Солнце для мертвых глаз

– Ты устал, переутомился. Я знаю это по себе. Ведь это такое напряжение – постоянно прятаться, соблюдать осторожность, чтобы не проговориться. В следующий раз все будет по-другому.

* * *

Ричард и Джулия были приглашены на обед, но в конечном итоге отменили поездку. Они планировали вместе с Франсин навестить в Суррее Роджера и Эми Тейлор. Роджер, Ричард и Дженнифер вместе учились в университете, но Роджер женился значительно позже своих друзей, уже после смерти Дженнифер, и та никогда не была знакома с его женой. Зато вошла в список подруг Джулии. Джулия с удовольствием предвкушала встречу с Эми, добавляя при этом, что на Роджера, по ее собственным словам, у нее «много времени» не будет, однако даже перспектива провести половину дня с подругой не смогла соблазнить ее, когда вставал вопрос о безопасности Франсин.

– Мы вернемся раньше ее, – говорил Ричард. – У нее есть ключ. Ты же знаешь, какие они в этом возрасте, придет домой и тут же скроется в своей комнате. Так пусть делает это в наше отсутствие, мы ей для этого не нужны.

Однако Джулия категорически возражала, выдвигая всевозможные доводы. Вдруг с Франсин «что-то случится», и подруги, полиция или больничный персонал не будут знать, где искать родителей. А еще тот парень, он опасен. Джулия рассказала мужу о парне, как несколько раз видела его на автобусной остановке, где тот ждал Франсин, как разыскала его машину и выяснила имя и адрес, прочитав все это на конверте под лобовым стеклом.

– Зачем он ждал автобуса, когда у него есть машина? – спросил Ричард.

– Я же говорю: он не ждал автобуса. Он ждал Франсин.

– Ты своими глазами видела, как он с ней встречался? Ты видела, как она садится к нему в машину? Ты это имеешь в виду?

Джулия раздраженно помотала головой:

– Я боюсь, что, пока нас не будет, Франсин приведет его сюда. Это вполне возможно.

– Джулия, что ты предлагаешь?

– Она живой человек, не так ли? И она молода.

– Не Франсин, – сказал Ричард. – Она бы никогда не сделала ничего подобного. – Однако все же позвонил Эми Тейлор и отменил их визит; Ричард поморщился, когда та довольно резким тоном осведомилась у него, почему тот не мог предупредить ее об этом раньше. – Ведь на самом деле ты не веришь, что у Франсин могут быть отношения с этим парнем, так? Как бы то ни было, она на целый день куда-то отправилась с Изабель-как-ее-там. Верно?

– Не знаю, – напряженно произнесла Джулия. – Что ты меня об этом спрашиваешь? Она уже давно мне не докладывает.

– Джулия, Франсин никогда бы не пошла на такое. Пусть она достаточно взрослая, но в некоторых вопросах еще сущий ребенок. Неужели ты действительно думаешь, что она может позволить ему?..

– Трахнуть ее? – Джулия никогда прежде не употребляла этого выражения. Да и практически не слышала его, только по телевизору. Но сейчас произнесла его в приступе злобы и увидела, как муж ахнул. – А почему бы нет? – продолжала она. – Она нестабильна, мы всегда знали это. Такие, как она, травмированные люди не умеют давать правильную моральную оценку, а еще они гиперсексуальны, это всем известный факт. Естественно, она бы позволила ему…

– Ради всего святого, не произноси это слово!

Они провели скверный день. В холодильнике было мало еды, Джулия всю ее съела, но так как она отказалась выходить из дома, Ричарду пришлось отправиться в магазин самому. Вернувшись, он сел смотреть Кубок мира по регби, но пришла жена и выключила телевизор, обвинив его в бессердечии, так как он позволяет себе развлекаться, когда она вне себя от беспокойства. Ходьба взад-вперед уже вошла у нее в привычку, но Ричард никогда прежде не видел, как Джулия это делает. Он понял, что среди всех нервных привычек, присущих человеку, трудно найти еще одну, которая бы так сильно раздражала и выводила из себя другое человеческое существо. Чтобы отгородиться от всего этого, Ричард ушел в их спальню и лег на кровать. Ему очень хотелось, чтобы побыстрее наступил вторник, день, на который назначен утренний рейс во Франкфурт.

* * *

Было не поздно, когда Франсин вернулась домой. Она, вероятно, оказалась единственной девочкой из ее школьного класса, кто в тот субботний вечер вернулся домой к десяти.

Ей не хотелось возвращаться. Не хотелось расставаться с Тедди, Франсин с радостью провела бы с ним ночь. Он тоже этого хотел. У обоих в мозгу крутилась одна и та же мысль. Если она останется, все получится, в ней снова вспыхнет желание, и он овладеет ею. Однако следующие за этой мысли были уже различны, и эта разница заключалась в том, что Тедди не мог понять, почему ей надо уходить, и пытался физически удержать Франсин.

– Я должна, – сказала она. – Я знаю, ты не понимаешь, и не знаю, как тебе объяснить. Прими это как факт. Я должна вернуться домой.

– Я провожу тебя. Я возьму с собой зеркало.