Солнечный луч мраморных скал (СИ)

Стюр развел руками и горько хмыкнул: его выжившие

товарищи едва шевелились, разбитые стихией.

Рагнар окинул взглядом палубу. Не в силах сдержать

подкативший к горлу гнев, он пнул ногой тело валявше-

гося без сознания воина, наклонился, приподнял его за

ворот шерстяной рубахи и сильно тряхнул. Викинг заше-

велился и приоткрыл глаза. Очевидно, этот пока не боец!

Рыжебородый готов был выть от бессилия!

- Ньерд! О, бог северного моря! За что ты наказываешь

меня?! Разве не приносил я тебе богатые жертвы?! Сколь-

ко драккаров легло на дно от моей руки?! Сколько воинов

стали пищей твоим рыбам?! Неблагодарный Ньерд!.. Стюр!

Ты остаешься за главного! Эй, вы! - Рагнар окликнул ос-

тальных хевдингов, развалившихся неподалеку на гребных

скамьях - Вы! Слышали меня?! Отправляйтесь к своим

командам! Отберите тридцать человек, которые могут

не скулить, а сражаться! Остальные останутся здесь

ждать флот ярла Эйрика Могучего. Атли! Я пойду на

твоем драккаре. Хочу навестить моего друга Зигварда

и его общину пока он еще не ожидает гостей.

К вечеру все было готово: три десятка самых стойких и

яростных заняли свои места на веслах, ждущие реванша,

желающие мести. Осталось отдать последние распоряжения.

- Стюр!

- Да, мой конунг!

- Мы войдем в Зигвардов фьорд ночью. Высадимся подальше от селения. Дальше - пешком. С суши он нас ждать не будет. Разведаем для начала, где он приготовил ловушки. А там... Посмотрим, как удача распорядится на этот раз... Зигвард опытный воин, но и нам воевать привычно... Ты же встретишь брата моего - Эйрика. Расскажешь ему, как надсмеялись над нами боги, и вместе будете ждать моего сигнала. Ты все понял?

- Я понял, мой конунг!

Драккар, подгоняемый свежим ночным ветром, бесшумно скользил к берегу. Рыжебородый расположился на носу судна, тщательно выбирая, где причалить. Такое место вскоре нашлось.

- Высаживаемся здесь! Ты, Валь! И ты, Кнут! Остаетесь!

Остальные за мной! Пойдем лесом! Посмотрим, как готовится к встрече с нами премудрый Зигвард. Атли! Ты замыкающий. И ни единого звука!

Три десятка дюжих воинов мгновенно растворились в

темноте леса. Они двигались быстро, почти бесшумно

по неровным полянам глубокого мха и пригоркам, усыпан-

ным сухими сосновыми иглами, сквозь нехоженую чащу,

выбирая самый короткий путь. Через час или больше они

заметили узкую каменистую тропу, которая, как горная

змейка, извивалась вниз с вершины.

- Привал! - приказал Рагнар едва различимым шепотом.

Воины скорее почувствовали, чем услышали волю своего

конунга и замерли.