Солнце полуночи

- Если они так подумают, значит, у них есть основания, - я поддержал ее настрой и улыбнулся, стараясь переключить ее обеспокоенность в другое русло, за что получил недовольный взгляд:

- Ну, спасибо…

Пристально разглядывая ее, я отметил, что синий цвет ее блузки невероятно обольстительно подчеркивает ее привлекательность, оттеняя мертвенную бледность.

- Знаешь, тебе очень идет темно-синий! – и лицо Беллы залила краска.

Но она не отвела взгляда от меня. Мы так и сидели, заворожено вглядываясь друг другу в глаза. Я боялся даже моргнуть, чтобы не разорвать связь. За минуту она успокоилась, сердце вернулось к нормальному ритму, и даже кровь отлила от ее щек, оставив мягкую аппетитную алость, которая так и манила прикоснуться к ней, но я так и не решился протянуть руку. Первой молчание прервала Белла:

- Слушай, я изо всех сил стараюсь не терять присутствие духа, так что, может, поедем?

Я недоверчиво прищурился, читая ее реакцию.

- Ты переживаешь не из-за того, что собираешься в гости к вампирам, а потому что боишься им не понравиться?

Она уверено кивнула.

- Именно.

- Ты потрясающая девушка! – воскликнул я и покачал головой, не в состоянии сдержать восхищение.

- Так тому и быть, - решил я и шагнул к двери. Но услышал за спиной невнятную просьбу Беллы:

- А не лучше ли… - Не дав ей закончить, я предугадал окончание фразы и поднял ключи от пикапа, которые взял со столика, пока Белла одевалась. Она вздохнула, но не выказала раздражения моей предусмотрительности.

Пока она выходила на крыльцо, я успел закрыть дверь и вернуть ключ на место, но она повернулась, собираясь совершить тоже самое, и я перехватил ее руку на полпути к карнизу. Ее глаза вопросительно и недоверчиво посмотрели сначала на мои пальцы, что продолжали сжимать ее предплечье, а потом на меня.

Мне было немного неприятно, что она еще не на столько питает ко мне доверие, чтобы просто поверить на слово. Но не мог же я заставить принять ее насильно слепое подчинение, потому отступил и позволил ей опробовать замок двери.

- Ладно, проверь, если сомневаешься.

Она попыталась открыть запертую дверь и по пути к пикапу с раздражением отметила:

- Черт знает что!

Я был не в восторге от перспективы снова тащиться в этой старой машине, но лучше так, чем спровоцировать плохое самочувствие Беллы своим бегом.

- Мне тоже нравится водить! – жалобно попросила она. Но я не хотел ею рисковать, для одного утра чрезвычайных ситуаций было более чем достаточно, и я открыл дверь с пассажирской стороны, помогая ей устроиться и отметая этим просьбу.

- Белла, я и так потратил слишком много сил, чтобы спасти твою жизнь, и не позволю сесть за руль сейчас, когда ты даже идти не в состоянии.

- Я хорошо вожу! – упрямилась она. И я, молниеносно обогнув машину, ответил ей уже с водительского места:

- Я-то гораздо лучше.

Она не ожидала от меня такого быстрого перемещения и моргнула пару раз.

- Если бы ты так не делал, я бы забыла, что ты не человек.

- Как не делал? – не понял я.

- Не вырастал, словно из-под земли.

- Не могу же я постоянно ползать, как улитка!.. – я поморщился от такой перспективы, и так приходилось почти каждый день сдерживать себя в школе. - Да и лучше тебе не забывать! – уже серьезно предупредил ее я.

Я бы очень желал сказать ей, что я обычный человек, но не мог выдавать желаемое за действительное. Так что пусть Белла помнит о моих особенностях и отличиях от ей подобных, так будет лучше и безопаснее для нее.

По пути к своему дому я ощущал, как от Беллы исходят волны возбуждения и любопытства. Ей действительно было интересно знать, где обитают вампиры. Я не решался отвлекать ее разговорами, а просто наблюдал за выражением ее лица и глаз. Она внимательно всматривалась в окна, стараясь понять, куда мы направляемся.

Когда пикап выехал на поляну из папоротников и болиголова, раскинувшуюся перед нашим домом, ее сердце ускорило ритм, а глаза удивленно расширились. И, кажется, она потеряла дар речи. Нда, она что, действительно ожидала здесь увидеть замок или склеп?

Все мы очень любили свой дом. Он - наша тихая гавань. Здесь, вдали от любопытных глаз, мы открывались и становились сами собой.

Волею судьбы все Каллены были актерами театра двух драм под названием «Двуличная жизнь вампиров – истина и фальшь». И только в особняке мы могли снять маски и отдохнуть от необходимости притворяться теми, кем больше не являлись - людьми.

Для всех жителей Форкса – мы играли роль дружной семьи, с кучей усыновленных, но воспитанных детей, любящих походы и вылазки на природу. Для самих себя – мы были сплоченным кланом вампиров, идеально сосуществующих и любящих друг друга самой бескорыстной любовью, которая только может быть в мире.

Я уловил, что Карлайл и Эсми ждали нас на первом этаже. Конечно, они слышали, как подъехал пикап. Эсми нервничала больше всех, она уже считала Беллу своей дочерью, хоть не разу ее и не видела. И раздумывала, как бы поприветствовать ее со всем радушием и не напугать. Элис и Джаспер были наверху, они решили выйти позже.