Солнце для Демона

Потоки магии, что плотным вихрем оплетали моё тело и несли сквозь пространство, наконец развеялись и безжалостно выкинули меня. Именно выкинули, потому что я пластом свалилась на землю, уткнувшись носом в пышные заросли травы. На мгновение воздух вышибло из лёгких, и я перевернулась на бок, стараясь восстановить дыхание. Когда цветные огоньки, вызванные неудачным приземлением, перестали плясать перед глазами, я поднялась на ноги и огляделась по сторонам. Мгновенное Перемещение – вообще штука очень неточная, так что занести меня могло куда угодно. Главное, что Адвар, судя по всему, остался далеко позади.

Солнце стояло довольно высоко над горизонтом и только начинало медленно сползать в западном направлении. Я оказалась на опушке леса, а впереди виднелась довольно большая деревенька. К ней-то я и направилась, отряхивая со свадебного платья намертво въевшуюся грязь. Из-за этого серые пятна плавно перемешивались с зелёными – от травяного сока, так что стало только хуже. Ещё понять бы, где я теперь нахожусь. Во время перемещения я мысленно старалась представить себе северный Наадор, где и порядки были попроще, и меня никто знать не мог.

Деревенские жители встретили моё появление на редкость равнодушно. Будто каждый день несостоявшиеся невесты толпами мимо них проходят. Я брела по главной улице и размышляла над тем, что же теперь делать. Когда убегала из Адвара, каких-то особых планов не строила, ведь самым важным на тот момент было – просто оттуда выбраться. А что потом? Без гроша в кармане, без меча, даже без нормальной одежды. Одно, что магия всегда со мной. Кстати, а ведь это идея!

Подобрав подол длинного платья, мешавшего передвигаться быстрым шагом, я поспешила навстречу первой же попавшейся женщине, которая только что вышла из дома с вёдрами, полными яблок.

- Извините, Вы не могли бы уделить мне минуточку внимания? – постаралась я как можно более вежливо обратиться к крестьянке. Это было непросто, потому что деревенских нравов я не знала, но вежливость, наверное, она и в деревне вежливость?

- Чего тебе надо? – нахмурившись, женщина поставила вёдра на землю и утерла пот со лба длинным рукавом рубашки.

Чтобы мне грубила какая-то там крестьянка, да ещё и обращалась на «ты»?! Да как она смеет?! С трудом сдержав первый порыв указать этой грубиянке её место, я довольно спокойным тоном сказала:

- Может, кому-нибудь здесь понадобится помощь мага?

- Так ты ведьма, что ль? – женщина окинула меня неприязненным взглядом, в котором сквозило явное недоверие.

- Я прошла обучение в лучшей школе магии Наадора, в Дульгере. – Подумаешь, год не доучилась. Всё основное уже знаю, не хватает только практики.

Особого впечатления сей факт на крестьянку не произвёл, она продолжала взирать на меня с тем же неприязненным подозрением.

- А у меня есть для тебя работа, - вдруг нашлась она. – Для начала отнесёшь эти вёдра на рынок, а потом… потом пойдёшь ко мне. Тебе ведь ночлег нужен?

- Ночлег, питание и деньги.

- А не лишку ли тебе будет?

- Я же не какая-нибудь деревенская ведьма, - начиная терять терпение, холодно заметила я.

- Неси вёдра! – рявкнула женщина, подняв эти ужасные корыта и бесцеремонно протянув мне.

Я улыбнулась и, уловив дуновение магии, подхватила с его помощью ручки ведёр, словно невидимой верёвкой. Вёдра взмыли в воздух и поплыли вслед за мной.

- Эй, не туда! – только и выдала женщина, махнув рукой и направившись в сторону предполагаемого рынка. Ну, или куда ей там понадобилось тащить эти яблоки. С гнильцой, кстати.

Даже с помощью магии нести такую тяжесть было непросто. Скорее, магия вытягивала больше сил, но ведь надо было показать, на что я способна, произвести хорошее впечатление. Только эта необразованная крестьянка оказалась воистину непрошибаемой.

С грехом пополам доковыляла я до рынка, мысленно проклиная всех и вся, а в особенности – эту наглую крестьянку. Рынок представлял собой довольно короткий ряд деревянных столиков, уставленных не особо разнообразными товарами. Народу здесь наблюдалось не очень много, а потому назначение рынка в этой глуши так и осталось для меня загадкой. Женщина кивнула на один из столиков, за которым стояла молоденькая девушка лет шестнадцати.

- Вот, Наська, принесла я тебе ещё товарец. И чтобы всё к вечеру продала, ясно?

Повинуясь мысленному приказу, вёдра, слегка покачиваясь из стороны в сторону, как на верёвке, медленно опустились на стол. Девушка активно закивала, то и дело кидая на женщину испуганные взгляды. Видать, всех эта наглая тётка запугать успела. Ну ничего, она ещё не знает, на кого нарвалась!

- Ну всё, а ты иди за мной, - обратилась крестьянка ко мне и направилась обратно к своему дому.

- Так ты мне предоставишь ночлег, еду и деньги? – уточнила я по дороге.

- Ночлег и еду, когда закончишь работу.

Рядом с её домом обнаружился коровник, который в первый раз я почему-то не заметила. Открыв дверь и вручив мне метлу и тряпку, крестьянка кивнула в сторону коровника:

- Вычисти до наступления темноты.