Солнце полуночи

- Так я и думал, - радовался индеец. – Шеф Свон имеет право знать, с кем встречается его дочь. Но этот проклятый договор опять отнимает у меня право голоса. Может, мне удастся вынудить ее саму рассказать все отцу?

Я клацнул зубами, так неожиданно индеец перешел к угрозам.

- Если это не мое дело, то Чарли оно точно касается, - произнес Блэк-старший с нажимом.

- Надеюсь, вы позволите мне самой решать, что рассказывать отцу, а что нет? – не согласилась Белла с его аргументом.

Билли понял, что она не намерена отступать, и замолчал на минуту, обдумывая, что еще он может сделать сейчас. Он мог сам все рассказать Чарли и этим поставить под угрозу весь свой народ. Злить вампиров опасно, даже таких порядочных, как Каллены. Он противопоставил жизни Беллы, всех жителей своей резервации. И решимость оставила его...

Он знал, что Ла-Пуш сейчас некому защитить, а с вампирами обычные люди не справятся, и гнев Калленов за разглашение тайны может превратиться в казнь над беззащитными квилетами.

- Похоже, выбора у меня нет, придется молчать и положиться на то, что Белла сама одумается и примет правильное решение - оставить Каллена. Странно, она так яростно защищала его и их отношение от моего посягательства, как будто тигрица свою семью. Если бы я не знал, что он - вампир, то подумал бы, что она его любит!

- Хм, надо же, а индеец оказался весьма проницательным, - думал я.

- Да, - кивнул Билли, подтверждая свое поражение, - Решать тебе.

- Спасибо, Билли, - Белла слегка ему улыбнулась и разомкнула руки.

- Просто подумай о том, что ты делаешь! – еще раз попросил он.

- Хорошо!

- Чувствую, мои слова никак не повлияли на нее, а я всего лишь забочусь о ее же благе - с разочарованием подумал Блэк и попросил более требовательно.

- Подумай очень серьезно, прошу тебя!

Хлопнула входная дверь дома и в кухню ввалились раздраженные мысли продрогшего и возмущенного парнишки. Он злился на Билли, что тот так глупо подставил его перед Беллой.

- В машине нет фотографии, - бросил он, все еще сердясь.

Билли и не думал замечать негодование сына.

- Хмм, значит, я оставил ее дома, - он обернулся на голос Джейка и улыбнулся. А тот потерял дар речи от столь явного пренебрежения своего промаха отцом.

- Чудесно!

Билли снова обернулся к Белле

- Ладно, Белла, передай отцу, что мы заходили.

- Обязательно.

- Что? И это все! Да я полдня планировал, что скажу Белле при встрече и о чем спрошу. А из-за дурацкой выходки отца я даже толком не успел сказать ей «Привет». Уму не постижимо, может, у моего старика крыша поехала? Зачем он тогда так долго собирался? Готовил жаркое? Чтобы через пять минут развернуться и уехать.

Я улыбнулся столь смехотворной тренировке Джейка перед поездкой сюда.

- Разве нам уже пора? – протянул он с мольбой, надеясь, что отец передумает и побудет здесь еще хотя бы полчаса.

- Ну что за упрямый мальчишка, - подумал Блэк и пояснил: - Чарли придет поздно.

Не оставив сыну не малейшего сомнения в своей решимости уехать, старик направился к выходу.

- Ясно, - пробормотал Джейк и улыбнулся Белле. - Тогда поболтаем в следующий раз?

Она не заметила его радушия и, прикусив губу, о чем-то напряженно думала.

- Конечно, - кивнула она, не выходя из раздумий.

Пока Джейк вывозил отца на крыльцо, Белла стояла у входной двери, провожая их.

- Будь осторожна! – попрощался Билли, и она закрыла дверь.

Блэк уехал, думая, что если произойдет хоть что-нибудь, если пострадает Белла или Чарли, то он сделает все возможное, чтобы Каллены получили по заслугам. А еще он не желал, чтобы дошло до этого!

Индеец не был провидцем, но его размышления привели его к таким же выводам, что и видения будущего Элис. И хоть я злился на него, но умом понимал правильность его поступков.

Умудренный опытом и знаниями предков о нашем роде, он непредвзято и объективно видел саму нашу суть - «убийцы». А что еще можно было бы подумать о проклятых душой и заточенных в бессмертную каменную оболочку без чувств, без моральных принципов? Что хорошего мы могли принести в этот мир? Ответ напрашивался сам собой – ничего, только смерть!

Я слышал, что сердце Беллы бьется все спокойнее, но она не двигалась с места, так и застыв в прихожей, видимо, пытаясь собраться с мыслями. Я бы многое отдал, чтобы знать, что она на самом деле думает об этом разговоре. Наши с ней отношения – это одно, а вероятность того, что Чарли станет известна правда и он окажется втянут в тайну вампиров – это другое.

***

Опасность со стороны Блэка временно миновала, и я отправился домой с максимальной скоростью. Нет, я не спешил, времени еще было более чем предостаточно. Мне просто хотелось сбросить напряжение, вызванное вмешательством индейца, а еще побыть одному и подумать. А влажный лес в сочетании с ливнем и скоростью отлично подходил для моих целей. Может потому что мне было трудно найти уединении в остальном мире.