Солнечная девушка

Мэтт улыбнулся и кивнул. Ему пришлась по душе мысль показать Эбби элегантный старый город. Австрия заставила его вспомнить о Томасе. Его старший брат почти безвыездно жил там, и Мэтт встречался с его женой и детьми, которых Томас получил в придачу. Любопытно было бы посмотреть, не изменила ли женитьба закоренелого холостяка. Совсем недавно он поспорил бы на целое состояние, что ни один из братьев Смайт не женится. Но в прошлом году и Томас, и младший брат Кристофер подыскали себе невест.

– Ловлю вас на слове, – сказал Мэтт.

Они попрощались, пожав друг другу руки и вежливо выразив надежду на взаимовыгодное сотрудничество. Эбби сердечно пожелала Греммелям счастливого пути. Она относится ко всем словно к родственникам, понял он, подивившись той естественности, с которой она обнимается и целуется с гостями.

По пути в отель Мэтт молчал, а Эбби болтала без умолку под впечатлением от услышанного и увиденного. Он односложно отвечал, стараясь не прислушиваться.

Нельзя сказать, что ее увлеченность досаждала, скорее наоборот: он впитывал ее эйфорию. Приподнятое настроение Эбби действовало на него совсем не так, как ему хотелось бы. Он не мог не думать о маленькой руке, лежащей на сиденье между ними, о том, как легко было бы взять Эбби за пальцы и притянуть к себе. И поцелуем заставить смолкнуть.

Он надеялся, что она исчерпает поток слов, когда они поднимутся в пентхаус. Но Эбби по-прежнему радостно обсуждала вечер, вспоминая все до мелочей, когда они переступили мраморный порог.

– Я вам еще понадоблюсь сегодня? – весело спросила она.

Вопрос озадачил его.

– Понадобитесь?

– Да. Мне набросать заметки по поводу следующего приема?

Он посмотрел на каминные часы.

– Уже больше одиннадцати. Думаю, это подождет до завтра.

– Замечательно, – она зевнула, потянувшись. От этого ее и без того узкая талия стала еще изящней, а груди возбуждающе поднялись. – Я устала. Кстати, угощение и вправду было великолепным.

– Да, вполне, – пробормотал Мэтт, поспешно отворачиваясь. Почему он теряет самообладание в ее присутствии?

Через мгновение он резко повернулся, намереваясь спросить, что это она выделывала с руками в ресторане. Но Эбби уже не было. Он услышал шум воды в ванной. Вздохнув, качнул головой.

Мэтт с нетерпением ждал за дверью ее номера, когда перестанет течь вода, сам толком не зная, почему. Наконец он расслышал ее шаги. Она напевала вполголоса, удовлетворенная и довольная собой.

Он приблизился к разделяющей их номера двери.

– Эбби. Шаги прекратились.

– Вы что-то хотели, Мэтт?

– Да. – Да, бешено неслось у него в голове. Снять с тебя одежду и прижать к себе. – Не могли бы вы выйти на минутку?

Спустя некоторое время, пока он представлял, как она накидывает на ночную рубашку халат, Эбби появилась в дверях. Она действительно надела простенький розовый хлопковый халат. Ткань была достаточно плотной, однако девушка стояла против света, льющегося из комнаты, и сквозь материал просвечивали ее длинные изящные ноги. А на груди отчетливо выступали соски.

Мэтт почувствовал, что в горле внезапно так пересохло, что он не мог вымолвить ни слова. Ее волосы огненно-рыжими волнами спадали на плечи, а глаза смотрели мягко, сонно и доверчиво. Напряжение, сопутствовавшее их прежним стычкам, ушло. У нее был такой вид, словно она мечтает только о том, как бы поскорей забраться в постель и уснуть. А ему больше всего хотелось улечься в постель… с ней… но не для сна.

Он подступил ближе. От нее пахло мылом, мятной зубной пастой и смягчителем ткани. Приятная сельская девушка, подумал он. Ему хотелось прижать ее, зарыться лицом в ее роскошную рыжую гриву… вдыхать ее аромат, почувствовать вкус ее кожи.

– Поразмыслив, – начал он, колеблясь, – я решил, что вам все-таки нужно кое-что записать, прежде чем отправиться спать. В том числе некоторые частные замечания, касающиеся Греммелей, – предпочтения в еде, имя сына, хобби. Я записываю подобные вещи. До завтра может забыться.

У Эбби был озадаченный вид.

– Хорошо.

Она собралась вернуться в номер, но Мэтт неожиданно обнял ее за талию, останавливая. Он посмотрел на свои пальцы, словно на взбунтовавшихся служащих, действующих без разрешения.

– Что-нибудь еще? – спросила она хрипловатым голосом, от которого его бросило в жар. Он мог бы отдернуть руку и сказать «нет». Но когда Эбби повернулась, ее свежее дыхание коснусь его лица, и он неблагоразумно посмотрел на полураскрытые губы. Кофейные глаза расширились, когда она увидела выражение его лица.

Позже Мэтт понял, что случившееся было неизбежно с самого начала. Он притянул Эбби к себе и поцеловал ее, страстно и долго. Он уверял себя, что она в любой момент может разразиться протестующей речью или оттолкнуть его. Но нет. А раз она не возражала, он не мог оторваться от ее губ… вдыхая сладостный аромат.