Солнце для Демона

- Ариканы ариканами, а я такого не потерплю. – Диальнир улыбался так, будто желал эльфу доброго здравия, но тот как-то сразу погрустнел и отошёл в сторону. Видимо, эльфы тоже предпочитают не связываться с демонами. Особенно с принцами. Кстати, о принцах. Интересно, жених Тассель прибудет вместе с королём или нет? Неудачный получается повод для знакомства будущих супругов. Если свадьба вообще состоится, конечно.

- Сиалла, не бойся, я не позволю тебе упасть, - сказал Диальнир, прервав мои размышления.

- Я не боюсь, - фыркнула я и полезла по лестнице.

Площадка находилась достаточно высоко, а «ступени» подозрительно низко прогибались под моими ногами, но, кажется, лестница выдерживала, только слегка покачивалась из стороны в сторону. В общем-то, даже не страшно, подумаешь, лестница качается… и вдруг я ощутила лёгкое касание рук Диальнира. Оказывается, демон парил в воздухе позади и теперь решил придержать меня за талию. Я хотела гордо заявить, что помощь мне не нужна, но в этот момент лестница перестала качаться, и подъём стал заметно легче. Пришлось стерпеть. Если бы ещё не эта довольная улыбка демона…

Когда все забрались наверх, нас повели по подозрительным мостикам из переплетённых растений, и те плавно раскачивались в такт нашим шагам. Двигаться так же легко, как невесомые, воздушные эльфы, у нас не получалось. Впрочем, даже к подобному продвижению на огромной высоте начинаешь привыкать, и вскоре я принялась с интересом вертеть головой в разные стороны. Повсюду – дома, созданные из сплетённых ветвей или просторные площадки, где в целые компании собирались эльфы, удивительно беззаботные и радостные, они тепло улыбались друг другу, а в их глазах сверкали лучи заходящего солнца. Стены домов, все отличались друг от друга разнообразием плетений. Из некоторых росли цветы, другие были украшены резными листочками, и ни один дом не походил на другой, каждый был неповторимым и уникальным в своём роде. Такое ощущение, будто мы очутились в сказке. И только бдительный конвой, не отстававший от нас ни на шаг, портил всё впечатление.

Наконец нам предложили войти в дом. Этот был привычной нам прямоугольной формы, а на ветвях, сплетённых в стены, местами красовались маленькие, едва заметные фиолетовые цветочки. Особенно много их было на балконах и у входа, где они свисали на тонких вьющихся стебельках до самого «пола».

- Это дом для гостей, - пояснил Эвриан. – Вы будете находиться там одни, но не забывайте, что за домом внимательно наблюдают. Завтрак, обед и ужин вам принесут слуги. Именно там вы будете дожидаться прибытия короля.

- А король-то скоро прибудет? – поинтересовался Диальнир.

- Через день-два. Вы, конечно, можете покинуть дом по своему желанию. Вам будут рады в любой части города, в любом доме. – Что-то мне подсказывало, что последние фразы Эвриана относились исключительно к Диальниру.

В домике оказалось уютно. В воздухе витал лёгкий аромат свежести и цветов; стены, пол и потолок, сделанные из живых ветвей дерева, отдавали приятным теплом. Нам с Тассель досталась комната на двоих, ещё одну выделили Дарлу и отдельную – Диальниру. Ночная темнота быстро закралась в домик, и мы развесили в воздухе магических светлячков, а сами уселись на полу, поросшем аккуратно сложенными резными листьями. Мы – это Тассель, Дарл и я – предварительно закрыли дверь в комнату и принялись за обсуждение сложившейся ситуации.

- А почему этот эльфийский король не поленился, решил сам приехать на встречу с пленными? – задала я давно волновавший меня вопрос. – Вам не кажется это странным? Конечно, дело серьёзное, пропал Жемчуг Солнца, но всё же…

- Это как раз неудивительно, - задумчиво сказал Дарл. – Королю действительно проще приехать на окраину Тиеллорна, чем позволить людям, которые могут и шпионами стать, проехать через половину их страны и добраться до столицы. Вот кто-нибудь когда-нибудь видел эльфийскую столицу?

- Нет, по-моему, нет, - ответила я, старательно вспоминая историю.

- Ну вот, в том-то и дело. Мы тоже не увидим. Да и вдруг вздумаем ещё что-нибудь важное у них украсть?

- Конечно. Нам же одного обвинения мало.

В этот момент в дверь постучали, и раздался приглушённый голос Диальнира:

- Вы здесь?

- Да, мы здесь, - отозвалась я.

- Впустите?

- Нет, мы важные дела обсуждаем.

- Неужели секретные? – насмешливо поинтересовался Диальнир.

- Ну да, у нас тут заговор людей против всего мира. Так что тебе, как представителю демонов, нельзя!

- Ну ладно, пойду тогда с эльфами поболтаю.

Некоторое время Диальнир ещё стоял перед дверью, а потом послышались удаляющиеся шаги, и всё стихло.

- Зачем ты так с ним? – с укором спросила Тассель.

- Век бы его не видеть, - мрачно сказала я, не желая продолжать эту тему.

Подруга вздохнула и, немного подумав, сказала:

- А меня вот больше всего сейчас беспокоит то, что с королём может приехать принц Тиеллорна.

- Боишься ему не понравиться? – усмехнулась я.

- Да как тебе не стыдно так шутить! – возмутилась Тассель. – Просто я ведь была его невестой. А теперь он может увидеть меня в качестве обвиняемой в краже. Неприятно как-то…