Солнце, Луна, Марс

Я не могу сказать точно, что он приземлился в этот кратер. Конечно, с Земли, да еще когда атмосфера дрожит, таких деталей не видно. Просто он поравнялся с кратером Альфонс и исчез».

Нечто подобное наблюдали и в марте 2000 года. В течение 12 минут на фоне лунного диска двигался темный предмет. При 120-кратном увеличении было хорошо видно, что объект, имевший форму апельсиновой дольки, медленно вращался. На видеозаписи, которую с помощью телескопа сделал японский астроном Яцуо Мицусима, хорошо видна тень от какого-то объекта, быстро перемещающаяся по поверхности Луны. Впечатляют огромные размеры тени, около 20 километров в диаметре, и скорость ее перемещения: за две секунды тень проходила около 400 километров.

Итак, еще весной 1946 года руководство США определило главную послевоенную задачу для страны – запуск искусственного спутника Земли. Через девять лет президент США Эйзенхауэр извещает мир, что с конца 1957 года Соединенные Штаты начнут запуски беспилотных космических аппаратов.

Советский Союз ничего никому не обещал. Он просто первым запустил на орбиту свой спутник. Ответным ходом американцев стал сверхсекретный проект ВВС США под кодовым названием «А119». Задача – первыми достичь Луны и устроить там ядерный взрыв. Ярчайшая вспышка на фоне темной Луны должна была произвести неизгладимое впечатление на весь мир. И главное, на Советский Союз.

В 1959 году, на три года раньше американцев, мы первыми посадили на Луну спускаемый аппарат. А еще через полтора года в космос полетел первый человек.

Как и предсказывал К.Э. Циолковский, именно русский, а не немец, не француз, не англичанин, не американец. Тогда в космическом соревновании мы оказались впереди по всем пунктам. На очереди было покорение Луны.

Этот шанс американцы упустить не могли. И президент США заявляет, что к концу 60-х американцы высадятся на Луне. Лунная программа объявлена национальной задачей. Мы сначала не восприняли это всерьез. Заветной мечтой С.П. Королева тогда были межпланетные полеты. Именно для них разрабатывались мощные ракетоносители. Один из них было решено использовать для полета на Луну.

Вот что рассказал нам Олег Генрихович Ивановский, руководитель советской лунной программы: «Сергей Павлович Королев сразу нашел целый ряд организаций, с которыми хотел разрабатывать посадку на Луну. И на его призыв поработать над этим интересным делом откликнулось достаточно много желающих.

Тем временем лунная программа в Соединенных Штатах набирала обороты. На карту был поставлен престиж страны. Были выделены немыслимые для нас средства – 25 миллиардов долларов. К работе подключили больше четырех тысяч человек.

И тут наступил наш черед беспокоиться. Уступать американцам Хрущев был не намерен. И в августе 1964 года перед Королевым была поставлена задача во что бы то ни стало опередить американцев».

Алексей Архипович Леонов, летчик-космонавт СССР, руководитель лунной группы, говорил нам: