Солнце

Чета оставляют в покое, но Елена этого не видит. Она продолжает кричать, задыхаясь от собственного крика. Ее бьет дрожь, лицо в слезах, руки хватают воздух. Аарон никогда не видел ее такой и даже не предполагал, что Елена может вести себя так. Он всегда считал ее бесчувственной машиной, ради денег готовой продать саму себя.

– Успокойся, – велит Аарон. Но Елена не реагирует на него. Она ни на что не реагирует.

Аарон вздыхает и бьет ее по щекам – несколько раз. Только тогда она начинает приходить в себя. Аарон тащит ее в ванную, ставит под душ, не раздевая, как куклу, и включает холодную воду.

Истерика проходит так же внезапно, как и началась. И Елена превращается в каменную статую.

Ее отводят в машину – мокрую, с растрепанными волосами, изможденную. А секретарь, замечая красные следы на ее щеках, изумленно смотрит на босса – тот явно бил Елену.

– Отвези ее домой, – коротко велит Аарон секретарю. – Проследи, чтобы из дома – ни шагу.

А сам садится в другой автомобиль и резко срывается с места.

– Вы в порядке, миссис Мунлайт? – спрашивает Елену секретарь. Он никогда не видел жену босса в таком состоянии.

Она молчит. Сидит будто кукла, сложив на коленях руки, и молчит.

– Все будет хорошо, – зачем-то обещает секретарь. – Сейчас я отвезу вас домой. Никто ни о чем не узнает.

Елене все равно.

Внутри что-то оборвалось. И вряд ли станет прежним.

* * *

Аарон едет по рассветному городу – один, без охраны. Настроение у него не самое лучшее, однако он направляется туда, где оно наверняка поднимается.

Там всегда тепло.

Сегодня он в очередной раз поступил как ублюдок. Но Аарону все равно. Он защищал себя. И защищал то, что ему дорого. На войне хороши все средства.

Аарон давно в курсе, что Елена нашла себе какого-то мальчишку – в его доме не может быть тайн. Он даже благодушно дал ей время поразвлечься с ним. Хотя, признаться честно, выбор супруги удивил Аарона. Ей приглянулся нищий музыкант – без манер, зато с кучей татуировок. Смазливый, со спортивной фигурой и наглой улыбочкой.

Впервые увидев его на фото, Аарон не смог сдержать улыбку. Жена всегда казалась Аарону натурой довольно утонченной. И он бы понял, выбери она в любовники драматического актера, классического музыканта или, на худой конец, модель. Но она остановилась на вульгарном типе. Впрочем, дело вкуса.

Аарон понимал, что Елене скучно и ей нужен мужчина. Однако видел, что она все больше и больше привязывается к мальчишке. А ведь иметь любовника и любить кого-то – две разные вещи. Любовь может заставить человека совершить множество ошибок. А официальная жена Аарона Мунлайта не должна их делать – ни единой. Однако Елена была близка к провалу. Ею заинтересовался журналист, до которого дошли слухи, что жену Мунлайта видели вместе с каким-то парнем. Этого Аарон стерпеть не мог. В первую очередь он занялся журналистом. Затем решил устроить встряску Елене.

Аарона не трогает тот факт, что она изменяет ему – плевать. Куда больше его волнует другое – то, что Елена очернит их брак. Удобный брак.

Он дает ей деньги, обеспечивая сестер и отца, она играет роль идеальной супруги. Все по-честному. Они оба знали, на что шли, когда обменивались кольцами.

Елена Мунлайт должна оставаться верной женой, брендом, символом идеального брака. Елена Мунлайт – марка, в которую Аарон вложил немало сил и средств. Елена Мунлайт – олицетворение добродетели их семьи.

Его щит. От отца, от семьи, от общественности. И этот щит не может рухнуть. Иначе пострадает сам Аарон. И то, что он защищает. Стоит Елене запятнать свое имя, как удобного брака не станет – отец этого не позволит.

Хорошо, что он вмешался сейчас. Видимо, нищий музыкант слишком сильно запал в душу Елены. Подобное нужно пресекать на корню. Как говорил Эпиктет: «Владей страстями, иначе страсти овладеют тобою». Елена нужна Аарону хладнокровной и трезвомыслящей.

Он вспоминает, как она кричала в номере – громко, пронзительно, с болью в голосе. Аарон никогда не видел жену в таком состоянии. И даже считал, что она почти не способна выдавать живые эмоции, подобно прекрасной кукле. Однако Елена вновь удивила его.

Честно сказать, он просто хотел ее напугать. Показать, что и она, и Чет Далтон – в его власти. Но Елена заговорила о детях и о другой семье – даже Виктора упомянула. И Аарону пришлось действовать жестче, чтобы наглядно доказать Елене ее слабость. Чтобы она знала свое место. И чтобы не смела никогда больше открывать свой рот.

«Или у тебя, как и у Виктора, есть семья?»

Аарон раздраженно взлохмачивает темные волосы – жест, который он никогда не позволяет себе при отце или Елене. Убедившись, что за ним нет слежки, Аарон поворачивает в сторону тихого благоустроенного района, застроенного новыми двухэтажными домами. Тут не живут миллионеры, политики и знаменитости. Это район крепких середнячков – бизнесменов средней руки, чиновников и преподавателей из университетов. Здесь, в густой зелени, прячется дом, в который Аарон хочет попасть. Дом, который скрывает в себе его тайны.