Солнечный ветер (СИ)

— Но отчего?! — Элея испуганно смотрела в темные бездонные глаза друга. — Отчего же?

— Я не знаю, — вздохнул Кайза. — Но догадываюсь… Догадываюсь, — он двинул желваками, затвердев лицом. — Если нельзя ощутить связь, значит, кто-то мешает этому.

— Неужели такое возможно? — спросила Элея. — Мне казалось только мертвый или очень больной человек не услышит, если зовет видящий…

— Когда мертвый — не так… — тихо ответил шаман. — Совсем не так… И ты забыла — я ведь могу говорить с мертвыми. Твой мужчина жив. И даже в сознании. Я чувствую его. Но так… словно… словно прикасаться к коже через толстое одеяло…

Элея поникла. Она догадалась наконец.

Очень немного, кому дано вторгаться в чужие умы. Или скрывать их от внешнего мира.

Увидев понимание в ее глазах, Кайза кивнул.

— Да, — сказал он, — враги добрались до него.

5

Несколько минут они молчали. Элея ничего больше не спрашивала, боясь услышать в ответ, что шаман не в силах помочь. Ведь будь иначе — давно уже принял бы меры…

Но нет… он просто сидел рядом, хмурый, острый, как гранитный обломок.

— Я искал, — обронил наконец Кайза, когда молчание стало совсем уже невыносимым. — Искал. Не в том мире, в этом. Человек не может исчезнуть бесследно. Тем более из крепости, которую охраняют днем и ночью. Но никто не видел, как Зумана покидал ее. И конь его остался в стойле. Мы обыскали всю крепость… мало ли. Но его здесь нет.

Элея обреченно кивнула. Не зря дурные предчувствия гнали ее в самое сердце опасности. Вот только кто скажет теперь наверняка, не опоздала ли она…

— А скрипач… — вдруг вспомнила Элея, — такой кудрявый… Мне показалось, или он в самом деле как-то связан с Патриком? — это была всего лишь догадка, но отчего-то она казалась важной.

— Тот шальной гайсы? — удивился Кайза. — Разве я не сказал, что твой мужчина нашел его в подвале у поганого душегуба?

— Н-нет… — Элея озадаченно качнула головой. Она, конечно, была рассеяна, но не до такой же степени.

— Когда Зумана там гнилую водицу хлебал, этот сорочий хвост вместе с ним отсиживался.

— Они подружились, да? — Элея поняла вдруг, что показалось таким знакомым в новом скрипаче Руальда.

Неуловимая его похожесть на Патрика.

Не внешне, и даже не повадками, а чем-то присущим только людям, которых Кайза с усмешкой называл 'гайсы'.

— Да, — подтвердил ее догадку шаман. — Да… У них много общего.

— Быть может… — Элея все еще связывала робкую надежду со странным скрипачом, — быть может, этот человек что-то знает?.. — еще не завершив вопроса до конца, она увидела отрицание в глазах Кайзы.

— Его спросили в первый черед, — сказал шаман.

И тогда Элея не выдержала.

— Ну что же делать? — воскликнула она, чувствуя, как тихо кравшееся отчаяние все-таки обрушивается на нее всей силой.

Наверное, она резко побледнела или просто в глазах отразился весь этот ужас, заполняющий душу, потому что Кайза с досадой вздохнул и снова крепко взял Элею за плечи:

— Ну что ты отчаиваешься, моя волчица? — спросил он с жаром. — Нельзя! Теперь уж точно судьба Зуманы в твоих руках, — и добавил с печальной усмешкой: — А то зачем бы еще я спорил с Руальдом… Мне нужна твоя помощь. Это такая удача, что ты здесь. Он все-таки небывалый везунчик.

— Но чем же я могу помочь? — Элея была готова на все, только она даже отдаленно не представляла, что делать.

— Не бойся, — ласково улыбнулся ей шаман. — Это уже не твоя забота. Просто будь здесь, будь рядом. Ваша связь сильна… Я почти уверен, вместе с тобой мы сумеем отыскать этого глупого маленького колдуна. Я позову тебя скоро, — он поднялся и помог встать Элее. — Как только буду готов.

Кайза не стал звать Элею. Он пришел сам на следующий день, когда она уже успела отдохнуть от бесконечной дороги и вконец извести себя тревожными мыслями о пропавшем Патрике.

Шаману хватило одного взгляда на принцессу, чтобы осудительно покачать головой. Да… она и сама знала, что так нельзя. Но ничего не могла с собой поделать.

— Ты неправильно думаешь, — сказал Кайза, водружая на стол небольшой котелок с каким-то отваром. — Тебе нельзя допускать сомнения в свое сердце, и ты это знаешь не хуже меня.

Что тут ответить?.. Можно только вздохнуть тяжело.

Королевская комната так и осталась в распоряжении Элеи, сам Руальд переселился в соседние покои, потеснив хозяина крепости — средних лет барона, который уже пятый год вдовствовал. Не особенно, впрочем, жалея о семейной жизни. Как успела понять Элея, барон Тиноль гораздо больше получал удовольствия от охоты и необременительных связей со служанками. Он был бы непрочь и повоевать, но король предпочел оставить управление замком его непосредственному владельцу — чтобы меньше неразберихи случалось.

Комната Элее нравилась. Настолько, насколько может нравиться что-либо, когда все мысли целиком заняты переживаниями… По крайней мере, здесь принцесса могла спокойно заниматься своими делами, и никто ей не мешал. Слуги и воины короля, а также сам хозяин, относились к нежданной гостье с большим почтением. Порой ей даже казалось, что они так и не осознали ее нового статуса. И факта появления у Руальда новой супруги…