Солнце гигахруща (Том 1. Том 2)

Бледный от пережитого Андрей попытался оторвать от рукоятки ладонь и занемевшими пальцами со второй попытки поднял флажок предохранителя. Серьезный Михаил проконтролировал это действие и с улыбкой на лице кивнул.

— С боевым крещением! В другой раз будет проще! Как сам?

— Нормально, — тихо ответил Андрей, чувствуя слабость в животе.

— Вот и хорошо, что нормально, — бодрым голосом отметил Михаил.

Он махнул рукой и повел Андрея дальше, освещая им обоим путь. В темноте мелькали искры маленьких черных глаз. Крысы, завидев людей, прятались кто куда и лишь самые любопытные и смелые смотрели на них из глубины труб и заброшенных ячеек.

11. Пустая застава

Нервное напряжение постепенно уходило, сменяясь физической усталостью. Ноги становились тяжелее, а внимание рассеивалось. Андрей бездумно брел за проводником, чей темный силуэт он видел перед собой. Очередные коридоры, лестницы, переходы, заброшенные (или никогда не использовавшиеся) проходные, лифты, точки общественных терминалов, мусоропроводы и контейнеры для переработки материалов.

— Кто это был? — спросил Андрей, совсем позабыв про наказ не разговаривать без причины.

— Обезьяны.

— Это люди?

— Нет, это обезьяны, черт побери! — огрызнулся Михаил.

— Мутанты? — наивно продолжал Андрей.

— Точно неизвестно, — голос проводника смягчился. — Но сейчас это скорее животные, хоть и очень умные. Могут учиться, — он говорил с паузами между предложениями. — Раньше они просто перли на тебя. Потом научились загонять жертву. Нас хотели окружить. Если б мы оба начали палить в проход, где сидел их головной, нас бы через три секунды со спины грохнули.

— Как?

— Переломили бы шею. Или откусили лицо. Или разорвали на части. Сильнейшие твари.

— Они везде живут?

— Точно неизвестно, — он вновь подумал. — Они кочуют туда-сюда, часто выходят к обитаемым этажам. А так в серой зоне их можно часто встретить.

— Чем питаются?

— Тобой, мной, мутантами, животными.

— Здесь много мутантов и животных? Им же надо много еды.

— Видимо, им достаточно.

Перед глазами стоял обезьяний человекоподобный лик с тупыми мертвыми глазами, устремленными в пол и раскинутыми в разные стороны руками. Андрея передернуло из-за воспоминания и дальше он шел молча.

Они брели еще несколько часов. По пути они слышали звуки вдали и даже чей-то нечеловеческий крик, но Михаил после короткой остановки жестом указывал идти дальше и они спокойно продолжали путь. На одном этаже они нашли место старого боя с разбросанными гильзами и пустыми упаковками из-под медикаментов. Проводник перевернул ногой лежащую на полу коробочку, чтобы изучить надписи.

— Что это? — в очередной раз шепотом нарушил запрет Андрей.

— Антисептик. Относительно новый. Странно, что нигде нет крови.

Через тридцать минут они сделали крюк и поднялись на несколько этажей выше. Перед тем, как зайти на очередной этаж, Михаил вытер бетонную пыль со стены, чтобы лучше рассмотреть обозначения.

— Пришли, — произнес он. — Старый пост ликвидаторов.

— Л-2?

— Нет, меня здесь никогда не было, — он обратил взгляд на спутника. — Макар подсказал, где он может быть. Как всегда, не ошибся. Пойдем.

Они зашли в блок, минуя открытую дверь с бойницей, на которой пестрели следы боя. На стенах внутри повсюду также виднелись дырки от пуль, гильзы на полу и темные пятна взрывов и огня. Однако ни крови, ни тел кого-либо не было. Абсолютно пустые помещения, как и в большей части остального гигахруща. На удивление там сохранились старые плакаты с ликвидаторами, карта этажа и непонятные обозначения. Это место было похоже на обычный жилой блок, но отличался тем, что на стенах и дверях были знаки и надписи (хотя и сильно поврежденные) несвойственные обычным ячейкам: оружейная комната, комната отдыха, столовая, склад боекомплекта, комнаты личного состава, гигиеническая комната, и прочее. Направляя луч света внутрь открытых дверей, Михаил поочередно проверял комнаты. В некоторые из них он заходил — жестом велел Андрею оставаться у входа и исчезал внутри ячеек чаще всего ненадолго, но в иных местах задерживался на несколько минут. Стоя на страже, Андрей слышал, как Михаил открывал ящики и коробки, видимо, ища там что-то. Хотя проводник был совсем рядом, в такие моменты Андрей ощущал возрастающее волнение — стоять в темном коридоре одному было страшно.

Пройдя до конца коридора с закрытой там перегородкой с бойницей, они вернулись обратно к комнате командира. Внутри она была похожа на обычную жилую ячейку с той лишь разницей, что стол располагался напротив выхода, а не в углу, и на стенах висели рабочие бумаги. Михаил быстро осмотрел помещение и закрыл гермодверь.

— Располагайся как дома! — он указал рукой на кухню, а сам ушел в туалет.