Солнечный ветер (СИ)

- В тридцати метрах от берега на северо-запад восемь серных ям.

- Джаред там, - уверенно сказал Дженсен, указывая направление рукой, в ладони которой был зажат вопящий передатчик.

- Тогда только три.

Робот-паук, повинуясь командам, рванул в серное месиво и исчез в нем, оставив чёткую дорожку всех своих восьми титановых лапок, которые тут же стала зализывать венерианская «волна».

Спустя ещё несколько минут, Бруни отрапортовала:

- Пусто в первой.

- Принято.

Время растянулось резиной, готовой вот-вот лопнуть. Секундомер отсчитывал время гулкими ударами, напоминающими звон колокола. Они складывались в минуты, а в висках Дженсена стучал только один ритм: «жив-мёртв». Эти слова, как чёртики, качались на качелях, и он каждый раз задерживал дыхание, когда второй бесёнок задерживался вверху на миг дольше первого.

- Пусто во второй.

- Принято.

Тик-так. Жизнь-смерть...

- Есть объект.

Микрофон шлема искажал звук, но Дженсен всё равно услышал, как голос Бруни сорвался на последнем слове. Сам же он даже стандартную фразу не смог произнести, впиваясь глазами в монитор.

На плазменном экране был виден нечёткий и размытый силуэт. Но Дженсен ни минуты не сомневался. Даже если бы не датчик Баризи, он чувствовал,  что их долгие поиски подошли к концу. Джаред - там.

- Захват и отход! - приказала Бруни.

Паук выскочил из воды как чёрт из табакерки, всплеснув фонтан тяжёлых брызг, и припустил к ним. В двух лапах он держал тонкое волокно, которое блестело в тусклом свете венерианского дня. Оно было прочнее титанового волокна.

Дженсен поймал кончик из лап замершего у его ног робота и закрепил его в реле спасательного паруса. Тонкий трос натянулся и зазвенел, как стальная нить.

- Объект лежит на глубине двухсот метров, в полумиле от побережья, время трассирования - двадцать три минуты.

- Принято, - ответил Дженсен.

Бруни стояла рядом и смотрела на экран, не отрывая от него глаз. Дженсен чувствовал, что она едва сдерживается, чтобы не броситься в серное месиво. Он понимал её. Но смотрел не на монитор. Он жадно всматривался в море, боясь пропустить момент, когда антенна матрицы «манты» покажется над поверхностью. Дженсен не хотел терять ни минуты, понимая, что  речь может идти о секундах жизни Джареда и его напарника.

Время ожидания, пока спасательный парус вытягивал из ловушки тяжёлую «манту», показалось Дженсену бесконечным. Они молчали, и каждый смотрел туда, где находил себе хоть какое-то утешение.

А потом пошли данные о повреждениях, обработанные роботом-пауком, пока он находился на дне рядом с «мантой». Обшивка корабля была повреждена в девяти местах, это стандартный залп импульсной пушки, но, слава Богу, далеко от двигателей, иначе корабль бы взорвался. Когда высветилась строчка о декомпрессии и составе воздуха, Дженсен судорожно сглотнул. По данным бесстрастного искусственного интеллекта, привычного в понимании человека воздуха на боте уже нет. Количество углекислого газа одиннадцать процентов. И словно этого было недостаточно, матрица добавила данные: бот затоплен агрессивным коктейлем венерианского моря почти под завязку. Нет кислорода, «манта» затоплена, и там - Джаред, парень с солнечной улыбкой.

Дженсен не знал, что чувствует сейчас. Он вспомнил слова Марка, и ему захотелось сорвать шлем с головы и покончить со всем. Если Баризи не врёт, это случилось сутки назад. Сутки! Если команда не в скафандрах или те повреждены, то они сейчас активно спасают трупы. Отчего так отчаянно хочется надеяться, когда надежды нет? Он повернулся к единственному человеку рядом с собой, которому тоже было плохо в этот момент. Дженсен долго смотрел на Бруни, прежде чем она подняла на него заплаканные глаза. Она молчала, Дженсен тоже не смог выдавить из себя ни звука. Пересохшее горло словно судорогой свело. Он жалел сейчас, что не родился женщиной. Им так просто пускать слезу, скидывая эмоции. После слёз можно было снова дышать полной грудью. Роскошь, которой были обделены мужчины. Они с Бруни смотрели друг другу в глаза и не знали, что сказать.

До конца операции оставалось десять минут, когда Бруни выдавила:

- Инфракрасный датчик фиксирует наличие двух объектов в кормовой части.

- Показатели жизнедеятельности? - мёртвым голосом спросил Дженсен.

- Данных нет.

Когда над жёлтой поверхностью вынырнул острый нос трассируемой «манты», Дженсен едва не прыгнул в серное месиво. Они быстро переглянулись с Бруни.

- Командир...

- Я знаю.

Бруни кивнула и занялась привычной работой. После очередной партии клавишного пассажа от спасательного паруса отделилась боковая часть, и рядом с ними развернулся двухместный медбот-носильщик.

- Дженсен, идут данные... я не понимаю...

- Что?!

- «Манта» затоплена, но... матрица зафиксировала воздушный мешок в кормовой части объёмом в три квадратных метра, но это невозможно! Затопление бота стопроцентное. Данные противоречат друг другу, так не бывает...

Дженсен выглядел не менее безумным, чем Бруни, но одно он знал наверняка: когда речь идёт о Джареде Падалеки возможно всё! Даже маленькая надежда на чудо.