Солнечное сердце (СИ)

Катэль и Олсандер насели на Рэйдена практически сразу, напрочь игнорируя механическую коляску брата. Они, как и восемь лет назад, когда прилетали навестить его, разговаривали исключительно о делах государственной важности. Ни «как здоровье?», ни «одиноко ли тебе здесь?», ни извинений, что навещают так редко. Первый и второй принцы Аккрийские усиленно не замечали увечья младшего, избегали его взглядами и хором заговорили лишь тогда, когда все сели, а колёса коляски скрылись под деревянной столешницей.

Один Рёллан активно крутил головой, идя по коридорам Харакуна, и принюхивался к воздуху.

— О, у тебя, судя по всему, здесь завелись люди, — с лёгким восторгом сказал он, осматривая торжественный обеденный зал, тем самым слегка ослабляя сгустившееся напряжение.

Катэль с Олсандером переглянулись, а четвертый принц Аккрийский продолжил:

— Катаны отполированы, и тканевые картины перетянуты. Ну и, конечно, я чувствую слабый человеческий запах. Уборщик воспользовался артефактом чистки воздуха, но у нас-то нюх тоньше, чем у среднестатистического оборотня.

— Да, в Харакуне появились люди. Немного, — скрипнув зубами, ответил Рэйден.

Он не знал, как реагировать на внезапное вторжение братьев. Если старшие Катэль и Олсандер старательно делали вид, что всё в порядке, всегда глядя мимо него, то Рёллан смотрел открыто. Вот только в глазах читалась настолько неподъемная жалость, что Рэй за десять минут этих взглядов уже хотел, чтобы и третий брат не замечал его увечий.

— Удивлён, что в такой глуши ты смог найти человека с магическими зачатками и соответствующими артефактами. — Рёллан вновь глубоко вдохнул и наклонил голову к плечу, размышляя. — Тут явно несколько сочетаний магий. Но нос подсказывает, что уборщик один. Тебе повезло.

— Повезло, — не стал спорить Рэйден.

— И кокку, стало быть, хороший? — Взгляд дракона скользнул по безупречной сервировке стола.

— Хороший.

На неполную минуту в зале установилась тишина. Катэль дипломатично кашлянул, привлекая внимание:

— Рэй, мы рады, что ты обустроил свой собственный замок, но не забывай, что ты часть рода и должен…

— Я ничего вам не должен! — резко обрубил Рэйден, но его вновь проигнорировали.

— …и должен понимать, что верховный род на то и верховный, что защищает Огненный Архипелаг и близлежащие земли. За последнее время тьма ощутимо сгустилась. Мёртвых душ с каждым годом становится всё больше и больше, а самое главное, они множат вокруг себя гниль, питаясь страхами обычных людей.

— И что ты хочешь от меня?

— Чтобы ты полетел с нами…

— Нет.

— Послушай, те дела пятидесятилетней давности никто не вспомнит, даю слово, — заговорил Олсандер. — Нам не хватает воинов и…

— Нет.

— Да послушай же! Никто ни в чём тебя не обвинит!

— Нет!

— Да почему нет? — вспылил второй принц Аккрийский. — Ты совершенно нормально живёшь здесь, обустроил жизнь. Да, человеческая ипостась взяла на себя основной удар от магических силков, но ведь в дракона ты нормально обращаешься! Нам всего-то и нужен оборотень, способный подняться в небеса. Ты золотой дракон!

— Я уже пятьдесят лет как не золотой, моя шкура чернее ночи, — мрачно отметил хозяин Харакуна.

— Ладно, не золотой, но не всё ль равно? Рэй, ты ведёшь себя хуже взбалмошного Явара! Тому хотя бы ещё ста лет нет, но твоё поведение вообще ни в какие рамки не укладывается. Не думал, что мой брат — трус.

— Я не трус! — взревел Рэйден.

— Тогда почему не полетишь драконом?!

— Да потому что не могу! Сил нет на оборот! Я могу обернуться драконом раз в год, не чаще, и два месяца назад я это уже сделал! Я абсолютно бесполезен!

Ну вот он и признался в том, что не просто инвалид, который перемещается в механическом кресле, но ещё и недодракон, не способный обернуться во вторую ипостась. Ещё более жалкий и слабый, чем думали о нём братья. Отвратительный в своём бессилии.

В торжественном зале наступила абсолютная тишина, но в этот момент раздался громкий звук.

Бряц.

Рэйден растерянно перевёл взгляд на Лорен и испытал облегчение, сообразив, что даже если она и слышала его признание, то всё равно не поняла его.

— Какой у тебя неаккуратный слуга-мальчишка, Рэй, — вскользь заметил Олсандер, продолжая хмуриться и обдумывать признание брата.

— Так это не мальчишка, это девушка, — внезапно высказался Рёллан. — Посмотрите на неё внимательно!

[1] Столы с вращающейся сервировочной частью имеют различные названия. Наиболее популярное — «кхантоке», но их также называют «ладен», что переводится как «вращающийся поднос» или «ленивая Сьюзан» в англоязычном обществе. Такие столы часто используются в ресторанах или при больших семейных собраниях.

Глава 9. Родственники

Лорен

— Дакара сореха оноко деха най, сохера меноко дэсу! — воскликнул огненно-рыжий, откровенно разглядывая меня.

Я, конечно, понимаю, что не дракон, но обсуждать человека при нём же на языке, которого он не понимает, не очень тактично.