Солнце, море... Дирижабль

От встречи с головой зеркало пошло трещинами, а сам прокуратор рухнул, оглушенный. На нём медленно истаивали доспехи.

Воцарилось молчание.

- Кажется, у нас неприятности, больше. Мистер Салех, есть идеи? Хоть одна? – Ричард подал голос первым. Сейчас его тон на удивление напоминал тон Гая Коркоротоса. Такой же спокойный и безжизненный.

- Это самая страшная штука которую я видел в жизни! Какие идеи, Ричард, я сейчас, блядь, натурально обосрусь от ужаса. – А вот в голосе Салеха самообладания практически не осталось.

За окном, словно в насмешку, запела птица. Близился полдень.

- Ещё раз, как вы обнаружили этот остров? – В себя великий прокуратор пришёл довольно быстро. Сейчас он сидел на единственном кресле и внимательно слушал приятелей. К голове он прижимал мокрую тряпку.

- Его Ричард увидал. Да если бы не обед, мы бы сюда и не сели…

- А чего вы вообще полетели в строну океана? – Уточнил маркиз.

- Э… – Теперь уже Рей замялся.

- Мы вступили в порочную связь с бабушкой императора Виктора. А также со всеми постоялицами богадельни, в которой она в тот момент находилась. Мы скрывались. – Ричард завернулся в штору. Его одежда истлела вместе с телом.

Снова повисло молчание.

- Добровольно?

- Что, простите?

- Я говорю, вступили добровольно? На то было дозволение вдовствующей императрицы?

- Да. – Буркнул Рей.

- Тогда это меня не касается. – Облегчённо выдохнул прокуратор. – Хорошо, что было дальше?

- Дальше нас арестовали. Ну, как обычных гражданских. – Ричард заметно расслабился, глядя на реакцию будущего тестя. – Мы с нашими спутниками покинули тюрьму и заняли ресторан в центре. После вывесили чёрный флаг. На переговоры к нам пришёл местный легат. Мы предложили ему сдать город на милость империи под гарантии для жителей.

- Ну, Ричард приукрашивает. – Салех избегал врать маркизу даже в мелочах. – Мы сказали, что хотим сжечь и ограбить город. Или просто ограбить. А чтобы избежать смертей Ричард предложил этому кренделю дуэль, кто больше разрушит, тот и победитель. Испытание мощи.

- Умно. Что было дальше? – С каждой минутой прокуратор выглядел всё бодрее.

- Ну, мы победили. Пришёл легат, сдался, а потом попросил пистолет, чтоб значица это, честь сохранить. – Рей продолжил доклад. – Но Ричард предложил ему на это сыграть в карты. У нас был набор артефактов для честной игры…

- Ага, а когда мы их активировали, стало ясно что Коркоротос – тёмный паладин. На его клятвы отвечали только тени. – Рей сцепил руки за спиной и смотрел Морцеху точно в переносицу, всячески демонстрируя старание.

- С посвященным Лакота? Вы точно ещё живы? – Клаус внимательно посмотрел на Гринривера.

- Да. Я выиграл. Но…

- Вы выиграли в карты? В этой ситуации? Поклянитесь!

Ричард пожал плечами и призвал силы в свидетели. Теперь уже Морцех выглядел сбитым с толка.

- Подробности. Как прошла партия, что именно происходило, что и как вы делали… Все подробности. Это важно.

Ричард перевел дыхание и начал рассказ. Рей дополнил.

- Властитель, учитель, отец. Друг… – Задумчиво протянул маркиз. – Искушение Лакота. За всю историю лишь три человека умудрились выдержать его. Разумеется, если верить хроникам. Хорошо, что было дальше?

- Мы значит это хорошо отметили, подлечились, а утром этот самый Коркоротос отвёл нас к храму. А там эта голова, и…

- Господа, пожалуйста, обрадуйте меня, скажите что печать на месте.

- Печать? – Уточнил громила.

- Да, диск, диаметром сантиметров сорок. Покрыт линиями, что пересекаются под прямым углом и письменами. Вот такими – Перед лицом прокуратора повисло миниатюрное изображение.

- Ага, на месте, сейчас… – Рей вышел из комнаты и вернулся с искомой печатью. Тем самым диском, который Ричард срезал с двери.

При виде артефакта прокуратор снова потерял самообладание. Он взял предмет в руки, а потом смял бронзовый диск в комок раскаленного металл. Его он с отвращением бросил в окно.

Рей и Ричард молча переглянулись. И синхронно вздохнули.

Маркиз поднялся на ноги, пнул тряпку ногой и стал мерять комнату шагами.

- Вольные полисы были полностью истреблены две сотни лет назад. В ходе войны, которая в учебниках истории зовётся войной теней. Лакот, божество этого народа, сожрало всех остальных богов пантеона. В подробности вдаваться не буду, но империя тогда умылась кровью. Наша победа в той войне больше напоминала поражение. – Маркиз вгляделся в лица приятелей и отвернулся. – Но мы убили всех. Цель была простая – оборвать связь Лакота с этим миром. Это удалось. Воплощённый бог был повержен. Но не убит. Земной якорь запечатали в подземельях, в Кальдехидах, столица полиса Марии. Это в пяти тысячах лиг отсюда. На следующее утро город пропал. На его месте дыра в земле.

- То есть никакой тайной базы нет? – Задумчиво протянул Салех.

- Да, вы нашли беглого бога, который умудрился удрать вместе со своей темницей. И вы сняли печать с его темницы. Так что скоро он проснётся.

- А город, жители…

- Сон. Тени. Ожившие трупы. Случайные путники, которым поменяли память. Но скорее всего просто сон. Лакот сожрал много божеств, вариантов масса.

- Хотите сказать, вокруг нас сон?