Я тоже молчал. Получалось, что Чеснык ни в чем не виноват, а просто Женина мать все перепутала. Но теперь я не знал, как себя вести с ним. Ведь я тоже клялся отомстить Сашке, а выходит, что мстить не за что.
Так мы сидели на досках возле флигеля и молчали, пока к нам не подошли плотники. Один из них посмотрел на нас и сказал:
— Вот, понимаешь, народ до чего непонятливый! Один раз я уже гонял их отсюда, а они опять сидят и ничего не делают. Хоть бы помочь напросились — ведь для них же строим.
— Очень им эти мастерские нужны, — ответил ему второй рабочий, совсем молодой. — Они же только об университетах мечтают. А вот когда не попадут в них — тогда узнают…
— Ну ладно вам морали читать! — разозлился Чеснык и поднялся с досок.
Мы вышли из ворот школы и опять остановились — идти было некуда и делать нечего. Я даже о щегле забыл, потому что все время думал, как быть с Чесныком, а потом спросил:
— Слушай, а зачем же ты дружишь с этими… ну, с Гринем и Чубуковым?
Чеснык посмотрел на небо и покрутил головой:
— Ничего ты, Олег, не понимаешь! Заставят — с кем хочешь подружишься… Это ж такие… такие…
Он вдруг как-то сжался и стал, кажется, даже меньше меня, но потом выпрямился, сплюнул и выругался:
— Э-э, да черт с ними! Мы еще и не такое видали… Словом, Олег, я ничего такого не сделал — ты так и ребятам скажи.
Он засунул руки в карманы и стал звенеть мелочью. Мне он опять почему-то не понравился.
— Вот отдубасим тебя по-настоящему — тогда будешь знать!
Чеснык быстро взглянул на меня, тонкие его губы сжались, но он промолчал и только через несколько минут ответил:
— Давай крутнем, что ли? А придут наши ребята — тогда пожалуйста. Если решите, что с меня нужно получить, получайте! Я и мизинчиком не шевельну.
Не играть с Чесныком в «орла» никто не клялся… Поэтому я хотя и посмотрел на него очень строго и недовольно, но все-таки пошел к бывшему манежу. Тут, рядом со школой и все-таки в стороне от нее, мы иногда играли в «орла» и в «ростовчика».
Пока мы шли, я шарил по карманам, но моего счастливого медного пятака уже не было. Большой, толстый, он был незаменимой битой в игре в «раскидыша» и «пожарника». Он хорошо «выдавал орла», когда мы крутили «орлянку».
Но отказываться было невозможно — это называлось бы уже трусостью. Я начал отставать от Чесныка, мечтая, что нам кто-нибудь встретится и помешает игре. Но нам никто не встретился.
Глава 5. Рядом со школой
Первым крутнул Чеснык, на двадцать копеек. Он размахнулся и швырнул вверх бронзовый маленький пятачок, который шариком взлетел выше манежа, потом звякнул на камнях и лег «решкой» вверх. Чеснык молча отсчитал мне сорок копеек — мою ставку и свой проигрыш. Потом он дал еще двадцать — свою ставку. Я крутнул этой же самой двадцатикопеечной монетой — мне было все равно, чем крутить. Выиграл. Сашка дал вторую ставку — сорок копеек. Я уже подумал, что можно обойтись и без счастливого пятака, и тут же проиграл.
Но потом мне повезло, и я выиграл четыре раза подряд.
Сашка рассердился:
— Это нечестно! Я кручу медяшкой, а ты серебряшкой. Да еще моей.
— А у меня нет медяшки, — сказал я и покраснел: так мне было жалко моего счастливого пятака.
Сашка спросил:
— А где же твой?
— Наверное, потерял…
— Это вчера? Да? На море? — допытывался Сашка.
Я признался, а делать этого было нельзя. Чеснык понял: замечательного пятака у меня нет и, значит, ему нечего бояться.
— Ну ладно… — решил он. — Раз так, тогда крути серебряшкой, но и я сменю.
В пятый раз серебряшка подвела. Я отдал Сашке его ставку, свой штраф и дал ему крутнуть сразу на рубль.
Тут он и пустил в ход новую биту. Она взлетела вверх, опустилась, звякнула о камни и, подпрыгнув, легла на землю. Я взглянул и обмер. Это был тоже старинный пятак — большой, медный. Я ничего не сказал и только покосился на Сашу, и тот понял меня. Он поднял пятак и показал его мне:
— На, смотри. Может, скажешь, это твой?
Он был похож на мой, счастливый. Такой же толстый, тяжелый. Но мой пятак оттого, что я долго играл им, имел рубчики с обеих сторон. Этот же только с одной — со стороны решки. А с другой рубчик был тщательно спилен и в средине протерт — это, чтобы решка была тяжелее. Значит, это был Сашкин пятак. И я дал крутить Чесныку сразу на два рубля.
Чего теперь вспоминать… Вначале я проиграл свои сбереженные деньги, потом те, что были выданы матерью на завтрак, потом те, что я отложил на покупку семян для щегла. Потом… потом проиграл все деньги, что остались от базара. Мне стало страшно: вечером мать обязательно попросит сдачу. А денег у меня нет.
Сашка насмешливо прищурил глаза и притворно вздохнул:
— Что ж… бери у меня пятерку. Может, отыграешься.
Мне ничего не оставалось делать. Я должен был отыграться, иначе дома будет скандал. И я взял пять рублей. Я смотрел, как взлетает Сашкин пятак, как он блестит на солнце своим спиленным краем, бросался к месту его падения, даже пытался «жилить», но ничего не помогало. Проклятый пятак обязательно показывал орла.
Я занял еще десятку. Потом еще… И, когда попросил в третий раз, Сашка задумчиво ответил:
Александр Амелин , Андрей Александрович Келейников , Илья Валерьевич Мельников , Лев Петрович Голосницкий , Николай Александрович Петров
Биографии и Мемуары / Биология, биофизика, биохимия / Самосовершенствование / Эзотерика, эзотерическая литература / Биология / Образование и наука / Документальное