черт… и не отличишь… чуть дурака из меня не сделали…

Да из тебя и делать не надо, ты и так, думает Тек, тут же осекается, не дай бог услышит… не думать. Не думать… А не получается у Тека не думать, всю жизнь думал, а тут на тебе…

Не думать, не-ду-мать, неду…

– А от этого где пароль? – верзила кивает на дверь.

Тек чувствует, что краснеет.

– Слушайте, забыл. Сам попасть не могу…

– Вот так, мил человек, дожили, в своем доме в комнату попасть не можем… Ну так давайте вскроем вам ее, глянем…

Не думать, не-ду-мать, недумать…

– Ничего у вас тут хоромы… на уровне. Это где ж мы работаем, что такие хоромы отгрохали?

Тек холодеет. Провокация…

– На кормушке.

– Это где это?

– Продукты питания.

– А-а, а я уж грешным делом подумал, вы птичек кормите… Вот, думаю, бывает же…

Да где тебе думать, чуть не кричит Тек, вот я думаю так думаю, а т что…

Не думать. Не-ду-мать, недуать…

…о рыжей обезьяне.

Интересно, почему так говорят, про рыжую обезьяну.

– Что, выпить-то у вас чего можно?

– Можно… только осторожно, – улыбается Тек.

– Да уж не бойтесь… все не выпьем…

Громила открывает холодильник, вынимает что-то с третьей полки…

Падает сердце.

– Не то.

– Не то. Бутылка… рядом.

– Ох, черт, точно… Все уже, запарился на работе… а ничего у вас пивко, хорошее… сами делали?

– Ну… и пивко, и все на свете… весь город кормлю.

– Точно-точно, кормилец вы наш… Пойду я… айдате, ребята, или вы здесь уже прикорнуть решили… – верзила поворачивается к теку, – а то видите, еду в магазине протестировали, такое нашли, мама не горюй… Добавочки запрещенные. Вот такие же, вроде вас, работнички сэкономить решили…

Тек кивает.

– Совести нет.

– Да у кого она есть-то в наше время… смешной вы человек… закон-то тоже блюсти надо… а то не ровен час… ну все, закрывайтесь… спокойной ночи вам… уж простите, потревожили…

Тек закрывает дверь. Считает до ста. Еще до ста. И еще до ста. Гасит свет. Открывает холодильник, долго перечитывает этикетки добавок – Е234, Е643, Е277, Е666, Е… Е… Е…

Выбирает заветный коробок.

Е666, более экономичный и эффективный аналог Е268, отличается глубоким вкусом, долгим послевкусием, легким улучшением настроения. Экспериментальная добавка, не рекомендуется для изготовления продуктов питания. Достоверное тестирование влияния на живые организмы до сих пор не проведено. Внешний вид…

Тек переводит дух.

Не рекомендуется для изготовления…

Люди в форме его не нашли.

Наваливается да грудь запоздалый ужас.

2

Тек думает.

Это у Тека хорошо получается – думать.

Думает, как просочиться в центр города, прорваться, пробиться, про… откуда столько машин, кажется, со всего мегаполиса машины сбились сюда, к центру, гудят, сигналят, выплевывают недовольные рожи водил, куд-да пр-решь, с-сука, ж-жить надоело…

Тек думает.

Перебирает в навигаторе развилки, порталы, измерения, прикидывает, как просочиться, как проехать. Не прикидывается. Не придумывается. Все забито, заколочено, на одной сто семнадцатой машины в восемь рядов стоят.

Тек думает. А босс ждать не будет, не любит босс кого-то ждать, это его все ждут. Вот так соберет всех от мала до велика на совещание, посмотрит – где Тек, нет Тека… а на нет и суда нет…

Тек думает.

Ищет пути. Ждет того судного дня, когда встанут все трасы, все улицы, схлопнутся в один бесконечный коллапс, завяжутся узлом на самих себе.

Машины резко подают назад, назад, Тек дает задний ход, куда прете, куда прете, охренели, что ли… а вот уже и не прут, уже снова встали машины, бегут из них люди – во весь дух. Кричат что-то, черт разбери, что кричат. Было такое в каком-то старом фильме, Тек уже и не помнит, в каком, вот так же, тормозит поток машин, выбегают люди, а там впереди что-то, что-то…

Что-то…

Тек видит это что-то…

Еще не понимает – что видит. Еще думает, померещилось, еще ищет какие-то голограммы и эффекты три-дэ.

Нет. Никакой ошибки. Вот оно, приближается. Оно… они… их трое, кого их – Тек не знает.

Приближаются – легко, стремительно – люди так не ходят – огромные, страшные, ноздревато-белые, фыркают, трясут косматой шерстью. Спотыкаются о машины, а чья машина им мешает, они и с дороги ее столкнут, не постесняются…

Они…

Кто они… жуткие твари, будто выпавшие из ночных кошмаров.

Тек не знает.

И уже воет, надрывается сирена, сигналит город неоновыми огнями.

Приближаются…

Смотрит Тек, – зачарованный, завороженный, как кролик на удава…

СМС ЛЕТИТ!