Соляные исполины и другие невероятные истории

– Не выйдет, – ответил мальчик. – В больнице строгий порядок. Если она опять откроет окно на ночь, её будут ругать. Нет, она не согласиться.

– Но как же быть, – волновался снегирь. – Мне обязательно нужно попасть домой и отнести детишкам крошки лакомства, что вы мне сегодня преподнесли. Они ждут меня!

Мальчик ничего не ответил, но решительно откинул одеяло и сел на кровати.

– Я сам открою окно! – сказал он. – Я смогу.

– Вы, – изумился снегирь. – Но вы же сами сказали, что это слишком далеко!

– Ну и что, – упрямо повторил мальчик. – Я сам открою. Я справлюсь.

– О, я буду вам невероятно благодарен, – воскликнул снегирь. – Я расскажу про этот подвиг всем птицам во дворе. Даже голубям, хотя они и глупы как куры… Вы такой храбрый!

Мальчик встал и двинулся к окну. Первые шесть шагов дались ему сравнительно легко, но седьмой снова заставил его сердце отчаянно колотиться. Он почувствовал, как его ноги задрожали, и он почти сдался, когда вспомнил о малышах, поджидающих его друга в гнезде.

«Я должен помочь своему товарищу, – сказал себе мальчик. – Должен. Он мой друг. Он верит в меня. Я обещал…»

Превозмогая страх, он сделал ещё один шаг, и ничего ужасного не случилось. Ему даже показалось, что он дался ему проще, чем первый. Обрадованный, он сделал ещё один шаг, ещё, ещё один и коснулся руками подоконника.

– Чудесно, просто чудесно, – суетился вокруг него снегирь. – Это просто подвиг. Настоящий подвиг!

Мальчик глянул вниз и впервые увидел больничный двор, машины скорой помощи и часть жилого дома. Во многих окнах уже светились гирлянды и от их вида у мальчика потекли слёзы.

– Я должен попасть домой! – прошептал он. – Должен! И я попаду!

– Конечно, конечно, – согласился снегирь, севший ему на плечо. – Но сначала, пожалуйста, сделайте так, что бы и я смог попасть домой…

Мальчик посмотрел вверх, на фрамугу, а затем поискал палку с крючком, которой её открывали и закрывали. Палка стояла в углу, а это означало ещё пять шагов туда и пять обратно.

– Я смогу, – сказал мальчик и двинулся в угол. – Я смогу. Да.

Вооружившись палкой и вернувшись обратно, он поднял её и зацепил крючок за металлическую петлю фрамуги.

– Приготовься, – сказал он снегирю. – Как только я дёрну – лети!

– Я готов, – ответил снегирь.

Мальчик, крепко обхватил палку и потянул её вниз. Фрамуга с грохотом открылась и снегирь выпорхнул наружу.

– До свидания! – сказал мальчик, спешно ставя палку в угол.

– До свидания, – отозвался снегирь. – Ещё увидимся!

Когда сестра прибежала на грохот, то увидела что мальчик сидит в своей кровати и трёт глаза, будто он только что проснулся.

– Что случилось, – спросила девушка.

– Я не знаю, – ответил мальчик зевая. – Я уснул, а она вдруг загрохотала и открылась… Наверное, это ветер…

– Ветер, – с сомнением покачала головой медсестра. – Очень странный ветер…

Она снова закрыла окно, подергала для надёжности ручку и вышла, бросив на мальчика подозрительный взгляд. Мальчик улыбнулся, лёг на спину и заснул.

– Ну-с, молодой человек, – приветствовал его профессор на утреннем обходе. – Ка Ваши дела? Как самочувствие? Как настроение?

– Отличное, – почти крикнул мальчик.

– Славно, славно, – улыбнулся доктор, осматривая его руки и ноги. – Я вижу большие успехи. Я бы даже сказал просто поразительные успехи. Похоже, эти новые процедуры творят чудеса… А ну ка, сожми мою руку. Ого! Так, так, так…

Профессор задумчиво посмотрел на мальчика.

– А знаешь, – сказал он внезапно, – пожалуй, пора отправлять тебя домой. Да. Встретишь Новый год дома. Сестра, отметьте его на выписку.

Глядя на втянувшееся лицо мальчика профессор нахмурился:

– Ты что-то не рад, как я погляжу. Что-то не так?..

– Я рад, – смущённо пробормотал сбитый с толку мальчик, – просто вы же говорили, что я должен пройти до окна, чтобы попасть домой…

– Вот и потренируешься дома, – ответил профессор, – а к нам будешь приезжать на процедуры. Думаю через месяц, ты уже сможешь ходить…

– Но я уже могу!

Профессор улыбнулся и подмигнул медсестре.

– Каков герой, а?! На выписку его…

Он отвернулся и хотел уже выйти из палаты, когда мальчик откинул одеяло и вскочил на ноги.

– Но я и вправду могу ходить! – крикнул он. – Вот, смотрите!

Он сделал пару шагов, но врач тут же подхватил его под руки и усадил на кровать.

– Ни в коем случае так не делай, – сказал он. – Ты слишком долго лежал. У тебя может закружиться голова и ты упадёшь. Тебе нужно учиться ходить понемногу. По шагу в день.

– Но я и так уже давно тренируюсь, – ответил мальчик и подробно рассказал профессору о том, как он учился ходить, умолчав только о говорящем снегире. Он по опыту знал, что взрослые не очень-то верят в подобные истории.

–Невероятно!– воскликнул профессор. – Просто невероятно! Да, теперь я просто обязан выписать тебя. И знаешь, хотя мы все очень к тебе привязались, я очень рад, что ты уезжаешь. Завтра утром, ты отправишься домой, а пока отдохни и пообещай, что больше не будешь ходить один. Это может быть опасно. Обещаешь?

Да, – радостно ответил мальчик. – И спасибо вам большое!