Солнце гигахруща (Том 1. Том 2)

— Эх, браток, сегодня молитва только вечером. Сейчас — отдыхать.

Будто надломленный, он сидел, безвольно свесив голову, и погружался в собственную мысленную кашу. В определенный момент перед глазами вновь возникло лицо сына.

— Какой сегодня день? — он поднял лицо, пытаясь найти бородатого мужчину.

— Пятый, — ответил тот с нижних нар.

— Мне надо в библиотеку, — жарко произнес Андрей. — Я хочу знания!

— Туда не ходят паломники, — послышался спокойный ответ.

— Но мне надо! Я хочу познать вселенную, — он приложил руку к сердцу. Его красные глаза горели. — Мне нужны свитки.

— Только для послушников…

— Нет, — Андрей вскочил. — Я для Черного Бога! — и направился к выходу.

— Погодь, погодь! Куда пошел? — бородач поднялся со своего места. — Ну пойдем спросим. Может и пустят. Да только кто ж туда ходит из паломников… — уже по пути из ячейки говорил он.

Андрей проследовал за мужчиной в коридор, где стоял дежурный стражник. Бородач как можно более доходчиво пытался объяснить туповатому на вид чернобожнику желания Андрея, на что тот просто мотал головой и говорил «Нет», но вид возбужденного паломника и его несвязанная речь, в которой присутствовали все такие дорогие для адептов культа слова, все же убедили его. Он немного подумал и проводил их до лестницы, где рассказал старшему об Андрее. Тот сначала принялся ругаться и тоже отправлял его обратно, но и он поддался благодатному говору неизвестного паломника. Бородач затем вернулся в ячейку, отправив Андрея путешествовать дальше одному. Его путь до библиотеки прошел еще через несколько чернобожников, каждый из которых был важнее предыдущего.

По итогу он оказался в помещении, которое напоминало обычный учебный класс, только вместо схем и графиков на стенах висели флаги и написанные на старой бумаге выписки из священных писаний. Когда Андрея усадили за стол, над ним навис престарелый чернобожник.

— О чем хотите узнать? — глухо спросил тот.

— Хочу знаний! — отозвался Андрей. — Я в келье рассуждал о вселенной, — за него сами собой говорили слова Михаила, — чтобы ощутить благодать. Хочу узнать о вселенной.

— Что конкретно? — тот повел бровью.

Андрей тупо уставился на библиотекаря, не понимая вопроса. Когда до него дошло, он ответил:

— О возрасте вселенной. О бесконечности.

Его собеседник развернулся и ушел в другое помещение через заднюю дверь. Вскоре он вернулся с тонкой брошюрой листов в десять и аккуратно положил ее перед читателем.

— Покажи руки, — приказал тот.

— Вот! — он резко вытянул их перед собой, заставив мужчину скривиться.

— Читай аккуратно. Страницы не мусоль, — на этих словах он развернулся и пошел к своему месту. — Привели идиота…

Будто механически заведенный, Андрей склонился над бумагой и принялся читать. В тексте один за другим шли непонятные слова, которые он вроде бы знал, но никак не мог понять их связь друг с другом. Прочитав предложение, он начал с начала. Через минут десять он закончил страницу, но совершенно не помнил, что только что прочитал. Раз за разом он изучал одни и те же отрывки, но понять что-либо было невозможно. Лишь дойдя до слова «вселенная», он отвлекся и погрузился в приятные воспоминания, которые привели его к лику сына. Он вздрогнул и резко поднял голову. Библиотекарь заметил это движение, но лишь покачал головой и вернулся к своим делам. Андрей покрутился — в читальном зале кроме него были еще пара совсем молодых ребят, которые усердно что-то читали. Он прищурился в попытке получше рассмотреть их лица. Среди них не было Коли, да и Саши, кажется, тоже. Он вновь склонился над брошюрой и сделал вид, что читает, думая о том, как искать детей. Он внезапно ощутил сначала одиночество, затем бессилие и, наконец, жуткий упадок сил. Внутри него будто оборвалась нить, которая заставляла его думать и действовать. Он закрыл глаза и положил ладони на лицо.

Силы внезапно вернулись к нему так же быстро, как и ушли. Он поднял голову и повернулся на стуле к тем молодым ребятам.

— Вы уже послушники? Или еще готовитесь?

Парни бросили на него смущенные взгляды и ничего не ответили.

— Здесь нельзя болтать, — послышался строгий голос, — это читальня.

— Извините! — искренне сказал Андрей, приложив руку к груди. — Я просто смотрю на них и завидую. Они смогут познать вселенную лучше меня.

Библиотекарь закатил глаза.

— Сохраняй тишину! — он повысил голос.

— Хорошо! Ладно…

Андрей продолжил чтение, пытаясь вникнуть в суть строк, но так и не смог ничего понять. Отдельные предложения несли какой-то смысл, но их значение не добавляло ничего нового тому, что за пару дней до этого ему объяснил Михаил. Вселенную надо было чувствовать в молитвенном зале, а не познавать через старые истрепавшиеся буклеты.

— Вы уже чувствовали благодать? — вновь нарушил правила Андрей.

Один из ребят оторвался от чтения и коротко кивнул.

— А Черного Бога видели?

Тот молча дал утвердительный ответ.

— С меня хватит, — прозвучал раздраженный голос библиотекаря.

Он быстрым шагом вышел из комнаты, оставив дверь открытой. Пользуясь моментом, Андрей продолжил.

— Вы долго здесь?

— Ну так, — парень пожал плечами.