Малыш захлопал в ладоши и затанцевал на месте от радости.
Но когда начались занятия, оказалось, что летать не так-то просто. Иногда крылья раскрывались не полностью, или работало только одно крыло, или жучка сдувал ветер и сбивал с лапок. Тогда он падал и кубарем катился по пыльной земле.
– Больно! – пищал Пятнышко, но Папа каждый раз помогал ему подняться и говорил:
– Сначала всегда больно и тяжело. Но когда научишься – будешь так рад, что все плохое забудется!
Пятнышко слушал его, поднимался с пыхтением и упорно продолжал свои тренировки. Так прошло несколько дней. И вот настало время, когда наш маленький усатый герой отправился в свой первый самостоятельный полет.
III
Первый полет Пятнышко
– Помни, о чем я тебе говорил. – пробасил Папа. – Пользуйся чутьем и не улетай далеко.
– Хорошо! – ответил жучок.
– Будь осторожен, родной. – напутствовала Пятнышко мама, приглаживая ему крылышки.
– Ладно… – нетерпеливо сказал Пятнышко, пытаясь уклониться от заботливых маминых лапок. Он хотел поскорее взлететь. Сегодня был ответственный день: Пятнышко впервые взлетит в небо без родителей и будет летать столько, сколько захочет. Так происходило во всех семьях, где жуки рождались с крыльями.
– Расскажешь, что там увидишь? – спросила Тиша, смотря круглыми глазенками на старшего брата.
– Конечно! – легко пообещал Пятнышко.
Теплый летний день, ясное небо, свежий воздух, пронизанный солнечными лучами: и маленький красный жучок счастлив!
– Самый лучший день в моей жизни! – пропищал он.
Однако, он был лучшим только до того момента, пока Пятнышко не попыталась съесть какая-то птичка, и жучок с трясущимися лапками смог избежать печальной участи. Тут ему вспомнились слова мамы, и Пятнышко решил впредь быть действительно осторожным и внимательным.
Конечно, Папа ему не раз говорил о птицах. Но дело в том, что когда кто-то счастлив, он забывает обо всем, и в первую очередь о том, что ему говорили, особенно о важном.
Пятнышко должен был вернуться домой к вечеру. Он не боялся заблудиться: внутреннее чутье подсказывало ему куда лететь, чтобы вернуться домой. Пятнышко старательно прислушивался к себе. У взрослых, оно, конечно, сильно развито, а у того, кто им не пользовался, как Пятнышко, гораздо меньше.
Поэтому он улетал все дальше и дальше от дома вопреки папиному наказу. А когда устал, опустился на травинку и вздохнул: с непривычки он так устал! Но эта усталость была приятной, и Пятнышко улыбнулся сам себе.
IV
Пятнышко и странное насекомое
Дальше на пути Пятнышко повстречались трудолюбивая пчелка, невежливая гусеница и беспечные братья-комары. Маленькому жучку нравилось знакомиться с новыми насекомыми и больше познавать в полете этот большой и интересный мир.
Было уже за полдень, когда Пятнышко залетел так далеко, что его чутье почти что не работало.
– Где же это я? – спросил сам себя он, и усевшись на веточку маленького деревца, с удивлением и ужасом стал наблюдать за большим пушистым существом, которое не было похоже ни на одно насекомое, из тех, что пятнышко видел прежде. У этого существа было всего четыре лапы, длинный хвост как у стрекозы и не было крыльев. Отчаявшись понять, что это такое, жучок заметил у него усы, правда располагались они совсем не там, где должны были быть. Но раз есть лапы и усы – стало быть, это насекомое, – решил Пятнышко.
Но оно издавало такие звуки, что Пятнышко отполз как можно дальше к стволу и затаился, круглыми глазами глядя на мяукающее насекомое.
– Хоть бы он меня не заметил! – подумал со страхом Пятнышко.
Но существу не было никакого дела до маленького жучка, вцепившегося лапками в кору дерева. Неизвестное насекомое подняло хвост трубой и заспешило по своим делам. Пятнышко облегчённо вздохнул. Он и не подозревал, что так страшно летать одному.
V
Пятнышко улетает слишком далеко от дома
Но это оказалось еще не самым пугающим! Разгулялся сильный ветер, который уносил Пятнышко все дальше и дальше от родного леса. Сколько он ни бился, бедному жучку не удавалось лететь против ветра. Так он оказался на чем-то белом, гладком и плоском, а потом его подняли вверх, и детский голос восторженно крикнул:
– Мама, мама, смотри, Божья коровка! Она такая маленькая!
Пятнышко так перепугался, оказавшись на чьих-то руках, что стал в беспокойстве бегать по теплой розовой поверхности. Его куда-то несли и быстро.
– Смотри! – услышал Пятнышко опять, но вспомнил:
«У меня же есть крылья, я умею летать!»
И с этой мыслью он оторвался от розовой земли, прозрачные крылышки затрепетали в воздухе, и Пятнышко устремился вверх. Вслед жучок услышал как тот же голос плаксиво сказал:
– Ну вот, улетела! А я хотела с ней поиграть!
– Ничего, найдешь другую. – ответил другой голос. – А ну-ка, давай вспомним стишок про Божью коровку, ты же знаешь его?
Конца стишка Пятнышко не услышал и ждать не стал, а как можно быстрее летел подальше от странного места.