Солнечный листопад - 2(ч.7, ч.8)

   - Ладно, не обижайся. Я просто не сдержалась, - она поджала губы, словно - а почему словно, так и было - пытаясь сдержать смех, но справилась. - Придется тебе рассказывать все с самого начала. Правда, - тут она состроила задумчивое выражение, - можем, конечно, сходить в музей...

   - Не люблю музеи! - поспешно воскликнула, вскинув руки. В памяти все еще хранились печальные воспоминания энной давности, когда наш класс отправляли в один и тот же музей. Из года в год. Думаю, после такого испытания, любой разлюбит любые музеи.

   - Отлично! - сразу же обрадовалась Крис, и мне показалось, даже чересчур сильно. И после последующих слов стало понятно, почему. - Я их тоже не люблю, - призналась она. Мы обменялись понимающими взглядами, и я почувствовала, что, определенно, мы с ней найдем общий язык. Теперь уже точно. Не знаю, что это было - предчувствие? Так называемое шестое чувство? Но я знала точно, что-то есть в нас схожее.

   - Ладно. Начнем, - хлопнула она в ладоши. Жест определенно повторялся... уж не привычка ли это?

   Я кивнула. Уже поняла, что ничего не знаю, значит, нужно восполнять пробелы. Нужно хоть что-то знать о стране, в которой ты не проездом, а задержишься... на неизвестно сколько.

   - Если так углубляться в прошлое, то изначально территория страны была населена кельтскими племенами - бриттами, которая была захвачена, если не ошибаюсь, сначала Юлием Цезарем, а потом и императором Клавдием, и стала частью римской империю. Пока она не прекратила существование. Дальше несколько сот лет была война между бриттами, пришлыми скоттами, пиктами, германцами - не суть важны те противостояния. Цель у них была одна - захват территории. А результатом войн стало объединение Англии и появление самого первого короля. Кстати, Лондон появился из римской крепости Лондиниум, и благодаря близости к морю, крепость становится городом, весь процветающим торговым центром. И, кстати, разочарую тебя: Англия и Великобритания не одно и то же. Англия - это часть всего государства, в которое еще входит Уэльс, Шотландия и северная часть Ирландии. Но самая главная часть, к которой постепенно присоединялись остальные три: Уэльс был завоеван в двенадцатом веке, а вот с Шотландией Англия заключила союз, в начале восемнадцатого века. Вот так и сформировалось Королевство Великобритании и Ирландии. Но в начале двадцатого века несколько провинций Ирландии отделились в отдельное государство, оставив северную часть Великобритании. Так что с тех пор и по этот день, наша страна называется Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии. Все, закончили с историей. Если будет интересно узнать поподробнее, дам дома учебник, там все расписано.

   Девушка перекинула одну ногу на другую и продолжила неспешный рассказ. Она хорошо говорила по-русски, но частенько проскальзывал характерный акцент, понимать ее и слушать он не особо мешал.

   - А теперь пробегусь кратко по самой стране. Великобритания расположена на Британских островах, и в ее состав входят несколько десятков графств, округов и районов. Для примера, это как... области и районы в России. Как уже сказала, в состав страны входят несколько бывших самостоятельных государств, которые даже после присоединения сохраняют свои традиции. Вот к примеру, шотландцы с их килтами и волынками или ирландцы с их знаменитыми танцами - наверняка слышала. Если повезет, можно поймать одного мужчину, он возле тауэерского моста играет, два дня подряд его там видела. Население: больше чем половина - англичане, под восемьдесят процентов, потом шотландцев под десять и около трех на ирландцев и уэльсцев. Язык: английский, но в каждой стране говорят еще и на своем. Обычно так мешают слова, что порой совсем не понимаешь, что они говорят. Деньги: фунты-стерлинги. Приедем домой, покажу атлас и расскажу про географию, на пальцах и словах ее не объяснишь. - Я кивнула. - Итак, Биг-Бен. Рассказать его историю? - я быстро согласилась. - "Днем рождения" это башни считается конец мая тысяча восемьсот пятьдесят девятого года, ведь именно в этот день часы начали свой ход, а через два месяца прозвучал первый удар Большого Колокола. Он теперь каждый час слышится. А каждые четверти часа слышится перезвон маленьких колокольчиков, соседей Большого. И, сразу оговорюсь, Биг-Бен это не башня и не часы - это колокол. А вот часы и башня уже потом начали называться по имени колокола.

   Отвечает за исправное состояние часового механизма специальный работник - менеджер здания Парламента. Если говорить по-русски, то его простым завхозом можно назвать. В его обязанности входит подъём по ступеням башни, кстати, лифта там нет, а ступеней много, и осмотр часового механизма. Заводят часы несколько раз в неделю - этим занимаются несколько инженеров. Биг-Бен несколько раз ломался, но самая известная и глупая поломка произошла в войну.

   - На него упала бомба? - не удержалась и прервала Крис. А девушка фыркнула.

   - Если бы! На стрелку стая скворцов присела отдохнуть!