Солнце и ветер

– Я же не монстр какой-нибудь! Не собираюсь я ее ни за что ругать! Тем более за то, что ты сам выдумал. И, вообще, разбирайтесь со своими отношениями сами! Все, Джесси, иди! И поговори лучше завтра с Дели, а не со мной.

И Стивен сделал шаг к двери. Джесси опустил голову и, понуро натянув шапку, вышел на крыльцо.

– Я с ней поговорю… До свидания.

– До свидания!

И Стивен захлопнул дверь.

* * *

Дели сидела на ступеньке лестницы, прижавшись спиной к стене и уткнувшись лбом в колени. На ней был легкий шелковый сарафанчик с пышным подолом, и она плотно обтянула им поджатые к груди ноги так, что остались видны только босые маленькие ступни.

– Ты все слышала?

Она кивнула, не поднимая головы от колен.

– Могла бы выйти к нему…

– И что? – Дели посмотрела на Стивена. – Я с ним поговорила вчера. Сказала, что нам лучше не дружить больше. Что нас вроде как бы парой в классе считают, но мы же не пара, мы просто друзья. И, если хочет, чтобы у него и вправду девочка была, пусть лучше кого-нибудь другого поищет. Ну… он расстроился, попытался как-то все склеить… А я за другую парту села и все…

– Ты знала, что он тебя любит?

– Нет… Он не говорил никогда… – в голосе Дели слышались нотки печали.

– Ты можешь все вернуть, Дел…

Дели поднялась со ступенек и повернулась к Стивену.

– Что вернуть, Стив? Что? Ничего не было. Мы просто дружили. Мне жаль, что он сейчас страдает из-за меня. Я не хотела этого. Но я не знала, что он влюблен.

– Но догадывалась?..

Казалось, Дели задумалась на мгновение.

– Да… возможно… Я предполагала, что он не просто так стал дружить со мной, что я его чем-то интересую…

– И тебе это нравилось?

– …

– Тебе это нравилось…

– Я не знаю… наверное…

Повисло молчание. Ревность жгла, опаляя душу, словно огнем. Стивен понимал, что она сама разорвала их дружбу с Джесси, и надо бы успокоиться. Но приход и признание этого мальчишки в любви к Дели заставляли его терзаться все сильнее и сильнее. Стивен ощущал, что этот двенадцатилетний подросток имеет прав на Дели в тысячу раз больше, чем он. Его юность, почти детскость, его полное отсутствие опыта в любовных делах и при этом его целеустремленность, пыл, напористость, с которыми он боролся за Дели, давали ему эти права. А он? Кто он? Тридцатитрехлетний, годящийся ей в отцы, пребывающий в бесконечных сомнениях, терзаемый своей совестью и вожделением, тип, к тому же перепробовавший немало женщин и абсолютно не научившийся поддерживать нормальные отношения. Что он мог ей предложить? Загубленную судьбу? Правда выводила из себя, убивая надежду, вызывая раздражение, злость и боль.

– Тебя это все вполне устраивало, Дел…

– Стив, что ты делаешь сейчас? Зачем ты мне это говоришь? Ты хочешь мне доказать, что я неравнодушна к Джесси?

– Ты дружила с ним несколько месяцев…

– Но это и была всего лишь дружба!

– И при этом ты знала, что нравишься ему, ничего не обещала, но продолжала дружить.

На глазах у Дели навернулись слезы.

– Я не понимаю, чего ты хочешь добиться. Хочешь, чтобы я опять вернулась к нему, а ты бы отгородился от меня фактом, что я дружу с другим и твоей быть не могу? Да? – глаза Дели заблестели от гнева. – И тебе бы стало намного лучше, спокойнее, ведь ты боишься наших отношений, не знаешь, что с ними делать. Так? Ты… ты зануда и ханжа! Вот ты кто!

Дели, эмоционально жестикулируя, ткнула ему в грудь рукой. Ее щеки раскраснелись, а глаза сверкали, как грозовые молнии.

– Дели, перестань! – Стивен поймал ее руку за запястье. – Я не хочу, чтобы ты оказалась несчастлива со мной. Я боюсь сломать тебе судьбу. Тебе только двенадцать!

– И ты боишься, что я брошу тебя и уйду к кому-нибудь на много моложе. И решил, пусть это случится сейчас, пока не так поздно, да? Подстраховаться решил? – Дели с силой дернула руку. Стивен отпустил ее. – Помнится, ты сам совсем недавно сказал, что я достаточно взрослая, чтобы принимать подобные решения. Так, может быть, я сама разберусь, что для меня лучше?

– Я хочу, чтобы ты подумала. Ты еще девочка совсем, а в жизни столько всего. И твоя подростковая влюбленность – первая любовь, она проходит…

– Понятно. Ты сомневаешься в моих чувствах. А в своих ты не сомневаешься? Хотя, постой-ка, и в своих, должно быть, уже тоже! Вон Джесси пришел меня отстаивать, как рыцарь, между прочим! О таком, и правда, мечтать можно! А что ты ради своей любви сделал? Ты сказать о ней даже лишний раз боишься. Может, ее и нет уже совсем?! Испарилась?

– Дели!..

– Ты старый ханжа!

– Дели!!!

– И эгоист! Я два месяца терпела то, как ты меня стоически избегал! А кому это все нужно было? Ты обо мне подумал тогда? Каково мне было, подумал? А сейчас? Ты даже приревновать толком боишься. Да, мне двенадцать, и, может, я не совсем взрослая по твоим меркам, но я же чувствую!

Дели развернулась и побежала по лестнице наверх, к себе в комнату.

– Дел, постой!

Стивен кинулся следом за ней. Дели влетела в комнату и хотела захлопнуть дверь, но Стивен опередил ее, ухватившись за дверную ручку. Дели отбежала на середину спальни.