Солнце Мирлеи

— Да, — мужчина серьезно нахмурился, снова тряхнув головой. Его русые кудри подпрыгнули следом, упав на лоб. — Просто беспокоюсь. Это нормально, — Наска кивнул сам себе, словно пытался убедить. — Пойдем, — он вскинул руку в приглашающем жесте и придержал для Коры дверь, витая где-то в своих мыслях.

До нужного помещения дошли снова — молча. Пару раз Наска не услышал адресованное ему приветствие, и Коралине пришлось пихать его в бок и улыбаться вместо него женщинам в одинаковых пастельных одеждах до пола. Советницы. Они только улыбались в ответ, недоверчиво оглядывая Кору с головы до пят. От пронизывающих взглядов девушку коробило, и она невольно поняла — правда, узнали. Похоже, имя Коралины Дэм-Новы висело в воздухе вместе с напряжением, которое она притащила с собой. Помнится, с самого начала она собиралась не привлекать к себе лишнее внимание. Сущая дрянь.

Помимо всего этого по пути ей не встретилось ни одного мужчины, если не считать консьержку внизу и самого Наску. Коралина невольно подняла глаза на своего спутника, испытав восхищение. Практически единственный мужчина в Мирлеи, стоявший почти рядом с правящими верхами. Наска ответил на ее взгляд широко раскрытыми глазами и сложил губы в немом вопросе. Кора только хмыкнула, принявшись дальше рассматривать правительственный центр. Они поднимались по цветущей галереи, минуя стеклянные офисы и пару римских аудиторий, в которых, кажется, сейчас проходили какие-то выступления — до Коры донеслись приглушенные слова об улучшении экономического положения в южных странах и помощи им после особенно сурового сезона засухи. Все двери были распахнуты настежь в силу летней жары, но Наска шел быстро, поэтому услышать много не удалось.

Наконец они остановились возле неприметных автоматических дверей, спрятанных среди буйной растительности. Коралина окинула восторженным взглядом высокие купольные потолки этой рекреации, пока Наска вполголоса переговаривался с дамой за стойкой. Когда их разговор затянулся, Кора уступила своему любопытство и прошла дольше сквозь прозрачных стен, видом выходящих прямо на улицу. Этаж был не верхний, четвертый или пятый, но красота все равно была невероятная, особенно с этими деревьями-гигантами, растущими прямо во внутреннем дворе. Их ветви были так близко, что сквозь стекло Коралина смогла разглядеть зреющие плоды.

— Я же говорила, что результаты этих исследований нужны мне сегодня! — негодующий женский голос ворвался в сознание Коралины порывом ветра, и задумавшаяся девушка даже вздрогнула, разыскивая глазами виновницу ее испуга. Из ближайшего коридора вылетела довольно молодая дама в длинном белом халате и круглыми очками, сдвинутыми прямо на нос. Еще немного, и они слетят прямо на пол. Ни дать ни взять дежурный врач, ругающийся на аспиранта.

— Нанна Кормак, я все исправлю, — следом за ней семенил ссутулившийся мужчина в таком же халате, и Коралина готова была дать голову на отсечение, что где-то его уже видела. Да и их голоса… подозрительно знакомые…

— Уж постарайся, Синта, — нанна Кормак устало опустилась на ближайший диванчик, и ее глаза остановились на Коре, отчаянно пытавшейся вспомнить, откуда она могла знать этих людей. На ум ничего разумного не приходило, кроме того, что она видела их в какой-то из моментов своей прошлой жизни. — Ох, нанна, извините за эти крики, — женщина тут же поднялась с места, подойдя к Коралине. Необычайно активная особа.

— Ничего страшного, — Кора улыбнулась, сдавшись. Не помнит — и ладно.

— Меня зовут Агнесс Кормак, — незнакомка приветливо улыбнулась, и эта улыбка Коралине определенно понравилась. Куда лучше холодной ухмылки Камилы.

— Коралина Дэм-Нова, — она пожала протянутое для приветствия запястье. — У вас такая… необычная фамилия, — девушка постаралась, чтобы ее голос прозвучал как можно нейтральнее.

— О, — Агнесс вскинула брови. — Все потому что я с Дукрута. Видите ли моя мама была отсюда, а папа — из Гиресия. Это на Дукруте. По традициям моей планеты дочери берут фамилию отца, — Агнесс снова улыбнулась, а Коралина едва ли не выдохнула от облегчения. Точно — просто видела ее мельком в прошлой жизни.

— Я тоже с Дукрута, — Кора хмыкнула от того, как вытянулось лицо собеседницы. — Получаю гражданство.

— Надо же! — Агнесс хлопнула в ладоши от восторга, мельком переглянувшись со своим помощником. — Это Синта Рик-Лий. Мы вместе работаем в Мирлейской Академии Биологических наук, или МирАБ. Наверное, слышали?..

— К сожалению, нет, — Коралина покачала головой, виновато улыбнувшись. Впрочем, Агнесс нисколько не расстроилась, бросившись рассказывать о достижениях Академии и своих собственных исследованиях.