Солнце

Ночь. Дорога. Скорость. Резкий поворот.

Чужая перевернутая машина – Кристиан смотрит на нее из окна, и все перед его глазами двоится. Однако он точно знает, что в машине есть люди. Люди, которые не могут выбраться. Раненые люди.

Квартира старшего брата. Адам помогает Крису идти по темному коридору и заводит в гостевую спальню.

«Тебе нужно поспать, – говорит брат хрипло. – Я все решу».

«Там… кто-то… был», – произносит Кристиан нетрезвым голосом, с трудом воспринимая реальность.

«Все хорошо. Я поговорю с отцом», – твердо отвечает Адам.

Крис ничего больше не помнит, но ему достаточно и этого, чтобы понять: он сел за руль нетрезвым и спровоцировал аварию. А потом, испугавшись, уехал с места происшествия и спрятался у старшего брата. Тот обо всем рассказал отцу. И отец решил эту проблему, после чего отправил Криса из страны. Сам Крис все забыл – подействовал алкоголь, а брат и отец не стали ему ничего говорить.

До этого момента Крис гадал, почему отец вдруг так внезапно решил выслать его в Европу. А теперь все стало на свои места.

Он схватился за гудящую голову, не зная, что делать, и разрываясь от чувства вины и стыда. Это не укладывалось в его голове – как он мог напиться до такого состояния и сесть за руль? Как мог уехать с места происшествия, не став помогать людям? Что он натворил, черт побери?!

– Что с тобой? – спросил кто-то из приятелей. – Ударился?

– Нет, – прохрипел Крис. – Все в порядке.

– Точно? – один из парней положил ладонь Крису на плечо, однако тот в ярости скинул ее с себя. Успокоиться получилось с трудом.

Ничего серьезного не произошло – и в лимузине, и в улетевшей в кювет юркой машинке все остались целы и невредимы. Однако этот случай стал катализатором для мозга Кристиана Уилшера.

Возможно, те люди серьезно пострадали. А может, даже погибли. Иначе бы отец не стал так за него беспокоиться. Эта мысль мучила Криса так, что он чувствовал, будто сходит с ума.

«Убийца, убийца, убийца», – пульсировало в его голове.

Впервые в жизни Кристиан чувствовал презрение по отношению к себе самому.

На следующий день он уже летел в Нью-Корвен, не предупредив семью, и его появление на пороге дома стало большой неожиданностью для отца.

– Ты что тут забыл, идиот? – изумленно спросил тот. – Ты же должен быть в Италии!

– Я решил немного времени провести с вами, – отозвался Кристиан, глядя на отца болезненными глазами, в то время как Софи обнимала его.

– За мной! – потребовал отец. – Вещи не уносить, – мимоходом велел он дворецкому. – Он сегодня же улетает обратно.

– Клинт, – возмутилась Софи. – Что с тобой? Наш сын только что прилетел из другой страны, почти год его не было дома, нам нужно хотя бы поужинать вместе!

– Потом! – рявкнул на нее муж, схватил сына за предплечье и потащил в свой кабинет. Там, захлопнув дверь, он сердито спросил:

– Зачем вернулся?

– Ты мне не рад, па? – выдавил из себя улыбку Кристиан.

– Дело не в этом! – топнул ногой Клинт Уилшер. – А в том, что…

– Что я кого-то убил? – оборвал отца Крис.

– Не убил, а причинил тяжкие… – На этом Клинт потрясенно замолчал и ослабил галстук на могучей шее. – То есть я хотел сказать, что…

Кристиану вновь пришлось его перебить.

– Я все вспомнил, па. Прошлым летом из-за меня произошла авария, когда я был пьяным. Адам сообщил тебе об этом. И, наверное, ты решил эту проблему, – сказал он с горькой усмешкой. – Только знаешь, это меня не отпускает. Я с ума схожу. Значит… я не убийца? Эти люди живы?

– Живы, – ответил отец, понимая, что лучше вести честный разговор.

– Что с ними? Все хорошо, да? – наивно, словно большой ребенок, спросил Кристиан.

– Все хорошо.

Отец сердито сощурился.

– Правда? Я ведь узнаю, если это не так, – жалко улыбнулся Крис.

– Сядь, – велел Клинт, доставая из бара бутылку коллекционного виски, и Кристиан покорно опустился в одно из кресел. – Выпей. И выслушай меня.

Крис сидел и слушал скупой рассказ отца о том, что год назад ему позвонил Адам и рассказал о том, что к нему приехал пьяный младший брат, попавший в аварию. Адам связался с отцом, тот – с департаментом полиции. И узнал, что двое – женщина и ее несовершеннолетний сын – находятся в одной из больниц в тяжелом состоянии. Женщина – в коме. Ребенок – на грани между жизнью и смертью.

Клинт Уилшер задействовал все свои связи, чтобы никто не узнал правды. Он не собирался отправлять своего сына в тюрьму. Он защищал его так, как мог.

Говорят, что правда – младшая сестра боли. И та правда, которую за несколько минут узнал Кристиан, ранила его настолько глубоко, что от этой внутренней боли он задыхался.