Поцелуй вышел необычным. По большей части потому, что я стояла с широко открытыми глазами и не понимала, что происходит.
— Прекращай болтовню, Элли, — пояснили мне.
Я хмыкнула.
— Ага. Сейчас! — нагло отстранилась и направилась в сторону кухни, — я теперь вся настолько важная управляющая, что молчать не способна! Чувствовал ты что ли, что я это ненавижу? Принятие главенства над группой людей вызывает у меня тремор! Господи, какая я несчастная. Нет, ты видел? Виктор, не смешно. Я была серьёзна! Требую, как минимум, компенсацию. Чайная церемония в саду через неделю. Что думаешь?
Всё веселье мужчины сошло на нет.
— Думаю, что главенство тебе и в самом деле ни к чему, — усмешка от него.
— Зато чайная церемония успокоит нервы, и никакого тремора!
Мне ехидно кивнули.
— Тремора нет, как и лишней должности.
— Он заранее появился, — я покивала, — о! Я придумала своё первое повеление, как управляющая! Мы заменим все подсвечники в мужской половине.
Лорд ожидал пояснений. Я горела от счастья.
— Смотри, — я подвела его к одной из подставок, — видишь узоры и саму форму, — я дождалась его кивка, — видишь?
Он тяжело вздохнул.
— На попу похоже, — пояснила, — вот булка и…
— Элли, — двинулся к своему кабинету он.
Я же осталась стоять и разглядывать попные подсвечники коридора.
— А вот этот на чле… спермотоксикоз видимо, — буркнула и пошла кушать, — эх, Виктор, что же ты со мной делаешь, негодяй.
— Ваш чай, леди Ариэлла, — с улыбкой подала мне чашку с паучатами служанка, пока я сама выслушивала негативную речь госпожи старого повара к госпоже новому повару, предназначенную, очевидно, мне.
Пирожок в моей руке прибавлял к зрелищам хлеба, потому я и болтала ногой под стойкой, сидя на ней с затаенным желанием услышать максимум слухов из предложенного хм… скорее монолога — моя повариха молчала и искала косым взглядом посудину потяжелее.
—…быстренько вас разгонит, косарей!
Глаза загорелись. Я повернула голову к служанке. Та уже не в первый раз перевела:
— Косарь — это халтурщик, миледи.
Я кивнула, откусила ещё кусочек и продолжила вслушиваться:
— Щас как сковородкой огрею и будете знать, как прохлаждаться!
Опять заинтересованное вопрошание от меня.
— Сковородка — это… которая такая с длинной ручкой, — пояснение, — вы такая милая!
Я смерила её внимательным взглядом. Скромные черты, большеватый рот, шершавые руки. На губах появилась ухмылка.
— Ты девст… — начала было я.
— Вот оно! — перебила меня моя повар, — леди Ариэлла! Вы спрашивали, что сменить — её! Уж я ей и говорила, и криком, а она… что дуб лесной! Нельзя мне, говорю, в подсобниках её быть! А она что? Да всё тот же ор!
Наклонившаяся было я отпрянула назад, очнулась и сделала глоток чая. С служанками всегда было проще. Извращать чистеньких — табу, насчёт остального — да хоть в любое мгновение. Они даже рады будут, если не мужчина, а я. Женщины априори делают приятнее.
Не зря же меня Сахарный домик любит и ценит. Я никогда не сделаю больно. Ха! Если только не попросишь.
— Вам нужны помощники? — схватила уже исписанный листок бумаги, — почему не сообщили старой управляющей?
Вот не люблю я всю эту волокиту. Ходи сейчас и выслушивай кто кого раздражает, когда тебя саму раздражают все они вместе взятые.
— Да говорила, сколько раз, что и не сосчитать. Грит одно, — упёрла руки в бока главная женщина, — нет этого… финын… ныфин? Денег тю-тю короче!
Я улыбнулась.
— Финансирования, — догадалась, — это странно, — я оставила пометку на бумаге, — Виктор точно может позволить себе второго повара, раз выделил его для меня. А! Постойте! Так теперь в нём смысла нет. Делайте свои дела вдвоём, а я подниму вам плату до её уровня! — указала сперва на «свою», а после на другую, — я прихожу раз в день, и мне нужна пара пирожочков и бублик, а вы вдвоём сможете приготовить их заранее. Всё! Извольте! Я гений! — я спрыгнула на пол, допила чай и направилась вверх по короткой лестнице, — м! — остановилась и улыбнулась служанке, — что там с девственностью?
Три пары глаз ошарашенно взглянули на меня.
— Д-да, миледи, — пропищала служанка.
Я тяжело вздохнула.
— Какая жалость. В этом замке существует хоть одна нескромная дама или госпожа подстать моим потребностям?! — я выпрыгнула за дверь и махнула в воздухе листком бумаги, — Викторчик вечно занят, Айз ещё не додумался подобраться ко мне, а я… а я беременная гормонально неустойчивая висталка двадцати семи лет с повышенным либидо. Хм… дополню: с совершенно неустойчивой пси… Виктор! Солнышко! — я зарулила в прилегающий к этому коридор и, успев ухватить под локоть размеренно вышагивающего в сторону выхода лорда, сунула ему под нос бумажку с надписями, — как твои дела? А, знаешь, давай ты потом расскажешь. У меня куча дел, знаешь ли! А ты тут собрался мне болтовню устроить, — моя провокация у молчавшего всё это время мужчины вызвала ироничную усмешку, — м, кстати. Зная твою прямолинейность и всё остальное — может переспим? Не зря же мне мерещится всякое…