Солнце, которого не было

И вы даже не представляете наше удивление, когда мы узнали, что поиск куполов тоже входит в наши обязанности! Поначалу Мира приняла купол за рабочий. Весьма обрадовалась, но её радость быстро улетучилась после новости о горе трупов и нашего рассказа. Тогда мы и узнали, что – в теории – есть ещё деревня. Нам выдали ориентир, рассказали о возможных сверхопасных людях. Смешно, да? Нам так промыли мозги о подобных вам, что поначалу в дрожь бросало. По сравнению с такими опасными нелюдями мы – просто тараканы. И до чего же мне хотелось смеяться, когда я впервые увидел девушку в лёгком платье, которая споткнулась о свои же ноги, убегая от шороха в кустах. Вот это был бы триумф! Мне даже трудно представить, что бы я попросил за такую добычу.

Как сейчас помню, она разбила коленку и уселась у дерева. Залила чем-то рану – и давай кривляться и дуть на неё. Я тихо пробрался к ней, к кустам рядом, потянулся к кинжалу, готовый в любой момент его достать, и стал ждать. Меня выдал сигнал. Такой тихий короткий писк, но в той тишине сложно было не услышать его. Девушка застыла и долго смотрела мне в глаза сквозь алую листву.

У неё были большие, такие испуганные чёрные глаза, клянусь, их как будто нефтью залили! И медные яркие радужки. С такими густыми-густыми длинными ресницами. Она закусила свои губы, словно пыталась не расплакаться. Тот сигнал был не зря. Оповещение, что робот-исследователь катается рядом. Эти тупые машины просто катались и снимали всё, что видели.

И вот мы сидим, смотрим друг на друга, а на тропу выезжает эта куча хлама. Я выскакиваю, чтобы отвлечь внимание на себя, бью его ножом, а на нём и царапины нет. Но девушка уползает в траву со своей раненой коленкой. Я тогда ещё скривился, представив это, и от злости, что эта махина всё испортила, пнул её. Опасный монстр? Да она и кусок хлеба не обидит, скажи ей, что у него есть душа. Я, конечно, никому не рассказал об этом, но обе ночи по возвращению были заняты мыслями о девушке.

Мне было интересно её найти, и в то же время я боялся. Я боялся того, что с ней могут сделать, если узнают о её существовании. Я же ходячая видеокамера, когда на мне снаряжение для вылазки. Нам можно было всё отключать, но на короткое время. Мне пришлось несколько раз возвращаться к тому месту, убеждая себя, что я просто ищу что-нибудь новенькое… Забавно, но когда я перестал врать и признался себе, что ищу эту странную незнакомку, то на какую-то долю минуты поверил, что придумал мутанта. Я не поверил своим глазам, когда на пути к сектору, обернувшись, увидел её. И, о Боже! Она была настоящей! Сидела неподалёку и копошилась в земле. Позже она расскажет о сестре, которая сгорает на солнце быстрее, чем человек, и не может находиться на поверхности днём. Она выходит ночью, когда все уже давно спят, и то ненадолго. Предпочитает изучать природу, сидя в подземном жилище. Поэтому тогда она откапывала растение для сестры.

Но тогда я тихо сел рядом и ждал, когда она обратит внимание на меня. Когда наши взгляды вновь встретились, мне показалось, что она не дышала. Но только показалось, ведь в следующую секунду девушка взвизгнула так, что услышать можно было в столице. Я прикрыл ей рот рукой, подхватил на руки и поспешил убраться как можно дальше от места нашей первой встречи. Она брыкалась, пыталась укусить меня. Я даже чуть не уронил её в какой-то момент, но смог донести до развалин. Когда отпустил, то в благодарность, знаешь, что она сделала? Укусила меня! Укусила за руку!

– Да что ты делаешь? – крикнул я. – Ты не понимаешь, что надо вести себя тише? Ты так всех роботов вокруг себя соберёшь, не говоря уже о солдатах!

Она то смотрела на меня, то оглядывала заброшенный дом, где я решил спрятаться. Мы находились в одной из этих небольших призрачных деревень. Она вся дрожала, закрывала рот руками, тихо всхлипывая. Я понял, что перегнул.

– Извини, – прошептал я. – Я не хотел тебя пугать.

Девушка выглядывала пути бегства. Я понял это, когда она ломанулась на своих ватных ногах и запуталась в них. Я едва успел подхватить бедняжку, чтобы она не упала на камни и арматуру у разрушенной стены.

– Ты хоть понимаешь то, что я говорю? Я тебя не обижу!

После этих слов она крепко прижалась ко мне и заревела взахлёб.

– Я испугалась, я так испугалась! Я думала, ты убьёшь меня прямо там! Я видела, как вы умеете убивать!

Я удивился, пытаясь понять, в какой же из моментов мы могли не заметить слежки. Если это касалось крупных хищников, типа гризли, мы делали всё быстро, но сосредоточенно. И всё, что происходило дальше поля боя, нас действительно не интересовало. Конечно, меня бы и самого до дрожи испугало это зрелище: Илона ловко уворачивается от неповоротного зверя ростом под три метра, и, пока она его отвлекает, появившаяся словно из неоткуда Аксель применяет свой любимый приём – вонзает в спину животного меч и, используя свой костюм, вспарывает её, ломая кости, как солому.

– Я тебя не обижу. Обещаю.