Солнечная Казнь (СИ)

Когда Хондо вел за собой племя к горе Изгнанников, он предвидел, как деревья Хынча повернули свои кроны и направили Гнев Божий на большую летательную машину людей, спускавшуюся к земле с небес. Машина рухнула, сожженная Гневом Божьим. Хондо не ведал, кто запустил Инструмент Творца, но кто бы то ни был, он поступил правильно. Интрайды смирились с существованием небесников, но принять их и понять никак не могли. Долгое время после Исхода Наездники Солнца и Послушники Солнца жили в относительном мире. Но приход небесников вновь поставил их на грань войны. Интрайды приняли небесников, смирились с ними и даже стали торговать. Сортрайды объявили их исчадиями тьмы и долгое время не посещали Солнечную Долину. Находились и в племени интрайдов те, кто призывал напасть и уничтожить небесников. Они и открыли дорогу врагу в сердце Города.

А что если обратиться к людям и попросить их о помощи! Родилась мысль в голове Хондо. Ведь отчасти они виноваты в изгнании его племени из Города. Пусть загладят свою вину помощью. Хондо доводилось видеть, как сражаются небесники. Если им удастся заполучить их в союзники, сортрайды проиграют войну. Главное только правильно подготовить людей, рассказать им об особенностях боевых действий трайдесов.

Позади послышались легкие шаркающие шаги. Хондо не обернулся. Он итак знал, кто это проснулся с закатом.

— Доброй ночи, славный вождь интрайдов, — послышался тихий голос Батху.

— И тебе богатой ночи, — ответил Хондо.

Батху подошел, встал рядом, оперся всем телом на огнец и уставился на Солнечную Долину.

— Скажи Батху за что изгнали тебя из племени?, — наконец нарушил молчание Хондо.

— Давно было это. Память моя слаба. Всего не упомнишь. — Попытался уклониться от ответа отшельник.

— А все же, — настаивал Хондо.

— Я в природе вещей суть пытался понять. Очень уж интересно мне было. Почему и как все устроено. Почему Хынча укрывает нас от солнца. Почему наше божество так жестоко с нами, что испепеляет нас, лишь только касается своим дыханием.

— Божественный лик никто не в силах видеть. Слышал, наверное, легенду про славного Ухроса, который однажды придет и сможет смело взглянуть в лицо солнцу, — перебил Батху Хондо.

— Слышал, конечно. Как не слышать. Но это все легенды и предания. Я же пытался понять механизм движения всего вокруг. Меня никто не трогал. Вождь был благосклонен ко мне, пока не сунулся к Ребрам Земли. Я много раз бывал тут. За это меня и изгнали.

Хондо обнажил клыки.

— Как причудлива жизнь. Тебя изгнал вождь за то, что сделал его приемник через несколько лет. Если мне удастся отвоевать Город, я приглашаю тебя вернуться с нами. Скоро подойдет старость. Нехорошо жить одному в пешере.

— Я подумаю об этом, — Батху распушил иглы, и они налились медовым цветом.

— Скажи, мудрый, посоветуй. Что делать нам. В Городе бесчинствуют сортрайды. Многие войны сложили свои головы. Но я должен вернуть Город. Хочу я испросить помощи у небесников. Как считаешь, поддержат ли они меня?

Хондо повернулся к отшельнику и посмотрел в его старое, морщинистое лицо, похожее на лицо младенца.

— Тут все от тебя будет зависеть. Как сможешь убедить их. Небесники странные существа. Они в самом начале приходили ко мне. Вело их любопытство. Хотели узнать у меня, каково это быть изгнанным, — Батху рассмеялся. — Пообещай им рассказать что-нибудь интересное. Да говори без утайки, прямо. Пообещай дать им шкур и изделий, что делают трайсы и детеныши. Отведи их в Храм Солнца и покажи им творения наших художников. Они помогут тебя. Если ты будешь с ними щедр.

— Я буду щедр. Когда проснутся Наездники, я тебя попрошу сопровождать меня к небесникам. Ты должен помочь мне договориться с ними, — попросил Хондо. Его иглы окрасились в темно-зеленый цвет.

— Помощь небесников это половина дела. Ты думал о Гневе Господнем?, — спросил Батху.

— Не знаю. Стоит ли прибегать к нему, — с сомнением в голосе ответил Хондо. — Каждый раз, когда вождь просит жрецов пробудить Гнев Господень, потом приходится платить высокую, очень высокую цену.

— Неужели, ты не готов ее заплатить, чтобы вернуть себе племя?, — с наигранным удивлением спросил Батху.

— Я согласен заплатить любую цену. Даже свою жизнь готов отдать.

— Тогда в чем сомнения? Ты не пойдешь к жрецам, но во главе племени Послушников Солнца стоит вождь-жрец. Ему не надо никуда ходить. Он точно использует Гнев Господень. И тогда ты окажешься в худшем положении. Если же справишься со своей гордыней, то уравновесишь силы.

Батху поднял огнец над головой, крутанул его, указывая на мир вокруг, и произнес:

— Как глупо все устроено. Зачем делить этот мир? Зачем сражаться и убивать? Если мы можем владеть им вместе.

— Никто не сможет дать тебе ответ на этот вопрос, — тут же произнес Хондо. — Но если мы не будем сражаться, то более сильные сотрут нас в пыль. И через два-три поколения никто не будет помнить не то что о вожде Хондо, или об отшельнике Батху. Но даже о племени Наездников Солнца. Поэтому мы должны иметь острые зубы, длинные когти и быстрый огнец.