Солнце и ветер

Во второй раз Алан привез ее на речку. Дели знала, что возле их городка протекает река, и, как-то раз, они с Шарлоттой даже прогулялись до нее. Но на Дели место, где они были, не произвело никакого впечатления. Обычная небольшая речушка. Они потолклись на крохотном песчаном, хлюпающем влагой бережке, к которому еще и продираться пришлось через заросли ивняка, обе промочили ноги и пошли домой греться. Место же, в которое привез ее Алан, оказалось совершенно необычным. Они проехали по грунтовой дороге, тянущейся сквозь большой, уже зеленеющий луг, и остановились. Дальше дорога шла через мост, который соединял два берега этой неширокой реки. Удивительным казалось то, что мост был именно таким, какие рисуют на картинах со старинными замками. Он был целиком сложен из камней – и опоры, и ограждение – все было каменным. Время не успело разрушить его, но изрядно потрудилось над его внешним видом. Камни были выщербленные и потрескавшиеся, а опоры покрыты зеленым налетом плесени. По ту сторону виднелась деревушка с высокой часовней и, казалось, что они попали в средневековье. Речка, хоть и неширокая, имела довольно быстрое течение и, обтекая каменные опоры моста, раскатисто шумела. Картину эту довершали раскинувшиеся по обоим берегам прямо возле моста старые уже принарядившиеся молодыми листочками ивы, окунающие свои длинные ветвив воду. Дели и Алан взошли на мост.

– Какое странное место. Кажется, будто попали в прошлое, – Дели провела рукой по холодным каменным перилам.

Алан улыбнулся.

– Если постоять в тишине и прислушаться, то можно услышать, как сражаются рыцари: топот копыт, звон копий…

Они замолчали. Вода шумела, и шум ее звал за собой, будто перенося в иное измерение…

Гул голосов, топот копыт – все явственнее и четче.

– Мираж! Мираж! – это голос Дели. Она вскочила, размахивает руками, поднятыми вверх, и кричит, что есть силы. А рядом Стив. Он тоже стоит и кричит, сложив ладони трубой возле рта. А внизу по полю в облаках пыли мчатся лошади с наездниками. Дели семь лет. Как-то она спросила у Стива, что такое скачки, и он предложил съездить и посмотреть. И вот в ближайший выходной они отправились туда. Дели сама выбрала коня, на которого ставить. Он был шоколадного цвета с белой звездочкой на лбу и белой, будто перебинтованной у самого копыта передней ногой. Звали его Мираж. Оказалось, что они со Стивом очень азартные игроки и ярые болельщики. Забег закончился победой Миража и сорванными у обоих голосами. Дели жутко гордилась своим выбором. А выигранные деньги они со Стивом тут же прокутили в местном кафе, накупив кучу всяких сладостей.

– Мираж…

– Мираж? – переспросил Алан. Дели даже не заметила, как начала вспоминать вслух.

– Я… просто подумала… в таком месте могут возникать миражи из прошлого, – спохватилась она.

– Да, наверное. Например, рыцарь на коне и в доспехах запросто может появиться на той дороге, – и Алан указал рукой на противоположный берег.

Дели посмотрела на ту сторону реки и представила вдали средневековый рыцарский замок, такой, как показывают в фильмах – с высокими каменными стенами и остроконечными башнями, а по дороге, от замка к мосту мчится рыцарь на коне шоколадного цвета с белой звездой на лбу и белой, будто перебинтованной, передней ногой. Доспехи рыцаря блестят на солнце, грива и хвост коня развеваются на ветру. И вот у самого моста рыцарь притормаживает резвый бег коня и спрыгивает с него. Дели знает, что он приехал за ней. Рыцарь снимает свой сияющий шлем…

– Филадельфия, я тут еще одно интересное местечко знаю. Если хочешь, покажу.

Видение исчезло, словно развеянный ветром туман. Чье лицо скрывалось под шлемом? Кто же был тот рыцарь? Алан или Стив? Дели так хотела получить ответ, но откровения ее подсознания были вспугнуты реальностью и спрятались, будто улитка в свой домик. Ответ должен быть, непременно должен быть, он есть, но Дели не знала его, и это ее мучило…

* * *

Дели устроилась позади Алана на его мотоцикле, предварительно переодевшись в удобные для поездки джинсы. Сегодня он предложил ей выехать прямо из школы. Мотоцикл, на котором Алан с утра довез ее, ждал их рядом со школьными воротами. Тете Миранде о поездке Дели сказала еще вечером. Та против их дружбы ничего не имела. Видимо, Алан со своей обезоруживающей улыбкой вызывал у нее особое расположение. К тому же Дели отметила для себя, что ее взаимоотношения с дядей и тетей несколько смягчились после того, как она нашла общий язык с Шарлоттой и даже с Майклом. Дели это радовало.

– Какие чудеса ты мне сегодня собираешься показать? – спросила Дели.

– Пока секрет, как всегда!

– Скажи, хотя бы, это место в городе или нет?

– Когда-то оно было частью города, но теперь, думаю, что нет.