Солнце Мирлеи

— Ты побледнела, — заметил Рэйн, осторожно коснувшись ее лба. — Голова не кружится?

Коралина улыбнулась и прикрыла глаза, неожиданно даже для самой себя прижав его ладонь к своей щеке. Втянула носом теплый запах его кожи. Истосковалась, как же сильно она по ним истосковалась. Не душой только — телом, самой своей сутью.

— Поехали скорее домой, — прошептала она, сморгнув непрошенные слезы. Рэйн погладил ее щеку подушечками пальцев, а Талий обошел ее сзади и прижался губами к макушке. Коралина почувствовала, как он дрожал.

— Поехали, — глухо отозвался он, проведя носом по ее волосам.

И нет в мире ничего сильнее их общего желания быть сейчас вместе. Коралина расслабилась в родных объятиях, откинувшись на грудь Талия, и они замерли так на долгие секунды, пока в палату не ворвалась Софита с цветами и коробками сладостей — бабушка выглядела счастливее всех в данную минуту. За ее спиной маячили Тэф и Маат, одинаково улыбчивые и взволнованные.

— Сколько можно вас ждать! — тирра всплеснула руками, игнорируя тот факт, что Кора в ответ на ее восклицания только лениво приоткрыла один глаз. — Топ-топ! Не переношу запах больницы, — женщина поморщилась, а потом всучила все подарки Рэйну, едва ли не растолкав мужчин, чтобы подобраться к внучке. — Как же ты нас напугала, милая, — бабушка неожиданно перешла на шепот, порывисто прижав Кору к себе. Та успела только выдохнуть. — Мне было так страшно… потерять тебя.

— Все хорошо, — осторожно проговорила Коралина, обняв ее за спину. — Теперь все хорошо.

— Моя смелая девочка, — Софита нежно погладила ее по волосам, а потом немного отстранилась. — Алита рассказала, обо всем, что там случилось. Я так горжусь тобой. Мы все очень гордимся тобой, Коралина, — она оглянулась на мужей через плечо и снова обняла девушку, на этот раз отстранившись намного быстрее — и правда пора была возвращаться домой.

* * *

Сразу вернуться в модуль не получилось — Софита затащила всех троих на семейный ужин в честь того, что все закончилось хорошо. Избегать факта существования Агнесс Кормак и никуда не девшейся угрозы было сложно, но Коралина всеми силами держала себя в руках, иногда отвлекаясь на мрачные мысли, посвященные Антону. В голове до сих пор набатом стучали его слова о возвращении домой, обо всем том бреде, который он считал истиной. Коре было больно смириться с мыслью, что Дукрут обречен на самоуничтожение, если продолжит лелеять в умах своих жителей такие убеждениями. И искоренить всю эту заразу непосильно тяжело.

Кусок в горло не лез. Рэйн и Талий это прекрасно видели, по очереди сжимая ее ладони под столом. Эта незначительная поддержка казалась Коралине самой важной и нужной в момент, когда мир вокруг нее продолжал трещать по швам. И бабушка тоже видела ее настроение, поэтому довольно быстро праздник подошел к концу. Софита отпустила гостей с миром, и через половину топа они были дома.

Кора готова была поклясться, что в родном модуле и закатная Аниларок в окна светит ярче. Хотя, наверное, так могло показаться из-за диковинных наклеек на стеклах, которые пропускали и множили солнечные лучи. Коралина заметила еще пару незначительных изменений: здесь появилось больше вещей, ковров, подушек, комнатных растений в длинных невысоких кадках, которые стояли вдоль стен. Легкие полупрозрачные шторы, расписные вазы с разных уголков Милеты и запах аромомасел дали Коралине понять, что ее возвращения здесь ждали и очень трепетно. Талий, кажется, заметил ее изучающий взгляд, поэтому поспешил взять ее за руку и торопливо пояснил:

— Мы с Рэйном перевезли некоторые вещи сюда. Просто подумали, что ты будешь не против, — под конец фразы он стушевался, а Кора мягко улыбнулась, ответно сжав его пальцы.

— Я просто отвыкла жить с кем-то, — пояснила она, вдохнув полной грудью. — И я так рада, что вы здесь.

На мгновение стало тихо. Кора вдруг вспомнила темные бараки Дукрута и внутренне сжалась. Неясная тревога, преследовавшая ее с самого пробуждения, вдруг подняла голову, стремясь обрушиться волной. Реальность и вымысел — Коралина не была уверена, что здраво отображает происходящее. Агнесс Кормак что-то сломала в ней, что-то подселила, что-то бесповоротно изменила в самой сути. Тысячи звезд, и среди них — прошлая и мертвая жизнь. Кора прекрасно помнила собственные полные ужаса глаза, и от этого становилось не по себе. Она подняла застывший взгляд на Рэйна и Талия, слушая собственное горькое напоминание.

Не. Ее. Жизнь.

— Нет! — она резко осела на пол, сжав ладонями голову. Боль набатом била по наковальне, лишая способности мыслить. Липкий тягучий страх заполнил каждую клеточку тела, и Коралина снова оказалась в темноте, такой густой, что сквозь нее не было слышно голосов, отчаянно зовущих ее назад.