Солнце полуночи

- По словам Чарли, сегодня должно быть тепло, - услышал я тихое замечание и отвел взгляд от неба.

Упоминание имени шефа полиции натолкнуло меня на вопрос. Хотя, зная Беллу, что она могла ему сказать:

- Папа я в субботу иду на свидание с Эдвардом Калленом, - если бы было так, он навряд ли отправился на рыбалку.

- Ты сказала отцу, куда собираешься? – спросил я, даже не питая надежды, что она ответит «Да».

- Нет.

Я припомнил еще подслушанный разговор Беллы с Джессикой на тригонометрии. Джессики вполне хватит для алиби!

- А Джессика думает, что мы вместе поехали в Сиэтл?

- Нет, я сказала, что ты передумал, - по ее голосу было понятно, что ее ничуть не волнует отсутствие свидетелей нашей встречи.

- Значит, о том, что ты со мной, никто не знает? – на всякий случай уточнил я, до того как начать по настоящему злиться.

- Ну… думаю, ты рассказал Элис?

- Спасибо за понимание, - сквозь зубы пробормотал я, досадуя на ее беззаботность. В то время как я всеми силами стараюсь спасти ее, она вместо того, чтобы помочь и обезопасить себя, хотя бы немного - открыла зверю дверь в клетке.

Я же настаивал дать мне причину вернуть ее домой. Только причину, о большем и не просил. А она собственноручно обрубила все ниточки ведущие ко мне.

- Ты же говорил, что у тебя могут быть неприятности из-за того, что нас часто видят вместе, - оправдывалась она, видимо почувствовав мой скептический настрой.

- Значит, тебя беспокоит, что у меня могут быть неприятности, если ты не вернешься домой? – едко переспросил я и получил короткий, ясный и лаконичный кивок головой.

И это все о чем она волнуется? Что у меня из-за наших отношений будут трудности? И она совсем не думает, чем это может закончиться для нее самой?

- Зато сейчас проблем нет вообще, и вся моя жизнь предстала в радужном цвете... - процедил я сквозь зубы, надеюсь, слишком тихо, чтобы Белла расслышала.

И как можно ее спасать, если она сама балансирует на краю пропасти с закрытыми глазами. Я попытался злиться на нее и не смог.

- Она же верит тебе, - возмущалось сердце, - Поэтому и никому о вас не рассказала. Ты же сам добивался ее доверия, разве не так?

В салоне повисла неприятная тишина. Зато злость на себя начала переливаться через край!

Я сердился на свою непредусмотрительность. Надо было заговорить о поездке при Анжеле, чтобы она услышала разговор, как будто случайно, как это случилось с Беном Чейни. А я вместо этого понадеялся на Беллу... на что она решила благородно облегчить мне жизнь молчанием.

Белла вняла моим предупреждениям, но не так, как я того хотел. Пусть лучше бы о нас знали все, это обеспечило бы ее защитой и позволило еще крепче обуздать меня и моего внутреннего монстра. А теперь вся ответственность за нее полностью лежит только на мне. И я не знаю: хорошо это, или плохо.

- Может, не стоило так реагировать, она же о тебе волнуется, - кольнула совесть и досада стала постепенно сменяться сожалением о своей слишком бурной реакции.

Мы добрались до конца дороги, не перебросившись больше ни словом.

Когда Белла заглушила двигатель, то замешкалась в кабине, не решаясь выходить. Мое раздражение заметно спало, я вылез и снял свитер, вглядываясь вдаль и стараясь отгородиться от тревоги. Солнце еще не вышло, но было очень светло для такого раннего часа.

Я слышал, как хлопнула дверь со стороны водителя: Белла отважилась, наконец, выйти. Но я не стал оборачиваться и продолжил изучать окраину леса.

- Нам сюда, - указал я приглашающим жестом.

- По тропинке?

- Я сказал, что в конце дороги тропинка, а вовсе не то, что мы по ней пойдем.

- Как же без тропинки? – удивленно воскликнула она. Неужели она боится заблудиться? Да я знаю здешние места также хорошо, как около дома Беллы.

- Со мной не потеряешься, - усмехнулся я, и, отведя взгляд от леса, повернулся к ней.

То, что я увидел, заставило мое тело замереть. Белла смотрела на меня ошеломленным, завороженным и потерянным взглядом.

Неужели она, наконец, испугалась, осознав, что идет на свидание с вампиром тет-а-тет. Или не думала, что я приглашу ее на лесную прогулку, ведь там так легко затеряться? И теперь она разобралась, что если исчезнет, ее никто не догадается тут искать. А еще, что если она не вернется домой, то любые поиски будут безрезультатными...

Естественно, я приписал настороженное выражение ее лица страху, и чтобы еще больше ее не испугать, мягко спросил:

- Хочешь вернуться домой? - я задержал дыхание, в ожидании ответа и подумал:

- Одно слово, Белла, и я не стану настаивать, все сегодня зависит и подчиняется только твоей воле.

- Нет. - И я снова выдохнул.

Очевидно, стараясь утвердиться в своем решении, она подошла ко мне на расстоянии вытянутой руки. Это было близко, даже очень близко! Симптомы не заставили себя ждать – яд, огонь, жажда. Я незаметно сглотнул, и отметил, что тренировка в машине не прошла зря, и я смог сосредоточиться на ее глазах, а не на своем голоде.

- Тогда что случилось? – нахмурился я. Неужели я опять неправильно расценил ее поведение? Очередная ошибка?

- Я человек неспортивный, хожу медленно, – объясняла она, - Тебе придется быть терпеливым.