Солги мне на удачу

– Как пожелаете, леди, – тот же бархатный голос прошелся по моим натянутым нервам, пальцы последний раз приласкали спину и ягодицы, и на тело опустилась тонкая простыня. – Хорошего отдыха.

И мы остались с Франсин одни. Я настолько была ошеломлена предложением посетить бордель, что и не вспомнила о желании узнать имя массажиста. Впрочем… А вдруг он и в борделе подрабатывает? Ну чем богиня не шутит, а? Хмыкнула собственным мыслям, покачала головой, не торопясь подниматься с кушетки – тело еще оставалось ватным и расслабленным после массажа.

– Вивьен? – Баронесса посмотрела на меня, выгнув бровь. – Только не говори, что твоя нежная душа в обмороке от моего предложения и воспитанные леди по таким местам не шляются! Не разочаровывай меня, милочка. – Последние слова прозвучали с такими строгими интонациями школьной учительницы, что я не выдержала, захихикала.

– Моя душа не такая уж нежная, а я не настолько воспитанная, – парировала, обнаружив, что общаться с Франсин все легче с каждой минутой. – Просто не думала, что когда-нибудь попаду в столь экзотическое место, как бордель. Считала, туда только мужчины ходят.

Баронесса весело расхохоталась и выпрямилась, небрежно завернувшись в простыню, и одарила насмешливым взглядом.

– Милочка, в бордели ходят и мужчины, и женщины, чтоб ты знала, – со снисходительной усмешкой разъяснила она. – Только у них свои, а у нас свои. Да что говорить, фаворитка королевы, графинька эта, тоже из бордельных девочек. И сама Сесилия раньше очень любила захаживать, под иллюзией, конечно, но все об этом знали. – Франсин пожала плечами. – Вроде даже сейчас они с любовницей время от времени уединяются там, когда дворец надоедает, – добавила она и поднялась. – Ну, идем, поотмокаем в бассейнах? Тут есть замечательные минеральные источники, от них кожа ну чисто как у младенца! Слушай, а мы точно не встречались раньше? – неожиданно спросила Франсин и прищурилась, внимательнее посмотрев на меня. – Твое лицо кажется мне почему-то знакомым.

По спине прошелся холодок, и я поднялась, тоже придерживая простыню.

– Не думаю, – как можно спокойнее покачала головой. – Мы уехали в поместье сразу после свадьбы и редко появлялись в столице. В высшем свете я точно не блистала, – твердо ответила, посмотрев в глаза Франсин.

– Ладно, – махнула та рукой. – Пойдем тогда.

И мы вышли, отправившись дальше вкушать удовольствия купален и знакомиться. В «Нежном паре» я провела еще пару часов, познакомившись и со свитой Франсин, сплошными леди, замужними и не очень. Меня расспрашивали, конечно, но больше дамы болтали о светских сплетнях, в том числе и о недавнем маскараде, на котором, по их словам, присутствовали сама королева и ее брат, принц Себастьян. Да-да, помню, Арман показывал запись. Однако ничего интересного леди не сообщили, так, пустой светский треп. Покидала я купальни довольная, распаренная и разморенная, желая только добраться до своего уютного дома, поужинать да завалиться в кровать с книжкой. Обязательно про любовь. Как и положено порядочной леди… Можно и не про большую и чистую, но все равно хотелось чего-нибудь такого, будоражащего кровь и воображение. Почему? Не знаю. Может, потому что мысли то и дело возвращались к неизвестному массажисту и его волшебным прикосновениям?

Казалось бы, ну что в этом такого, мне и в моем мире иногда делали массаж. Но вот чтобы так… Черт. Понятия не имею, что там разбередил этот мужчина, даже лица которого я не знаю, но на душе поселилось какое-то смутное волнение, заставлявшее прерывисто вздыхать и облизывать губы. Я же всю жизнь была рассудительной, спокойной, держала эмоции в узде, не поддаваясь на провокации. Были симпатии, да, но чтобы любовь, так, чтоб страсть в клочья и полный крышеснос – нет. Хотелось ли?.. Не знаю. Я привыкла быть осторожной и думать, прежде чем что-то сделать, в том числе и в отношениях с мужчиной, не хотела зависимости и беспомощности. И почему вдруг пришла странная мысль, что я как будто за стеклом жила все это время? Даже Арман – я осознанно позволила ему уложить себя в постель, мои эмоции оставались на уровне простой симпатии. И благоразумия, да.

– Дорогая моя, что-то ты расклеилась, – пробормотала, поднимаясь по крыльцу к двери. – Не дело.

Достала ключ и вставила в замок и в какой-то момент неожиданно поймала странное ощущение пристального взгляда. Даже оглянулась, но никого на тихой улочке не было. Только светились теплым светом окна в домах – на Эрхельм уже опускались мягкие сиреневые сумерки. Передернув плечами, выкинула из головы паранойю и зашла в дом, где меня встречала Мариэтт с известием, что привезли кое-какие вещи от модистки и мэтр Жанно приготовил потрясающий ужин.

– Отлично, спасибо. – Я улыбнулась и кивнула горничной. – Можешь быть свободна, Мари, я отдохну вечером.

– Да, миледи. – Она присела, а я вспомнила про чай завтра утром и подавила вздох.

– Да, завтра разбуди в девять. К десяти меня ждет баронесса де Трелли, – сообщила Мариэтт, направляясь к лестнице.