Солнце на парусах

И вот, кажется, развязка. Ахейцы грузятся на корабли и отплывают. Но почему так поспешно? Троянские командиры со стен всматриваются в море. Сначала там можно разглядеть лишь две точки, потом становятся видны странно раскрашенные паруса, и наконец носовые украшения кораблей в виде головы рогатого дракона. Драконоголовые корабли пристают к берегу и воины в странных доспехах немедленно окружают пятачок земли плотным кольцом. Троянцы совершают вылазку, нападают на до смешного малочисленных пришельцев и... откатываются от железного строя, оставляя на песке убитых и раненых. Еще одно нападение — и все повторяется. А странные чужеземцы не только не несут потерь, они даже не сдвигаются с места. Стена их щитов закрывает других, которые быстро сгружают на берег какие-то рамы, катки и балки а затем сноровисто собирают из всего этого нечто вроде гротескной лошади.

Казалось бы, лишь два корабля атакуют Трою — мелочь по сравнению с ахейской коалицией. Тем не менее, город обречен. Это — не волшебство, а просто военная технология. Еще до захода солнца мы увидим эффект, производимый механическими осадными орудиями. Морские короли покажут, что способны не только очень быстро строить стены, но и очень быстро их разрушать, в то время, как брошенные катапультой горшки с зажигательной смесью (прототипом известного по средневековой истории «греческого огня») будут превращать город в один огромный костер. Ночью пламя горящей Трои видно на всем побережье. Видят его и с ахейских кораблей, отплывших так вовремя (кто-то из них видимо уже знал о крайне опасных свойствах морских королей). Ахейцы — люди разумные и практичные. Они понимают, что на двух кораблях не увезти столько добычи, сколько есть в Трое, и после отплытия пришельцев там еще будет, чем поживиться. Так, разрушенный, разграбленный и подожженный город подвергнется второму грабежу со стороны вернувшихся ахейцев. Задерживаться они здесь не будут — нет смысла. Таинственные пришельцы могут вернуться в любой момент, а увиденное в Трое лишь усилило желание не встречаться с этими людьми. Ахейцы отплывают домой и... попадают в эпицентр бушующей на средиземноморье невиданной войны. Многим из них не суждено вернуться домой, иные же застанут там новых хозяев.

«Народы моря», тем временем, предпринимают новую стремительную атаку — на Ближний Восток. От прибрежных хеттских городов на всем пространстве от севера Малой Азии до границы с Египтом (проходившей тогда примерно по 35 параллели) не осталось практически ничего. Находившееся к этому моменту в зените своего могущества хеттское государство просто перестало существовать.

Другой корпус «народов моря» вторгается с Сардинии и Мальты в Северную Африку. Берберийские правители сдаются без боя (а возможно просто присоединяются к пришельцам, не без основания рассчитывая на хорошую поживу). Северный Египет оказывается взятым в клещи. Около 1200 г. до н.э. «народы моря» обрушиваются на него с двух сторон. Прибрежные города стерты с лица земли, дельта Нила захвачена, а египетские войска отброшены вглубь континента. Лишь ценой огромных усилий и военных потерь египтянам удается остановить дальнейшее движение пришельцев вверх по Нилу, но побережье для них безнадежно потеряно. Занавес.

На несколько столетий все средиземноморье становится, как в минойские времена, одной свободной торговой зоной. На суше, в континентальных Европе, Азии и Африке, что-то происходит, кто-то с кем-то воюет и захватывает какие-то лоскутки суши, но новое поколение морских королей это мало интересует. Они безраздельно хозяйничают во всех акваториях. Вдоль побережий растут новые полисы, фактории и морские форты: финикийские — на юге, эллинские — на севере. Восстанавливаются и стремительно развиваются разрушенные за 250 лет океанские маршруты. Полисы Тартессос (с севера) и Ликс (с юга) контролируют внешние, атлантические подходы к «столбам Мелькарта» — Гибралтарскому проливу. Отсюда можно идти по цепи портов в любую сторону. Аналогичные полисы, вероятно, возникают и на Красном море — но данные о них не сохранились и где именно они были мы не знаем.

В период IX–VII в. до н.э. цепи океанских портов замыкаются в кольца. Одно, меньшее кольцо портов замыкается вокруг Африки. Это — общепризнанный исторический факт, подтвержденный массой документов и свидетельств (в т.ч. о знаменитом плавании Ганнона, в ходе которого талантливый финикийский капитан, обойдя Африку обследовал все ее берега).

Есть и другое, большее кольцо. Оно замыкается вокруг Земли. Это — не какой-то досужий домысел, а такой же исторический факт — только не общепризнанный. Но об этом — в следующей главе.

А сейчас продолжим наш экскурс по истории Старого Света... В VI в. до н.э. в Средиземном море становится тесно и начинают вырисовываться контуры некого «морского пасьянса». Роль экономических центров оспаривают друг у друга полисы континентальной Греции, Ликийско-Киликийский конгломерат в Малой Азии, «старо-финикийский» Тир, «ново-финикийский» Карфаген и островные полисы — Самос, Сицилия, Сардиния, Мальта, Крит...