Солнечное сердце (СИ)

Не знаю почему, но в этот раз я постеснялась маячить перед глазами, когда братья собрались в общем зале. Принесла традиционный плоский чугунный чайник (к счастью, заваривать чай решил в этот раз сам Рэйден), чашки-напёрстки, сервировала кхантоку, как учила Сатоши, и — незаметно испарилась. В этот раз между братьями с самого начала установилась очень тёплая и дружеская атмосфера, очевидно, они приехали просто навестить Рэя безо всяких дальних планов.

На меня особенно никто не обратил внимания. Видимо, Рёллан и Олсандер как-то смогли переварить новость, что теперь в замке их брата живёт человеческая девушка со странностями. Родовое кольцо с рубеллитом я заранее повернула камнем к ладони, чтобы не было никаких разборок, как это случилось с Саякой. Признаться, я опасалась, что глазастые братья углядят и поднимут очередную бучу а-ля «надо отрезать ей руки», но пронесло. Рёллан даже разок, тряхнув густой рыжей шевелюрой с огненными пёрышками, залихватски подмигнул мне, принимая чашку-напёрсток.

Ближе к полуночи, или к часу Сияющей Луны, как здесь называли это время, я накинула кимоно из плотной ткани и вышла на застеклённую веранду Харакуна. Здесь было не так тепло, как в самом замке, но приятнее, чем на улице. Не знаю, что меня потянуло на веранду — наверное, привычка встречать праздник под открытым небом.

Водяных часов здесь не имелось, а потому я просто гуляла по мраморному полу, рассматривая спящий зимний сад. Бледный свет звёзд скользил по стеклам и причудливыми бликами и тенями ложился на стены, мебель и всё тот же пол, создавая необычные узоры, подстёгивая воображение. Помнится, в детстве я любила так смотреть на облака и додумывать их формы до знакомых животных и предметов.

— Почему ты к нам не присоединилась?

Я так увлеклась разглядыванием природы, что и не заметила, как Рэй бесшумно подкатил и остановился рядом. Его волосы сегодня были стянуты в густой хвост с украшением в виде стальной короны — один в один как у всех его братьев. Я даже невольно хмыкнула, когда увидела эту прическу у Рэя впервые.

— А что мне там делать? — ответила вопросом на вопрос. — У вас семейная встреча. Я правильно настаивать и разливать чай не умею, как прислуга буду только неуклюжей статуей рядом…

— Ты могла бы присесть за кхантоке с нами.

— Правда? А в качестве кого? — Я выгнула бровь.

Даже если отбросить то, что мой драконий язык оставлял желать лучшего и я всё ещё с трудом разбирала на слух отдельные фразы, я прекрасно понимала, что у оборотней огромную роль играет иерархия.

Сатоши прожужжала все уши, как к кому подобает обращаться, насколько сильно надо кланяться, почему приставка «сан» необходима, если хочешь выразить почтение, но формально человек не стоит выше тебя… У меня голова пухла от всех этих нюансов, но, главное, я поняла, что преступление самого Рэйдена в первую очередь считалось таковым потому, что он поставил себя на одну ступень иерархии с генералом, которому обязан был подчиняться.

Какие бы проблемы ни имел Рэй, он всё равно оставался третьим принцем Аккрийским, членом правящего рода Огненного Архипелага, а я — обыкновенной человеческой девушкой без капли магии. У дракона была невеста, от которой он не спешил отказываться. Я могла бы предложить назвать меня наложницей (до полного ритуала слияния жизни оборотни вполне спокойно относились к такому положению дел, хотя в обществе это и не одобрялось) — но Рэйден чётко показал, что не желает этого делать. Совсем.

В голове нет-нет, но и всплывали воспоминания о нашем единственном поцелуе, и я всякий раз ёжилась от горько-солёного привкуса во рту.

Зачем я его тогда поцеловала? Нависла ещё над ним, зная, что он не сможет особенно-то сопротивляться, будучи в инвалидном кресле. Какая же я была дура, что восприняла наш поход в гору как свидание! Что навоображала себе симпатию, когда он усадил на колени, а это было обыкновенной заботой. Рэйден просто слишком хорошо воспитан…

Я чувствовала себя безответно влюблённой рыбкой-прилипалой, которая никак не может взять себя в руки и перестать вздыхать, тихонечко подглядывая за объектом любви. То, что, как выяснилось, Рэй ещё умеет готовить на уровне профессионального шеф-повара, стало ещё одной гирькой на весах идеального мужчины в его пользу.

Если бы он только не был женихом Саяки…

Если бы он только захотел изменить отношение к себе…

Если бы он только…

Рэйден промолчал. Как я и предполагала, с его уст не сорвалось даже предложения фиктивной наложницы. Вместо этого он лишь шумно вздохнул и уставился сквозь витражное окно на звёздное небо.

— Знаешь, почему эту ночь называют Ночью Перерождения?

Я пожала плечами. Нет, не представляю.

— Потому что считается, что магия перерождается. Боги распишут небо яркими красками, и у каждого существа будет треть деления клепсидры на то, чтобы обратиться к ним с заветным желанием.

— Боги распишут небо? — заворожённо повторила я, раздумывая, что это может означать, но Рэй лишь нетерпеливо мотнул головой:

— Смотри. Небо зацветает!

И я посмотрела.