Солнце и Луна (СИ)

— Ты — дочь могущественного Артемия Круторогова, невеста Ярогнева Беломорского, будущего хранителя севера, и ты имеешь право надевать лучшие платья и драгоценности! Забудь уже о той смертной девочке из провинциального пансионата, которой ты была несколько месяцев назад.

Будто это так легко, отринуть всю свою жизнь, предыдущие восемнадцать лет, и стать в одночасье той, кем я себя и в мечтах представлять не смела! Но разве меня кто-то поймет?

Только мы разместились с комфортом, королевская семья соизволила явиться, и пришлось снова подниматься, кланяться, надеясь, что внимание высокопоставленных гостей остановится на ком угодно, только не на мне. Тщетно: глаза Конрада мгновенно выхватили меня из толпы, королева Аделин метнула настолько неприязненный взгляд, что я поверила в слова принца о чувствах крола к моей матери. Потом она прошлась по Ярославе, и обратила внимание на попечителей.

— Девочки, мне показалось, или ее величество посмотрела на нас? — Де Ла Фонтен едва не задохнулась восторгом.

— Хоть бы мы ей понравились! — вторила ей Черноречная.

Мы с Ярославой обреченно переглянулись, и я поняла, что она разделяет мое мнение. Зато все остальные в зале изошли завистью, поглядывая на нас со смесью возмущения и обожания. Еще в самом начале учебного года Ярослава стала одной из самых популярных дракониц в Академии, на нее равнялись и с ней мечтали дружить, и тот факт, что королевская семья обратила внимание на нее и ее компанию, наверное, поднимет ее рейтинг до небес.

Тем временем Артемий произнес короткую, но превосходную речь в честь Казимировых, выслушал комплименты от королевы, и объявил о начале ужина. Учитывая, что мы находились в торжественной зале по торжественному поводу, никто из дракониц практически не ел, стараясь держать осанку и демонстрировать великолепные светские манеры. Драконы, стоит отдать им должное, не заморачивались, и преспокойно поглощали вкусные блюда, ибо Кассия была помолвлена, а соревноваться с Ясногоровым ни у кого не было желания.

Я бы тоже с удовольствием поужинала, но под взглядами Конрада и его матушки мне кусок в горло не лез. Ярослава выглядела совершенно спокойно, но у нее была отличная выучка, закаленная службой на севере. Если она с холодным разумом сражалась с морскими тварями, то разве могла ее выбить из колеи простая недоброжелательность?

Ближе к концу Артемий Круторогов переглянулся с лордом Дартмуром, который в свою очередь переглянулся с господином Ярканом, который бросил выразительный взгляд на преподавателя по истории Мщерова, а тот — вернул утвердительный кивок обратно Круторогову.

— Дорогие ученики! — важно произнес отец, поднявшись из-за стола. — У нас есть важное объявление! Как вы знаете, через несколько дней первый курс отправится на экскурсию на север, и ее величество королева Аделин вместе со своими детьми выразила намерение отправиться с нами!

Артемию пришлось на минуту прерваться, чтобы дать драконицам выразить восторги. Старшие курсы отчаянно завидовали, пока наши девчонки метали в Казимировых исполненные надеждой взгляды.

— Как вы помните, во время экскурсии четвертого курса произошел неприятный инцидент, и идея посетить север оказалась под угрозой. Однако ее величество оказала поддержку совету попечителей, согласившись сопровождать первый курс, дабы продемонстрировать веру королевской семьи в нашу способность обеспечить безопасность ученикам Академии!

Еще недавно мысль о севере, Сколлкаструме, новой встрече с Ярогневом грела мое сердце, но теперь я лишь чувствовала страх и безысходность. Не зря Конрад явился ко мне: они что-то затевают, хотят навредить Беломорским, поэтому и настаивали на поездке! Но зачем было предупреждать меня? Если у него есть счеты с моим женихом, следовало бы действовать исподтишка.

В одном он был точно прав — вокруг сплелась такая паутина, что самой мне не выбраться из нее. Тайны начали копиться задолго до моего рождения, и постепенно образовали опасный ком, способный смести мои надежды на будущее. Однако я знала, кто поможет мне разобраться в этой ситуации, кто сделает все возможное и невозможное, не попросив ничего взамен.

Представив лицо Ярогнева, я невольно улыбнулась, и остаток вечера прошел для меня наполовину в тумане: я не обращала внимания на королеву и Конрада, не слушала перешептывания девчонок, не поднимала глаз от своей тарелки, и думала только о любимом северянине, который за короткий срок стал для меня целым миром. Вплоть до самого ухода мне удавалось сохранять спокойствие, чему я несказанно обрадовалась.

Как и предполагала, Де Ла Фонтен осталась под большим впечатлением от торжественного приема, и всю ночь мы просидели в ее комнате, обсуждая одни и те же события. Драконицы смаковали каждую подробность, будь то улыбка королевы или взгляд принца, я же старалась не показывать своей к ним неприязни, балансируя между сдержанностью и девчачьим волнением.