Солнце ближе

— «Вена»? Это… это, кажется, на проспекте?

— Ну да, в самом конце. Шикарное место, кстати. Он будет ждать тебя в половине седьмого.

— Послушай, Лена… — Вика была в легком замешательстве, — а ты не могла предоставить мне самой возможность обо всем с ним договориться?

— Ну вот, — надулась Ленка, — я ради нее старалась, а она еще и недовольна чем-то…

— Я всем довольна, — поспешила заверить ее Вика, — я очень тебе благодарна…

— Тогда в чем дело? Или ты на это время что-то запланировала?

— Да нет, ничего я не запланировала. Просто это немного неожиданно.

— Ну ты уж извини. Я не знала, что тебя нужно было морально подготовить, — съязвила Ленка.

— Значит, в половине седьмого в кафе «Вена»?

— Так точно!

— Спасибо тебе.

— Ты — моя должница.

Вика повесила трубку и принялась медленно снимать куртку, пытаясь собраться с мыслями. Легкое замешательство по поводу предстоящего свидания постепенно перерастало в другое чувство, которое сама Вика затруднялась охарактеризовать определенно. До половины седьмого оставалось четыре часа — вполне достаточно времени для того, чтобы подумать.

«Подумать — о чем? Не о чем здесь думать. Не о чем и незачем, потому что интуитивное мышление…»

Фраза из учебника никак не хотела высвечиваться в сознании до конца. Вика запретила себе рассуждать на эту тему и отправилась на кухню обедать. По привычке она прислушивалась к тому, что происходит наверху, — но наверху было тихо, значит, Лера еще не пришла из института, или она спала, или смотрела телевизор, или… Да какая, собственно, разница!

Послеобеденные часы она провела, по обыкновению, лежа на диване с книжкой. Когда стрелки часов приблизились к пяти часам, Вика поднялась с дивана и решила, что пора собираться. Приняв душ, она некоторое время покрутилась перед зеркалом в новом белье, нашла себя обворожительной, после чего в полной задумчивости застыла возле шкафа. Вопрос о том, что же лучше надеть, собираясь на свидание, сначала показался ей неразрешимым, и она вытряхнула из шкафа почти все его содержимое. «Лера, — подумала она, — мне срочно нужна Лера! Она посоветует, она что-нибудь придумает…» Наверху стояла полная тишина, но Вика все же потянулась к телефонной трубке. Ее рука застыла в воздухе где-то на половине пути. Она сказала себе твердое «нет», повторив три раза, как заклинание, что вполне может обойтись и без Леры. Брюки, кофточки, джемперы и блузки лежали на полу разноцветным веером. Через некоторое время Вика остановила свой выбор на новых темно-синих джинсах, расклешенных от бедра, и прозрачной светло-голубой шифоновой кофточке. Новый бюстгальтер, просвечивающий сквозь тонкую ткань, стоил того, чтобы его продемонстрировать. Вика долго и придирчиво рассматривала себя в зеркале. Иногда ей казалось, что она выглядит несколько вызывающе — но, с другой стороны, в этот вечер ей почему-то совсем не хотелось быть скромной. Вздохнув, она густо подвела губы темно-бордовой помадой и распустила по плечам волосы. Улыбнулась, потом сделала серьезное лицо, потом сложила брови домиком, надула губы, откинула голову назад и посмотрела на себя сквозь полуопущенные ресницы… Наконец рассмеялась и поняла, что выглядит потрясающе. Перекинула через плечо новую кожаную сумочку, капнула на шею несколько капель любимых духов — и в этот момент услышала, как на седьмом этаже закрылись двери лифта.

Через несколько секунд зазвонил телефон. Некоторое время Вика стояла неподвижно, продолжая разглядывать свое отражение, и отсчитывала звонки. Пронзительные звуки резали слух, каждый раз рождая желание зажать уши, зажмурить глаза. Не слышать. После десятого звонка Вика сняла трубку.

— Извини, Лера, я… я была в душе.

— А я уж думала, — голос у Леры был явно озабоченный, — что ты со мной не хочешь разговаривать.

— Да нет, почему, — ответила Вика, пытаясь сохранить видимое равнодушие.

— Ну как это почему — я ведь пропала, бросила тебя, еще вчера обещала…

— Да ладно, не важно, — Вика перебила ее, — ты мне не муж и не любовник. И ты меня не бросила.

— Я тоже так считаю, — Леркина совесть угомонилась подозрительно быстро — вероятно, потому, что на самом деле была абсолютно спокойна, — послушай, ты мне нужна! Ты просто не представляешь, как ты мне нужна, Вика!

Вика вздохнула, с затаенной тоской подумав о том, что приближается очередной поединок. Поединок с самой собой, который она должна, просто обязана выдержать достойно и выйти из него победительницей.

— Что-то случилось? — по-прежнему равнодушно спросила она.

— Конечно, случилось! — Теперь Лера уже чуть не плакала, и Вика почувствовала приближение тревоги. — Обещай, что сделаешь то, что я попрошу!

— Лера, я не могу обещать заранее…

— Обещай, пожалуйста! — Она даже не дала ей возможности договорить. — Пожалуйста, ты просто не представляешь, насколько это для меня важно!

— Лера, — вздохнула Вика, — не будь ребенком и не строй из себя дурочку. Просто скажи, что случилось.

— Случилось то, что Кузнецова — ну, ты помнишь, я же тебе рассказывала про Кузнецову, отличница из нашей группы…

— Кузнецова? Возможно, помню. А это важно?