Солнечный луч. Фаворитка

Прислуга, не ожидавшая нашего появления, не успела собраться, чтобы быть представленными новой хозяйке, но с этим можно было подождать. Сперва мне хотелось обойти всё-всё-всё! Прихватив дворецкого, мы переходили из помещения в помещение. Я осматривалась, иногда задерживаясь у какой-нибудь заинтересовавшей меня картины или скульптуры. Король шествовал со мной рядом, но чем больше проходило времени, тем сильней он начинал скучать.

– Ваше сиятельство, мы проведем здесь несколько дней, – наконец, не выдержал он. – Вы еще успеете познакомиться с дворцом.

– Прошу великодушно простить, Ваше Величество, – ответила я, разглядывая чудесный подсвечник, сделанный в виде женщины, поднимавшей над головой прозрачную сферу, в которую помещалась свеча. – Она держит в руках солнце, – улыбнулась я.

– Подсвечник как подсвечник, – фыркнул государь, и я вспомнила, что так и не досказала то, что хотела. Обернувшись, я поглядела на него и узрела поджатые губы – верный признак зарождающегося раздражения. – Государь, вы устали с дороги, быть может, приказать принести вам что-нибудь?

– А и прикажите, ваше сиятельство, – вредничая, ответил он.

– Что же вы желаете?

– Пусть подадут лучшего вина, какое есть в вашем погребе, – с иронией ответил король.

– Лучшего вина Его Величеству, – приказала я.

Дворецкий поклонился и поспешил передать мое повеление. Воспользовавшись тем, что мы остались одни, монарх притянул меня к себе, потерся носом о висок и вопросил:

– Долго ты еще собираешься изучать дворец?

– Пока не изучу, – ответила я.

– Я устал таскаться по этажам, – пожаловался государь.

– Если ты устал, то к чему ходить за мной? – изумилась я. – Уж здесь-то приглядывать излишне. Ни моей чести, ни безопасности, ни сердцу тут никто не угрожает.

– Мы с дороги…

– Ив! – возмутилась я. – Мне и так не бывать здесь чаще раза-двух за лето, так уж позволь мне насладиться твоим подарком сейчас. Или же ты и в этом мне откажешь?

– В чем я тебе отказывал? – изумился государь.

– Хотя бы в осмотре моего дома, – ответила я.

– Наслаждайтесь, ваше сиятельство, – несколько резко ответил король и отошел к креслу, уселся, закинул ногу на ногу и объявил: – А я буду сидеть здесь… нет, я найду местечко получше и буду там пить вино и отдыхать душой. А ты ползай по пыльным чердакам и охай на каждую завитушку.

– Благодарю, – деловито кивнула я, довольная тем, что никто не будет сопеть мне в ухо, жалить укусами и надоедать жалобами. Король умел становиться сущим ребенком, если приходилось ждать, когда я закончу то, что ему не нравилось, капризным и вредным.

Услышав мое согласие, он фыркнул и отвернулся. Так нас и застал вернувшийся дворецкий.

– Вино скоро подадут, Ваше Величество, – поклонился он.

После приблизился ко мне и застыл, ожидая новых приказаний. Улыбнувшись ему, я отошла к окну. Бросать короля было бы дурно, и потому я решила дождаться, когда ему принесут вино, а после продолжить осмотр дворца. Вскоре послышались шаги, и в дверях появился лакей с подносом, на котором стоял графин с рубиновым содержимым, бокал и тарелка с легкой снедью.

Обернувшись к государю, я вопросительно приподняла брови. Он поднялся с кресла и прошествовал мимо меня.

– Неси, голубчик, на круглую террасу, – велел монарх. А затем объявил, не глядя на меня: – Я буду ждать вас там, ваше сиятельство. Надеюсь, вы не станете вызывать моего недовольства долгим отсутствием.

– Разумеется, Ваше Величество, – я присела в реверансе.

Государь ушел, а я потерла руки и обратилась к дворецкому:

– Идемте, Тенар. – Он поклонился и прошел вперед, сделав приглашающий жест. Я последовала за ним. – На чем мы там остановились?

– На истории с пропавшими сокровищами, ваше сиятельство, – с готовностью откликнулся дворецкий. – Тогда на месте дворца еще стоял замок.

– Я готова вам внимать, – ответила я, и мы продолжили путешествие по моим владениям.

У моего дворца оказалась богатая и насыщенная история. В нынешнем виде он существовал около ста семидесяти лет, последнее изменение внесли шестьдесят лет назад. Оно было незначительным, так что Тибад был уже далеко не юн. А построен дворец был на фундаменте старого замка, который до первого графа Тибада принадлежал совсем другому роду и знал немало побед и поражений.

Когда-то, еще до становления Камерата, это была пограничная цитадель, которая со временем утеряла свое значение и лишилась за ненадобностью множества фортификационных сооружений. Чуть позже исчез и ров вокруг замка. Теперь это было жилище, хранившее свою мрачноватую, но безумно интересную историю. Уж не знаю, сколько было правды, а сколько вымысла в том, что рассказал мне дворецкий, но слушала я его едва ли не с открытым ртом.