Солнечный камень

Пока они беседовали, я сидел на стуле и просто отдыхал, чувствуя, как по спине катятся капли пота. Да, тяжёлый вышел разговор.

— Разрешение на выезд в Приморск я вам сделаю, — в конце разговора сказал Виктор Петрович. — Завтра утром будет машина с шофёром. Сколько человек ты хочешь взять с собой?

Виталий Иванович задумался.

— Троих-четверых. Больше для пробных шурфов не нужно. Местность сама покажет — есть ли перспектива находок.

— Ясно. Гореликов! Можешь показать на карте конкретное место?

Я поднялся со стула.

— Конечно.

И подошёл к карте, которая висела позади стола. Это была хорошая подробная карта — топографическая. На такой чуть ли не отдельные деревья нарисованы.

Рисунком местности карта сильно отличалась от той, по которой я ориентировался в прежней жизни. Оно и понятно — пятьдесят лет разницы не проходят незаметно. Несколько минут я вглядывался в рисунок, затем показал пальцем на небольшой лесной массив.

— Здесь.

— Уверен? — в один голос спросили меня декан и Виктор Петрович.

— Уверен, — кивнул я. — Здесь на карте показан небольшой холм. А священный дуб как раз рос на холме.

— Ну, хорошо, — с сомнением кивнул Виктор Петрович. — Вот что! Съезжу-ка я сам с вами. В восемь утра устроит?

— Вполне, — ответил Валентин Иванович.

— Заодно и отдохнём на природе, наговоримся вдоволь.

— А майор? — рискнул напомнить я.

— А майором можешь больше не интересоваться, Гореликов. Теперь это не твоё дело. Твоё дело — вести себя тихо и заниматься только раскопками и учёбой. Понял?

— Так точно! — по-военному ответил я.

— Молодец! Где служил?

— В автобате.

— Всё, друзья, катитесь отсюда! Дел полно, а время не ждёт. Завтра в восемь я у вас.

На следующее утро, ровно в восемь, к казарме рыча мотором, подъехал «ГАЗ-66». Мощный армейский грузовик, которому любое бездорожье до запасного колеса.

Мы побросали лопаты и вёдра под брезентовый тент, и сами расселись на скамейках, которые были приколочены вдоль бортов. Валентин Иванович, кряхтя, полез к нам — в двухместной кабине места не было.

— Ничего! — подбадривал он сам себя. — В молодости и тента не было! Солнце, или дождь — всё тебе на голову.

Понятное дело, что на пробные шурфы мы поехали тесной компанией — Света, Оля, Мишаня, Севка и я. Остальные ребята провожали нас завистливыми взглядами — им-то раскопы зарывать, а у нас приключение!

Водитель со скрежетом включил передачу, и грузовик тронулся. Несмотря на неровный местами асфальт, машина шла удивительно плавно — в кузове почти не трясло.

— Да, это не полуторка! — с уважением сказал Валентин Иванович и похлопал ладонью по дощатому сиденью.

Через маленькое окошко в задней части кабины я видел затылки водителя и Виктора Петровича.

Возле поста на шоссе мы остановились только на минуту — чтобы часовой успел открыть шлагбаум. И покатились дальше. Никакой тебе проверки документов — даже в кузов не заглянули. Только старший наряда подошёл к кабине и перекинулся несколькими словами с Виктором Петровичем.

Следить за дорогой я не успевал — ребята донимали меня расспросами. Я подробно рассказал им, как пришёл к выводу, что священная роща пруссов Ромове находится недалеко от Приморска. И рассказывая, заметил, что Виталий Иванович внимательно прислушивается к разговору.

Ребята поверили мне сразу. Ещё бы! С нами ехал сам декан. Если уж он поверил мне и сумел выбить разрешение на экспедицию — то какие могли быть сомнения?

— Ну, ты даёшь, Сашка! — покачал головой Мишаня. — И ничего нам не рассказывал!

— А я чувствовала, что у Саши есть какая-то тайна, — улыбнулась Света. — Только не могла понять — какая.

— Ну, вот теперь поняла, — улыбнулся я. — Не было смысла говорить раньше — я же не знал, что нас выпустят из Балтийска.

Через полчаса мы миновали Приморск — маленький сонный городок на берегу залива. Бывшую немецкую деревню Фишхаузен.

За Приморском машина свернула налево, вдоль побережья. А не доезжая деревни Дивное, повернула направо и затряслась по грунтовке. Позади нас до самого неба поднимались серые пыльные клубы.

— Аппчхи! — не сдержавшись, громко чихнула Оля.

Ещё через полчаса грузовик остановился. Наступила блаженная тишина. Я услышал, как хлопнула дверца кабины.

— Приехали! Вылезайте, археологи!

Мы попрыгали из кузова.

Пыль медленно оседала на дорогу. Я внимательно огляделся. Надо отдать должное Виктору Петровичу — он привёз нас именно на то место, которое я указал на карте. Вот на этой просёлочной дороге пятьдесят четыре года тому вперёд меня подобрала синяя «Шкода Рапид». Мне даже показалось, что я узнаю очертания деревьев на лесной опушке. Разумеется, это был самообман.

— Куда идти, Сусанин? — прервал мои воспоминания Виктор Петрович.

Я ещё раз огляделся.

— Сюда. Примерно через двести метров должен начаться подъём на холм. Но это уже священная роща. Мы почти в её центре.

Ребята невольно притихли, оглядываясь. Только Виктор Петрович недоверчиво хмыкнул:

— Ты так уверенно говоришь, как будто раньше здесь бывал. Не шпион ли ты часом?

Мы перебрались через неглубокую канаву и углубились в лес. Я сверился с компасом.

— Сюда.