Солнечный поцелуй

— Твой друг живет здесь? — немного удивленно спросила Шеннон, глядя из окна на растянувшиеся вдоль дороги грязные, неухоженные двухэтажные домишки.

К вечеру на город опустился туман, и машина медленно тащилась по Аквависта-уэй.

— Да. Не удивляйся, он немного чудаковат. Смотри получше, нам нужен 1540-й.

— Вижу! — воскликнула через минуту Шеннон. — Вон он! Тот, трехэтажный!

Оставив «вольво» у тротуара, они направились к обшарпанному мрачному зданию по вымощенной потрескавшимися плитами дорожке. Улица проходила в непосредственной близости от океана, и повсюду пахло сыростью. Через трещины пробивался мох.

— Ты здесь впервые?

— Был один раз. Место, что и говорить, не самое приятное.

Они свернули за угол и оказались во внутреннем дворике, обсаженном оливковыми деревьями. Наверное, сажавшие их люди думали о том, чтобы как-то облагородить это место, но времена наступления цивилизации давно прошли. У сломанной деревянной скамейки валялся когда-то белый, порезанный ножом пластмассовый столик. Чуть дальше на чудом сохранившемся клочке травы чернело пепелище. Мусор, судя по переполненному контейнеру, не вывозили больше недели. В одном из валявшихся рядом мешков возился здоровущий и толстый рыжий кот. Увидев чужаков, он выгнул спину, поднял хвост и злобно зашипел.

— Не отставай, — предупредил Винсент, поворачивая к одному из двух подъездов. — Нам на второй этаж.

— А в подъезд мы попадем? — забеспокоилась Шеннон.

— Что-нибудь придумаем. В прошлый раз я бросил камешек в окно, и Харви спустился.

— Предупредил бы раньше, — проворчала, оглядываясь, Шеннон, — я набрала камней на дороге.

Пройти в подъезд оказалось совсем нетрудно — двери просто не было. Они поднялись по замусоренной лестнице и свернули направо.

— Здесь. — Винсент остановился перед потемневшей дверью и постучал. — Надеюсь, Харви дома. Он редко куда выходит.

— О, кого я вижу! — Человек, возникший на пороге, мог бы запросто пройти кастинг на роль сумасшедшего профессора: высокий, сухой как щепка, с всклокоченными волосами, крючковатым носом и косо сидящими на нем огромными очками с двойными стеклами. — Вине, друг мой, какой ветер занес тебя в наши края? Не иначе как… — Он поперхнулся и замолчал, только теперь заметив стоящую за спиной Винсента молодую женщину.

— Знакомься, Харви Даттон. — Винсент подтолкнул спутницу вперед. — Харви, это Шеннон.

— Здравствуйте, — робко пробормотала Шеннон, протягивая руку! — Извините, мы, наверное, не вовремя.

— Гости никогда не бывают не вовремя, — заверил ее Харви, отступая в сторону. — Проходите и устраивайтесь. Я вернусь через минуту. — Он махнул в сторону углового диванчика и исчез за перегородкой, отделяющей жилое пространство от кухни.

Шеннон с любопытством осмотрелась. Свободного места в комнате было мало из-за слишком большого компьютерного стола и стоящего у стены велотренажера. На столе — «Сан-Франциско бук ривью» и недопитая чашка чаю, аккуратно поставленная точно на середине салфетки. Возле диванчика — приземистый круглый столик, на котором разложен паззл. Приглядевшись, Шеннон узнала замок, изображение которого видела в каком-то журнале. Гостиная плавно перетекала в спальню, хотя назвать так эту часть квартиры можно было лишь с большой натяжкой. Справа — забитый книгами шкаф. Возле узкой деревянной кровати разбросанная одежда. На комоде — фотография в рамке, изображающая самого Харви на фоне того самого замка, мозаичную картину которого она только что видела. На стене — пейзаж.

— Прошу к столу, — окликнул ее Харви.

Шеннон повернулась — хозяин уже успел поставить на стол бутылку вина, три бокала и коробку шоколадных конфет.

Винсент укоризненно покачал головой.

— Мне ты конфет никогда не предлагал.

— Ты был у меня только один раз, так что твое «никогда» звучит неуместно, — парировал Харви, разливая вино. — Выпьем за знакомство, а уж потом поговорим о том, что привело вас сюда, на задворки цивилизации.

9

Природа наградила Камиллу телом, которое служило ей неиссякаемым источником самых изощренных удовольствий. Как всегда, она с готовностью ответила на первое же прикосновение, но лишь тогда, когда партнер удовлетворил ее голод, сама пустила в ход весь свой разнообразный арсенал. Ее игры напоминали пытки, и каждый раз, подводя Рика к порогу наслаждения, Камилла оставляла его в муках, не позволяя переступить заветную черту. На этот раз, когда чаша терпения переполнилась, он взял инициативу в свои руки. Победа была уже близка, но в тот момент, когда Рик издал торжествующий вопль триумфатора, Камилла посмотрела с него с выражением глубочайшего удовлетворения — все снова получилось так, как хотелось ей.

— Тебе понравилось? — игриво спросила она, склоняясь над обессиленным любовником.

Рик Армстронг промычал что-то нечленораздельное. Они познакомились три месяца назад на какой-то вечеринке, стали любовниками два месяца назад и собирались пожениться через месяц. По крайней мере, именно такой срок определила для себя Камилла.